用眼角余光扫向皇后，观察她的反应。
皇帝微微一笑，“华妃有心了，这袍子确实精美。”
皇后在一旁看着，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复了笑容：“华妃妹妹真是出手不凡，只是这礼物虽好，却也比不上皇上对我们的恩宠。”说话时，皇后轻轻抚摸着自己发髻上的珍珠发簪，脸上的笑容依旧温和，却让人感觉有些冰冷。
甄嬛看着这一切，心中暗自冷笑。这皇后和华妃，表面上是在为皇帝献礼，实则是在互相攀比，争宠之心昭然若揭。
宴会进行到一半，突然，一位宫女不小心打翻了一个酒杯，清脆的破碎声在殿中响起，打破了原本的和谐。众人纷纷转头看向那个宫女，只见她脸色苍白，吓得浑身发抖，连忙跪地求饶。
华妃脸色一沉，“真是个没用的东西，在这宴会上都能出错，来人，把她拉下去，重打二十大板。”
宫女吓得连连磕头：“华妃娘娘饶命，奴婢不是故意的。”
这时，甄嬛心中一动，她知道，这是一个机会。如果能救下这个宫女，既能赢得众人的好感，又能在皇帝面前展现自己的善良和大度。
甄嬛站起身，微微福身：“华妃娘娘息怒，今日是宫中盛宴，皇上也说了大家不必拘谨。这宫女想必也是无心之失，不如就饶了她这一次吧。”
众人纷纷看向甄嬛，眼中满是惊讶。他们没想到，甄嬛竟然敢在这个时候为一个宫女求情。华妃脸色难看，刚想发作，却见皇帝微微点头：“嬛儿说得有理，今日是高兴的日子，就饶了她吧。”
华妃不敢违抗皇帝的旨意，只好冷哼一声：“既然皇上都这么说了，那就饶了你这一次，下次再敢出错，定不轻饶。”
宫女连忙磕头谢恩：“多谢皇上，多谢甄小主。”
甄嬛微微一笑，重新落座。沈眉庄和安陵容向她投来赞许的目光，似乎在说“嬛儿做得好”。
宴会结束后，甄嬛与沈眉庄、安陵容一同离开太和殿。
走在回宫的路上，沈眉庄轻声说：“嬛儿，今日你做得很好，既救下了那个宫女，又在皇上面前露了脸。”
甄嬛微微皱眉：“眉姐姐，这宫中的日子，步步惊心。今日虽然侥幸，可日后还不知会遇到什么危险。我们须小心谨慎。”
安陵容也在一旁点头：“嬛儿说得对，我们三人要相互照应才是。”
三人相视一笑，携手向各自的宫殿走去。夜风吹来，带着一丝凉意。
回到碎玉轩后，甄嬛端坐在榻上，手中的茶盏已然冷却，她却浑然未觉，脑海中依旧不断回想着宴会上的种种场景。
良久，她轻轻放下茶盏，扬声唤道：“流朱，槿汐。”
流朱和槿汐听到传唤，脚步匆匆，转瞬便踏入内室。两人齐齐福身，流朱率先开口：“小主，您唤奴婢，可有什么烦心事？”
甄嬛抬眸，目光缓缓扫过二人，神色凝重，语气却格外笃定：“今日这宴会，实在是暗流涌动，各方势力都已浮出水面，我原以为已对这宫中局势有所了解，却不想远比我想象的还要复杂。皇后与华妃明争暗斗，其他人也各怀鬼胎，往后的日子，怕是不好过。”
流朱咬了咬下唇，握紧拳头说道：“小主，不管有多难，奴婢都不会怕，定会护着您！”
槿汐微微颔首，眼中闪过一丝忧虑：“小主，这后宫局势变幻莫测，咱们得早做打算。”
甄嬛微微点头：“从明日起，流朱，你多留意各宫太监宫女间的闲聊，那些不经意的话语里，说不定藏着关键消息；槿汐，你心思缜密，就多看着皇后和华妃宫里的动向，尤其是她们身边得用的人，一举一动都不能放过。”
槿汐应道：“小主放心，奴婢定会仔细留意，一有消息，即刻来报。”
甄嬛又接着说：“平日里，咱们也得多拉拢些人。内务府的管事、各宫的掌事宫女，能结交的都别错过，这些看似不起眼的人，说不定哪天就能派上大用场。”
流朱重重点头：“小主，奴婢明白，这就去想办法。”
甄嬛看着她们，眼中满是欣慰：“有你们在我身边，我便安心许多。”
待流朱和槿汐退下，甄嬛缓缓起身，走到窗边，轻轻推开窗户。
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本章完