“哎！虽说壮志未酬，但好歹能保住性命了吧……”
强尼凝视着天花板，怅然叹息。他当初投身军旅，不过是意气用事，直至真正置身于枪林弹雨之中，才深切领悟到战争的狰狞与残酷。
时光回溯至一年之前，强尼还只是富二代的高三学生，正全力备战毕业考试。
以他彼时的优异成绩，若一切顺遂，被联邦军事学院录取本应是水到渠成之事，毕业后他便能以军官的身份驾驭星际战机，甚至有望成为星舰的掌舵者。
然而，命运却跟他开了个残酷的玩笑。
不久后，地球遭到了来自外银河系的克兰达夫星球阿拉奇尼斯虫族袭击，强尼的亲人均惨遭杀害。
女友卡门将拍摄到的影像传送给了强尼，悲愤交加的强尼违背父亲的意志，放弃大学，加入了机械化步兵学院，率领部下投入到了对抗阿拉奇尼斯虫族的战斗中。
而女友卡门顺利踏入联邦军事学院的大门。
在部队的这一年里，强尼与卡门也曾有过数次跨越星际的视频通话。
起初，他还能真切地感受到彼此间的深情厚谊，可随着时间的推移，他渐渐察觉到，距离宛如一道无形的鸿沟，无情地侵蚀着他们的感情。
恋人之间，若缺失了长久的陪伴，爱意也会在岁月的长河中渐渐消散。
对于这样的结局，强尼并未心生怨恨。
毕竟，卡门如今已是联邦军事学院的高材生，毕业后将成为一名英姿飒爽的军官，在整洁舒适的星舰上履行使命，而自己却只是个整日在污秽战壕中挣扎求生的小卒。
故而到了后来，强尼也渐渐释怀，只求能熬过兵役，平安退伍。
卡门的疏远，让他失去了在军中拼搏奋进的动力。
如今，因伤失去一条胳膊，他满心以为终于可以名正言顺地提前退伍，开启新的人生篇章。
“嘶……怎么这般瘙痒？”
强尼眉头紧锁，只觉肩部与机械臂衔接之处奇痒难耐，仿若万千蚁虫在肌肤下肆意啃噬。
由于肩部被机械臂紧紧包裹，强尼纵使有心挠抓，亦是无能为力。
他唯有紧咬牙关，默默忍受。
他深知，这般小恙在军医眼中不过是微不足道的琐事。
有过战场负伤经历的他明白，自己这般已无重返战场可能、只待退伍的伤兵，在军医的救治序列中已被排至末尾。
他们优先关注的，是那些尚有希望重回战场奋勇杀敌的伤员，而只要自己性命无虞，便不会得到特殊眷顾。
“二等兵9999，你可以出院了！”
果不其然，正当强尼被瘙痒折磨得几近崩溃，欲唤护士前来相助之时，却迎来了出院的通知。
毕竟，在银河系的克兰达夫星球上，战局已陷入白热化的胶着状态，每分每秒都有大量伤员如潮水般被送至医疗舰。
像强尼这般不再具备作战能力的伤兵，自是没有资格继续占据珍贵的床位资源。
“好吧……”
强尼微微点头，他亦知晓有更多重伤员亟待救治，于是默默让出床位，拿起自己的机械臂维修箱以及些许消炎药，缓缓步出病房。
随后，他搭乘小型穿梭艇离开了医疗舰，他必须返回自己所属的战舰，向主管军官呈递退伍申请。
“二等兵9999，在493年7月15日的卡戎星虫巢要塞攻坚战中身负重伤，经全力抢救后失去左臂，二级伤残证明……”
军务处的官员仔细翻阅着强尼递上的资料，时不时抬眼审视着他。
强尼身姿笔挺地坐在军官对面，内心忐忑地等待着军官的回应。
“嗯！资料完备，你且回营房静候消息，约莫三至五日之内便会有确切答复。”
军官微微颔首，像强尼这般因伤申请退伍的士兵，他每周都会处理诸多，早已司空见惯，不过是按部就班地履行程序罢了。
“是！”
强尼向军官敬了个标准的军礼，而后转身返回营房。
“哎！”
望着空荡荡的营房，强尼不禁黯然神伤。
当初他们初抵卡戎星引力锚点时，这间营房曾容纳了三十六名热血战士，强尼亦是其中一员。
可如今，却只剩他孤独一人归来，且还失去了一条臂膀。
但相较那些已永远长眠于战场的战友，强尼又何尝不是幸运的呢？
他们失去的，是鲜活的生命与无尽的可能。
“也不知下一批机动步兵何时能补充到位。”
强尼望着营房内那一张张空荡的床铺，满心感慨。
在整个联邦星际舰队之中，机动步兵的生命仿佛最为轻贱，如风中残烛，随时可能熄灭。 本章未完，请点击下一页继续阅读