我们已经对中微子通讯线路做了一系列保护，仍无法避免宇宙射线对地面传来信号的干扰。所以，太空站内一般都是闭路电视，仅供太空站内部使用。当然，也可以收看地面的节目，但是效果就不能保证了。”
伊芙琳完全不清楚这些，听得一头雾水。她只好用正事岔开话题。
最终，他们敲定了具体的住宿和日程安排。由于太空站只有一家能够称得上酒店的地方，只好把访问团安排在这里居住了。访问团会在太空站停留三天，仔细参观这座目前整个银河系规模最大的人造太空建筑物。一些主要的地标建筑，像是大学、太空站指挥中心、绕恒星轨道调整装置，都被安排进了参观名单里。接下来，访问团会下到纽维尔，看看海洋行星是什么样子。不出意外的话，他们将看到拥挤在几座小岛上的庞大城市，以及一些未开发的雨林岛屿。
由于陆地面积很小，纽维尔政府已经决定开展地下城的挖掘工作，计划先通过填海造陆制造一个基座岛屿，然后在这个基座下面开挖，沿着海床掘进，用水泥填充承重结构，从而制造出巨大的地下空洞，用来建造另一座城市。相信不久后纽维尔的海底就会灯火通明。
虽然伊芙琳抵达的时候并没有受到作为使节应有的对待，但她倒不觉得这有什么太大的问题，很快就忘掉了。她就是这样的性格。
伊芙琳入住了酒店。酒店其实就是居住单元改造而来，即使是最高档的房间也不算大，与其他房间唯一的区别就是有个阳台。绝大多数居住单元为了保护隐私只设置窗户。
她躺在沙发上，回味着这一天的经历。太空站没有黑夜，太空站外面却是永远的黑夜。现在想必也只有共和国有这个能力建造如此庞大的太空结构了。
太空站使用的历法和行星、卫星的历法有所区别。太空站由于没有白天与黑夜之分，且绕着ω-11704恒星公转（为了方便与各个行星进行交通往来，太空站必须时刻校准和行星之间的相对位置，让起飞的飞船有参考的导航数据），也就使用主日和间日的区分，分别占了一个标准日的一半。
这样的国家，会比我们那里好吗？一颗小小的种子在她的心里扎下了根。
事实上，她的确有点厌烦她生活的国家。那个社会整天被无休止的繁文缛节困扰着，每天定期的祷告，还要面向恒星，双膝跪地双手合十。不仅如此，吃饭、出行、娱乐活动，方方面面都被神学渗透着。她每天的任务无非是巡视领地，这里看看那里看看，然后吃饭睡觉。出版物和宣传品在塔达洛被严格控制，只有宣扬神学的书籍可以出版。因此，她的娱乐活动仅限于观看骑士锦标赛，或者参加骑士锦标赛。
好吧，虽然在笔者所处的年代，这种漏洞百出、仅具有表演意义的比赛早已被立法禁止，但我还是不得不介绍这种在历史上影响深远的赛事。毕竟有那么几届赛事实在是太过出名。
塔达洛骑士锦标赛的参赛选手包括骑士和平民，每年都会开放一个月的报名窗口，只需要缴纳很少的保证金即可参与，有机会获得丰厚的奖励。赛事采用积分制，即参赛选手会根据身份被分为骑士组和平民组，分别根据历史成绩随机抽取八个对手进行轮盘赛，积分最高的前16名直接晋级，17名到48名则需要再抽签进行一次附加赛才决定胜者晋级。后面就是抽签-比赛的循环，直到只剩一名选手未被淘汰。也不知道主教区哪里来的那么多钱可以年年举办这种愚蠢的比赛，甚至还可以让奖金水涨船高。
主教区的人们最大的娱乐就是看这种比赛。只有在靠近帝国或者斯维尔迪的星系里，远离统治中心的管理者们才会默许大家进行一些其他的活动。
此时，大主教先生刚刚结束了对斯维尔迪的访问。他是去那里看狂欢节的。结果狂欢节因为一些意外提前结束，大主教兴致未尽，就想要顺便来看看共和国这个神秘的国家。
而导致狂欢节提前结束的那个意外，即将引发一系列事件，并最终导致灾难性的后果······
本章完