叶知秋的指尖刚触到废弃反应堆的金属外壳，一道猩红光芒突然从金属的缝隙中迸射而出。她的星痕剧烈震颤，仿佛有无数根银针刺入骨髓，耳畔响起古老的低语——
“钥匙……终于来了……”
暗河的水流在这一刻静止。元初之核的虚影在虚空浮现。
叶知秋的灵纹不受控地蔓延全身，将周遭的灵纹苔藓尽数吞噬。霍离挣扎着爬起，目镜发出刺耳鸣叫：“能量读数突破阈值！她在吸收元初之核的残留意识！”
萧砚的纳米战袍应激启动，却在靠近叶知秋的瞬间被灵力洪流掀飞。他撞上岩壁，心口晶体裂开细纹，与星痕的共振让两人同时呕出血来。
“按住她！”高莲玉大喊，“她的神经元在过载！”
叶知秋的瞳孔已完全化作金色。
她看见夙夜站在宇宙尽头，无数元初之核碎片如卫星般环绕其身；看见碧穹天的禁地深处，初代阁主的玉棺缓缓开启；最后看见萧砚的纳米战袍核心，幽蓝晶体中封存着一枚微缩星图，显示的正是元初之核碎片的坐标——苍穹天禁地。
“你的战袍核心也跟禁地有关，难怪你我会有高强度的量子纠缠，所以——你才救我。”她冷笑一声，嘶声吐出咒语，灵纹骤然收缩。暗河重新流动，众人浑身湿透地瘫倒在地。
“元初之核的意识提醒我们，要想打败夙夜，就必须去碧穹天禁地寻找答案。禁地的密钥是一块血玉，藏在凌虚子的本命剑里。三年前师尊陨落前，将密钥灵纹交给了我。”
高莲玉打开全息投影，里头浮现凌虚子的洞府——位于腾云阁主峰之巅，外围有三十六重诛仙剑阵。霍离冷笑：“硬闯等于找死，除非……”
“调虎离山。”萧砚擦拭着纳米匕首，“联邦刚截获情报，夙夜将在七天后对碧穹天发动总攻。凌虚子作为主战派领袖，必须提前出关布防。”
高莲玉突然将粒子扳手砸在桌上：“你们是不是忘了？腾云阁现在认定叶知秋是叛徒，回去就是自投罗网。”
沉默中，叶知秋的星痕再次发烫。她扯开衣领，露出锁骨下方的灵纹——正是禁地的密钥灵纹：“不对。元初之核给了我新的启示。密匙不在剑里，而在……”
她指尖点向自己心口。
萧砚猛地抓住她手腕：“你要剖心取钥？”“不。”她挣开他的手，“密匙是死的，密钥灵纹是活的，不需要取出密钥。当灵纹与禁地发生共鸣时，它会自行显现。”
霍离突然兴奋地跳起来：“所以我们需要一个能量放大器！用元初之核碎片模拟禁地频率，强行激活密钥灵纹！”
夙夜的幽蓝能量体穿透岩层，笑声在溶洞中回荡：“真是感人的互助精神。你们比我想象中更顽强，可惜你们永远到不了禁地——”
无数幽蓝光点从夙夜袍袖中涌出，化作半机械半灵体的噬灵虫。它们啃食着灵纹苔藓，所过之处连岩石都化为齑粉。
“带她走！”萧砚将叶知秋推向暗河支流，纳米战袍全功率启动，“我来断后！”
叶知秋反手绘出“焚天纹”，灵火吞没最先扑来的虫群：“别逞英雄！噬灵虫专克纳米机械，你的战袍撑不过十秒！”
霍离的械灵纹突然暴涨。他将机械臂插入地面，过载的灵力流形成灵力网：“莲玉，把元初之核数据导入灵力网，我引爆它制造冲击波！”
“你会被反噬成白痴！”“总比被虫子啃干净强！”
高莲玉咬牙启动数据桥接。元初之核碎片开始旋转，幽蓝与金红光芒交织成风暴。噬灵虫群发出凄厉尖啸，在冲击波下纷纷自爆。
霍离的机械臂熔成铁水，械灵纹顺着肩膀爬上脸颊。他跪倒在地，却咧嘴大笑：“成功了……咳咳……原来冲击波对灵体也有效……”
四人跌跌撞撞冲进藏在地下的黑市走私者的跃迁舰时，夙夜的幽蓝能量体正在重组。萧砚将纳米匕首插入操控台，强行破解舰船系统：“坐标设定为碧穹天的外围陨石带，准备随机跃迁！”
“你疯了？”走私者首领举枪怒吼，“那片区域有灵力乱流！”“总比留在这喂虫子强。”高莲玉一扳手敲晕他，接管导航系统。
跃迁引擎轰鸣启动的刹那，叶知秋的星痕与萧砚晶体再次共鸣。元初之核的虚影笼罩舰桥，将所有人拽入意识洪流——
他们看见初代阁主将密匙刺入心脏，鲜血化作灵纹封印元初之核；看见夙夜在千年前的战场上同时向两界领袖挥剑；最后看见凌虚子跪在夙夜面前，双手奉上沾血的本命剑。
“原来凌虚子早就是傀儡……”叶知秋苏醒。跃迁倒计时还剩三秒，夙夜的能量体穿透舱壁，指尖离她的星痕仅剩一寸。
此时，黑暗吞噬了一切......
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本章完