翌日清晨，叶锦秀亲率大军，浩浩荡荡地朝着北蛮王帐的方向进发。
一路上，却出奇的平静，连一个北蛮巡逻兵都没遇到，这让她隐隐不安。
“报！陛下，不好了！东门被北蛮大军攻破了！”
突然，一个浑身是血的士兵跌跌撞撞地跑来，惊恐地喊道。
叶锦秀顿时脸色大变，她怎么也没想到，北蛮的主力竟然会出现在东门。
“怎么会这样？拓跋那老匹夫，竟然声东击西！”
叶锦秀咬牙切齿地说道。
“陛下，现在怎么办？”
李元霸焦急地问道。
叶锦秀强迫自己冷静下来，迅速做出判断：
“立刻传令，全军撤退，回援东门！”
然而，为时已晚。
北蛮大军如同潮水般涌入城内，喊杀声震天动地。
到处都是惊慌失措的百姓和浴血奋战的士兵。
“活捉叶锦秀！赏千金，封万户侯！”
拓跋宏骑在一匹高头大马上，挥舞着手中的战刀，声嘶力竭地吼道。
叶锦秀被困在乱军之中，左冲右突，却始终无法突围。
眼看着北蛮士兵越来越近，她心中充满了绝望。
“陛下，快走！我来挡住他们！”
李元霸拼死护在叶锦秀身前，挥舞着手中的铁锤。
将冲上来的北蛮士兵一个个砸飞。
“元霸！”
叶锦秀眼眶泛红，今日恐怕是在劫难逃了。
就在这时，一支利箭破空而来，正中李元霸的胸口。
李元霸发出一声惨叫，颓然倒地。
“元霸！”
叶锦秀悲痛欲绝，她不顾一切地冲到李元霸身边，将他紧紧抱在怀里。
“陛下……快走……”
李元霸用尽最后力气，艰难地说道。
“不！我不走！要死一起死！”
叶锦秀哭喊着，紧紧抱着李元霸的尸体，不愿放手。
北蛮士兵步步逼近，眼看就要将叶锦秀擒获。
就在这千钧一发之际，一支冷箭突然射来，正中拓跋宏的坐骑。
战马嘶鸣一声，轰然倒地，将拓跋宏重重地摔在地上。
混乱中，一个黑衣人出现。
一把抓住叶锦秀的手臂，将她从地上拉了起来。
“跟我走！”
黑衣人低沉的声音在叶锦秀耳边响起。
叶锦秀还没反应过来，就被黑衣人拉着，在乱军中左突右闪，朝着城外逃去。
溃败的大离军队如同一盘散沙，仓皇逃窜。
叶锦秀被黑衣人救出后，便陷入了昏迷。
再次醒来时，已是数日之后。
寝宫里弥漫着浓重的药味，让她胃里一阵翻江倒海。
“咳咳……”
叶锦秀虚弱地咳嗽了几声，挣扎着想要坐起身来。
“陛下，您醒了！”
一个年轻的侍女连忙上前，扶住叶锦秀，在她身后垫上几个软枕。
“战事……如何了？”
叶锦秀的声音沙哑无，侍女面色犹豫，吞吞吐吐地说道：
“回陛下……北蛮…北蛮已经攻入津南腹地……”
“什么？！”
叶锦秀猛地瞪大了眼睛，一口鲜血喷涌而出，染红了身前的锦被。
津南腹地，那是大离的粮仓所在，一旦失守，后果不堪设想！
剧烈的咳嗽让她一阵头晕目眩，几乎要再次昏厥过去。
她紧紧抓住侍女的手，指节泛白，用颤抖的声音说道：
“快…快传令各路义军……勤王！立刻！马上！”
侍女不敢怠慢，连忙跌跌撞撞地跑了出去。
叶锦秀无力地靠在软枕上，脸色苍白如纸。
她后悔了，深深地后悔了。
当初，她为了巩固自己的皇权，不惜一切代价逼走了薛承乾。
如今，大离面临灭顶之灾，她才意识到，自己当初的决定是多么的愚蠢。
“如果……如果没有逼走他，现在会怎样……”
叶锦秀喃喃自语，声音低不可闻。
一直守候在旁的侍女闻言，身子微微一颤，却不敢接话。
陛下所说的“他”。
便是那位曾经战功赫赫，却最终被陛下逼走的镇北王——薛承乾。
“你说…他会回来吗？”
叶锦秀突然转头看向侍女，侍女吓得连忙跪倒在地，浑身颤抖，不敢作答。
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