清楚就匆匆把你拉出来抱歉。」
「我才应该道歉……对自己的料理水平沾沾自喜，以前还在旅途中把自己做好的汤分享遇见的路人，被称赞汤很美味。」
「现在回想起来，那些话大概是他们为了不伤害我的自信心、对我说的客套话。连大家的奉承都分辨不出，我可真是没用的家伙呀。」
回忆起过去往事，艾丽娅的声音渐渐低落，她身体蜷缩不自禁地抱住双腿。
「之前这样，现在还这样，都完全没考虑过别人的感受……」
「不是的，艾丽娅。你想多了，一味自责没有任何意义。所谓厨艺的成长、本不就是这么一回事吗？一次失败后尝试第二次，第二回的失败换取第三回的尝试，第三回不行就第四次，循环往复，直到拿出让大家都满意的结果。」
「如果汤的味道很难吃，那就重新尝试直到美味。即便是奉承那也是希望对方开心的话，嘴上撒谎，但他们心底肯定也在默默期盼着——你做出美味汤的那一天。」
「心中装着他人的艾丽娅很温柔，温柔的人怎么可能会一直做不好汤？所以说…那什么……艾丽娅你也要相信自己！我们都会为你加油的。」
「…谢谢你，奎因……能用……沃伦称呼你……吗？那个…没有别的意思，就是……」
「可以哟，不是、我也希望艾丽娅能用后面的名字叫我。」
「那么……谢谢你、沃伦！托你的福感觉（心情）顺畅了许多。」
艾丽娅深吸一口气然后缓缓吐出，像是对什么事下定决心。
「不客气。」
奎因装作绅士样点头回礼道。
夜晚的森林是何等的静谧，黑暗伸手不见五指。
与小镇中心的灯火阑珊相比，偏僻的土墙恰好处在人和野兽都远离的位置，也正因如此，两人的距离也在这份静谧中得以拉近。
「返回旅店一起重新挑战制作新汤吧！」
「嗯！」
奎因站起身朝艾丽娅递手约定，忽然想起「才离开旅店一会儿男人可能还在店里蹲点艾丽娅，所以现在还不能回去」的现实，于是正要松手。
「啊、现在还不能回去……」
艾丽娅却已先一步握住他伸出的右手。
「诶——？」
一边是指尖前毫无预兆的牵引，一边是发力时意料之外的倾靠——站着和正要起身的两人同时失去平衡，然后——
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距追艾丽娅出门的男人离开旅店大约两小时后，到店里享受晚餐的客人们基本上也悉数离场。
尽管中途发生的骚动影响了不少客人们的用餐，但随着骚动中心人物的消失和饥饿感持续不断的增加，客人们最后还是回归餐桌上。
这也多亏镇上熟客大伙们私底下不言而喻的默契。
莱娜随手擦去脸颊边来回忙碌趟出的汗水。
（不知两人有无顺利从那人手中逃脱……）
怀揣着这样的担忧，莱娜趁隙朝暖帘缝外望去，恰好发现正要进入店内的魁梧人影。
「欢迎光临！」
莱娜下意识地上前招呼。
从大门进入的人影在店内灯光下露出他原来的样子。
「唔…那个……」
粗犷的声音并非来源莱娜，而是……
「对不起，这位客人大人。两人仍未返回店中，但您还是不能原谅的话……为了保护可爱的我家店员，我也只能和您真剑决斗！」
看着莱娜坚决的意志，男人连忙打断道。
「不、不不！不是的，我没想找茬。我们之间可能产生了一些误会。
「首先，请允许我作自我介绍。鄙人的名字叫比恩，在王都经营着一家小有名气的占卜屋，职业是占卜师。这是我的名片。刚才多有冒犯举动真的很对不起！」
男人从上衣口袋里掏出一张卡牌双手奉上。
「只是…那碗汤的味道、和我一直苦寻的那位大人的味道极度相似。那是我曾为了锻炼自身独自踏上修行之路时的事……」
「因为旅途经验不足，没有经过充分考虑，我在半路上吃光了携带的所有干粮。正当数天没有进食的我奄奄一息、以为将要葬身野外时，遇到了那位大人——」
「端着一碗热腾腾的汤递给我，我因此得救。但第二天清晨甚至都没来得及道谢，那位大人留下一部分干粮便消失了。」
「为了回应这份恩情我到处寻找那位大人恩人的行踪。或许是命中注定，连用占卜预见的未来都模糊不清，总是和恩人擦肩而过。」
「此次也是受到一丝启示才专门请假首次来到这里。说不定和恩人大人的线索有什么联系……」
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