咬着嘴唇，心中既嫉妒夏婉清的地位，又担心自己这样的不满会给自己家族带来麻烦。
“张姐姐说得极是……”
夏婉清眯着眼，透过窗帘望向正厅中央华丽的流苏吊灯。
随着室内的轻风，流苏轻轻摇曳，映出粼粼光影。
室内的一片热闹与踽踽独坐的廖秀夫人形成鲜明对比。
夏婉清目光一转，看到了廖怡芳，坐立不安，一手紧握着桌旁的锦帕，另一手却游移不止，似乎心中压抑着什么。
“廖姑娘，看起来似乎有些不适？”夏婉清关切地询问，语气温柔，带有一种不动声色的细致体贴。
廖怡芳略微尴尬地笑了笑，欲言又止。
最终，她低声道：“许是舟车劳顿，略有不适。”
夏婉清点了点头，心下了然，笑道：“那不如让我派丫鬟带你出去走走，换换气。”
见廖怡芳仍有踌躇，夏婉清更进一步，亲自站起，款步走上前。
“你若不嫌弃，便由我领着出去转转吧。顺便，我也想请其他姑娘们去后院香榭，享用些茶水点心。”她的话语亲切且坚定，令廖怡芳不由心生感激。
随着夏婉清的热情召唤，各位姑娘也欣然应允，纷纷起立，窃窃私语中带着期待。
苏暖玉、苏暖香忙不迭地在一旁应声，仿佛两只灵动的小燕，早已习惯了这华丽府邸中的忙碌。
脚步声轻响在廊间的青石板上，众人兴致盎然地迈出正厅。
凉风不时探入夹道，给日光下的庭院增添了几分春意盎然。
夏婉清引领众人穿过繁花似锦的庭园，轻声讲解着其中的雅趣与小景。
半道上，廖怡芳忽然停下脚步，神色隐隐不安。
她微微侧目，拉住旁边的夏婉清，声如细蚊：“婉清姐，我想……如厕。”
夏婉清微微一愣，旋即嫣然一笑，挥手示意，“这边来，我带你去。”转身对身后诸位姑娘招呼道：“大家先随苏暖玉、苏暖香去后花园，那边有上好的芙蓉花茶等着呢。”
她的安排有条不紊，令每个姑娘都感到一种自然而然的舒适，仿佛每个细节都经过用心的筹划，每一步都落在了妥帖的棉花上。
当夏婉清与廖怡芳悄然步入旁侧的长廊，廖怡芳的面色依旧带着几分隐隐不安。
但随着往前幽静的石径通往僻静处，一切似乎都在逐渐回归平静。
直到她们停在一处青竹摇曳的小径口，夏婉清轻轻指了指。
“就在那边——”
话语未落，远处传来苏暖玉哧哧的笑声，宛若鸟鸣，安抚着庭院中每次微风的低语。
夏婉清嘴角微翘，如同这廊间斑驳的日影轻轻一晃，留下一个远未说尽的故事——一切在寂静中蕴含着层层未揭的悬念。
沿着青竹小径，廖怡芳步履匆匆，唯恐慢了一步便要出丑。
她紧咬着唇，脸色因极力忍耐而泛起一丝苍白。
微风拂过竹林，发出沙沙的声响，更衬得她内心的焦躁。
终于，在小径的尽头，她找到了一间僻静的茅厕。
时间一分一秒地流逝，竹林外的阳光透过竹叶，在地面上投下斑驳的光影。
足足过了近半个时辰，廖怡芳才面色难堪地走了出来。
她脚步虚浮，额头上渗出细密的汗珠，身上的香气也似乎被这尴尬的气氛冲淡了几分。
“廖姑娘，你没事吧？”夏婉清的声音带着关切，如一缕清风般拂过廖怡芳燥热的心房。
廖怡芳勉强挤出一个笑容，却比哭还难看：“没事，只是……只是有些不适。”
话音未落，她的脸色骤变，腹中再次传来一阵绞痛。
她顾不得其他，捂着肚子又冲回了茅厕。
夏婉清的眉头微微蹙起，眼底闪过一丝担忧。
她转向身边的苏暖玉，低声吩咐道：“你去请孙大夫过来，看看廖姑娘的情况。”
“不必了！”茅厕里传来廖怡芳虚弱的声音，带着一丝抗拒，“婉清姐，真的不必麻烦了，只是小事而已。”
夏婉清站在茅厕外，轻声劝慰道：“廖姑娘，身体要紧，不必顾虑太多。你是客人，若是出了什么事，我如何向廖秀夫人交代？”
茅厕里沉默了片刻，才传来廖怡芳略带哽咽的声音：“只是……只是觉得丢脸，做客时闹肚子，实在是不雅。”
这时，一位衣着朴素的中年妇人急匆匆地赶来，脸上写满了担忧。
她是廖怡芳的乳母，齐婉氏。
“我的小姐啊，你这是怎么了？”齐婉氏顾不得许多，焦急地问道。
廖怡芳的声音带着一丝羞愧：“齐嬷嬷，我……我没事，只是肚子有些不舒服。
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