桂花落尽，玉簪凋零。深秋之后，未经几转，便有一场鹅毛雪纷扬而落，将世间万物掩盖了；梅树枝头也生出了花苞。
一身雪白裙裳的少女探手从高处拉下一枝白梅，见细枝上的花苞还幼小，头部望不出分瓣，仅尾处见得微红，便松手任它弹回去，抛下了折几枝送给玉娆插瓶的想法。
晨雪宫中多梅花，待到冬日万千梅花绽放，便是宫中景色最漂亮的时候了。
眼下，也快要到她的生辰了。
韩湘雪生在初冬的一月二十三；那时韩毓影刚刚继位不久，各地从秋日起却已久受旱灾。接连几个月几乎不见雨水，到了冬日也迟迟没有降下雪来；只一片干燥寒冷。
韶月国的农户纷纷叫苦，韩毓影看在眼里，急在心上。雨水不足，不仅对农户来说是灾难，更是明年干旱、饥荒的灾祸前兆。
恰在此时，他最得力的臣子程岑远也被一起贪污大案牵连进了狱。烦心事滚滚而来，正是屋漏偏逢连夜雨，前朝大皇子的残党旧部又趁机在民间掀起流言，说上天禁雨是因为新皇嗜杀成性、品格败坏，谣传他为夺位弑兄，并逼迫先皇退位。
然而，其实这件事大有隐情，却是皇家隐秘，不能公之于众。韩毓影苦于无法解释；在万千民众和一些臣子的强烈要求下祭天求雨，也没有效果。
韩毓影那时焦头烂额，每日只有回到月华宫看望怀着身孕的倪月华时，同她说说话、共同期望一下尚未降生的孩子，才稍感轻松一点。
而韩湘雪降生的那一天，恰逢冬日初雪。
大雪纷纷扬扬，带着万千人的希望降落在寒冷干燥的土地上。
久旱逢甘霖，自是让人欣喜。从朝上匆忙赶回来的韩毓影愁眉初展，笑着将刚刚降生的小女儿抱到窗前，带她看窗外的纷纷落雪。
下雪了，这真是一件好事。然而还有好事跟在后面。同一天，琅铛入狱的程大人终于沉冤昭雪，得以证明自己一身清白。
两件事叠在一起，韩毓影便为她起封号昭雪，封她为昭雪公主，称福女降世。这件事听起来当然要比当下流传的“当今圣上心狠手辣、大逆不道”之类的传闻新奇，传说起来安心，而且福瑞吉祥。
一时间，如沸流言消弭了许多。
当时还有通晓人意的近臣建议要给刚刚降生的韩湘雪修神女祠，以彻底盖过这件事，但韩毓影拒绝了。
他还是希望自己的女儿能够平平常常地长大，而非背负上不必要的虚名，受到旁人特殊的注视。
然而，韩湘雪身怀灵根这件事，还是让他和倪月华措手不及。
……
从思绪中回过神来，站在树下的韩湘雪便看到桂叶捧了一件雪青斗篷出来，要替她披上。她忙往后躲了一步，拒绝道：“不用。我不冷。”
已经穿上绣花短袄的桂叶望了眼韩湘雪略显单薄的衣着，无奈地叹了口气。
“公主，祈玉宫那边，祈玉公主都已经穿上厚袄，把隆冬的裘衣翻出来了；您还穿得这么单薄，当心受了寒，要病的。”
“无妨。”仅着一身蓝白素锦祆裙的韩湘雪摆了摆手，背对她道。她抬头望着苍白空茫的天幕，空中有纷乱的雪花吹下。
这么冷的天，梅花应该很快就开了吧。
梅花开了，她的生辰也要到了。
半个月后。
正是一月二十三日，卯时六刻。
多天来的积雪已在院中堆了厚厚一层，行路上已被宫女们用柳条扎的扫帚扫净，唯有花圃中还是平整完好的一块块雪地；而其中扎根着的一棵棵遒劲梅树也已尽数盛开。
如蜡般润红的梅花星星点点飘落在雪地上，累积下一片片薄红；满园艳丽而不失庄重的大红色，与雪光相映，正是灼灼其华。一旁也有几棵素净的白梅，花似白绢般缀于乌枝之上，似要与飞雪比洁，飘落时如一枚枚花形的雪片。
微淡日光之下，微风扬起的尘亮雪尘中，一树树梅花红妆素裹，分外妖娆。
殿中，韩湘雪坐在妆台前，正任侍女给自己上妆。她掠过镜中那张精心妆饰过的美丽面容，目光投向一旁支起的窗外；那里一枝洁白无瑕的纤细梅花宛转而来，含羞娇态，似要探入窗中。
“好了。”
替她匀着唇脂的丹枝后退一步，松了口气，额上已渗出了细细的汗。她握着那只细毫的手有些发僵，急忙退开给其他几人让地方。
桂叶从旁边拿了一物，站在她身后，小心地将那环型物件戴在她脖颈。她移开手，韩湘雪瞄了一眼镜中，看到那原来是一只紫金璎珞项圈。
这项圈镶嵌着珍贵的紫色宝石，雕刻繁复花纹，极为精致华丽。项圈前缘垂着一排长短不一的紫金穗子，细密地垂下来，摇动时熠熠生辉。
她记得这个项圈，是韶月公主正装中的一样信物。
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