霍小乐一路火急火燎，风风火火地赶到了铁岩城邦，那速度，仿佛身后有一群恶狼在追。而此时，巴尔克正像热锅上的蚂蚁，在宫殿里不停地踱步，时不时还探头朝门口张望，那模样，就差没在脸上写着“我很着急”四个大字了。一看到霍小乐的身影，巴尔克就像看到了救命稻草，“嗖”地一下冲了上去，脸上的严肃劲儿仿佛能冻死人。
“霍小乐啊霍小乐，你可算来啦！你再不来，我这头发都要愁白咯！这些谣言就像一群嗡嗡叫的苍蝇，赶都赶不走，闹得我心里那是七上八下，像揣了只小兔子似的。你今天必须得给我一个满意的说法，不然啊，这合作的事儿，我可得重新掂量掂量咯！”巴尔克一边说着，一边用那怀疑的小眼神，像 X光扫描一样，直直地盯着霍小乐，仿佛要把他看穿。
霍小乐心里“咯噔”一下，但脸上还是堆起了笑容，那笑容比春天盛开的花朵还灿烂。他赶忙说道：“巴尔克城主，您可一定要相信我啊！我比窦娥还冤呐！您瞅瞅这个，这可是我熬夜掉了好几把头发，精心为咱们合作制定的技术交流计划。”说着，霍小乐像变戏法似的，从怀里掏出一份计划书，双手递给巴尔克，那动作，恭敬得像古代臣子给皇帝呈奏折。“您瞧，按照这个计划，矮人城邦的工匠们就像一群勤劳的小蜜蜂，会定期来咱们这儿，给咱们的人传授玻璃制作的基础技巧。咱们的工匠也能去他们那儿取取经，而且咱们还能把矿石处理的经验分享给他们。这样一来，咱们城邦的工匠技艺肯定能蹭蹭往上涨，以后咱们自己也能做出高品质的玻璃，再也不用眼巴巴地看着别人啦！”
巴尔克接过计划书，那眉头皱得能夹死一只苍蝇，他一边仔细地翻阅着，一边嘴里还念念有词。“霍小乐，我承认这个计划听起来还挺像那么回事儿的，但我怎么能确定这能真的落地实施呢？万一到时候矮人城邦来个敷衍了事，或者只教一些没用的东西，那我们岂不是竹篮打水一场空，白费力气嘛！”
霍小乐一听，连忙像小鸡啄米似的点头，解释道：“城主，您的担心太正常啦！我早就想到这点啦！我们可以在契约里把技术交流的具体内容写得清清楚楚，明明白白，比如每次传授的技巧必须达到什么标准，学习的时间要多长。而且我们还可以设定效果评估标准，如果我们的工匠在学习后没有达到预期的水平，矮人城邦就得承担相应的责任。这样一来，他们就不敢偷懒啦，您总该放心了吧？”
巴尔克沉思了片刻，那模样，仿佛在思考什么世界级难题。过了一会儿，他终于开口说道：“嗯，这还差不多。但我还是得再仔细研究研究这份计划，和我的谋士们商量商量。霍小乐，你可得知道，这次我是看在之前合作还算愉快的份上，才再给你一次机会。要是再有类似的事情发生，我可就不客气啦，绝对不会善罢甘休！”
霍小乐离开铁岩城邦后，心里那叫一个清楚，要想彻底解决问题，就必须找出谣言的源头。他回到住处，就像召唤小弟一样，立刻把林昌盛找了过来。
“林老板，这次的事情太诡异啦，背后肯定有个大黑手在捣鬼。我们得赶紧把这个人揪出来，不然我们的合作永远都别想安稳，就像在暴风雨中的小船，随时都可能翻船。”霍小乐一脸严肃地说道，那表情，仿佛在说一件关乎生死存亡的大事。
林昌盛也点点头，说道：“我也觉得事有蹊跷。我在这两个城邦也算是有点人脉，就像江湖大侠一样，认识不少人。我这就安排人去市场、工坊这些地方打听打听，看看能不能找到什么蛛丝马迹。”
经过几天的明察暗访，林昌盛像个凯旋的将军，带来了重要消息。“霍小乐，我发现了一些可疑的情况。在矮人城邦和铁岩城邦，都有一些人在传播谣言后就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。而且这些人行为举止很奇怪，不像是普通的民众，倒像是受过专门训练的特工。我觉得这背后肯定有更大的势力在操控，说不定是哪个神秘组织在搞鬼呢！”
霍小乐沉思片刻后说道：“我一直怀疑是二皇子丹尼尔在背后搞鬼，他之前就因为玻璃生意的事针对过我，像个小心眼的小孩一样。我们得继续深挖，看看能不能找到他和这些谣言之间的联系。”
又经过一番艰苦的追踪和调查，霍小乐终于找到了关键线索。在矮人城邦的一个酒馆里，一个喝醉的家伙像个大嘴巴，酒后失言，透露这些谣言是有人花钱雇他们传播的，而雇主似乎和一个神秘组织有关。霍小乐顺着这条线索，经过多方打听和探查，发现这个神秘组织和丹尼尔有着千丝万缕的联系，很可能就是受他指使来破坏自己和两个城邦的合作，这丹尼尔，可真是个搅屎棍。
霍小乐带着这些证据，再次来到矮人城邦。伊奇・沃尔看到霍小乐，脸色依旧不太好看，就像谁欠了他几百万似的。
“霍小乐，你又来干什么？该不会又想拿些借口来糊弄我吧？我可没那么好骗。”伊奇・沃尔冷冷地说道，那语气，仿佛能把人冻成冰块。
霍小乐赶忙拿出证据，就像拿出
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