凌坐在琴案前，用手轻轻拨弦试音，眼光温柔地看着黯儿：“今儿又为什么不去书房？”“我，凌哥哥，我——”“你又怎么了？”“凌哥哥，我不想去书房啦！”“什么！”“你说，念得像明娘娘和我母妃一样，有什么好！”“你！你放肆！这话谁跟你说的？”兆黯一句话，戳到兆凌的痛处，他不由得怒上心头，扳过他的肩，把他按在琴案上，就要打屁股。黯儿愔愔地哭起来。
兆凌忽然想到这个孩子，从小没了母亲，和自己一样，自己虽然先前多病，总算有惜花夫妻百般疼爱，可这个弟弟，从小因事跟了伏道长，现在伏道长又不在了，自己再不疼他，他又靠谁？想到这里生出万种柔情来，柔声对黯儿道：“黯弟乖，凌哥哥不好，我太凶了，凌哥哥错了，黯儿，可是书还是要念的，我们两个的母亲都遇到坏人啦，黯儿不读书就也会变成坏人，到时候，我和惜花哥都不敢理你啦。”“哥，我好好读书，你陪我玩。我今天不陪奶娘，我要你陪我！”“好，黯儿乖，以后，到凌哥哥的携鸳宫去住，每天都和我还有鸳儿姐姐在一起，好吗？我们不分开，再也不分开了！”“你不许骗我！”“当然，咱们拉钩。但是你得乖乖听话，好好跟师傅回去，读完今天的功课。”“行！”“流光，你去告诉他师傅，从此下了学，把他送到携鸳宫去。黯儿，你打鸟，鸟也会疼，它多可怜啊，你这时对它来说也是坏人啦。”“好，跟着凌哥哥，黯儿也不打鸟了。”“对嘛，这才乖。”
安抚了黯儿，兆凌将目光移向身边的卫流光，回手递给他一份文书。“流光，你看，这是我这些天干的正事。”卫流光看了半日，大咧咧的笑道：“这是什么，我不是很明白。”“你不用全弄明白，你只说你会不会帮我？”“当然，你怎么说，我怎么做。”“好，你记着，明天你不用来上朝了。”“为什么？”“流光，依你的性子闹起来，要不了几天你就会成为他们的活靶子。所以，明日你去演武场就是帮我了。”“凌哥哥，你说话怎么跟我哥一模一样！我不去，那儿有何忠义他们，我的职责就是跟着你，你在哪儿，我就在那儿。”“那好吧，那明天朝上，你不准开口。”“那不是要憋死我吗。”“要不然你就别去，两条路随你挑选。”“好，不就是不说话么，我做得到，我不说，不说就是了。”“那就好！哎，附耳上来，我跟你说，今晚上我们躲开文哥他们，从西边桃花林竹门出宫去——”
且说那文书上写的什么？无非是禁赌、绝娼、限酒，但有两条特别：一曰：分科取士，特才特用。新设：算、画、乐、艺、制五科，凡应此试，不用科举，优胜者朝廷直接录用。那乐科本在六艺之中，却是个从属地位，从没有人以此取仕，但兆凌想他姐夫惜花郎便是这单科的人才，虽则前身曾中状元，除了至亲，至今无人知道。如今多设几科，也能多见一群俊才，岂不妙哉！
这文书上另有一条，却是废了上下九流之说，准许各色人等平等应试，其中特别规定：任何官民不得藐视优伶、商贾、皂吏、门人等应试考生，违者视情节轻重论处。
这一份文书，原是个草诏。兆凌先一步让叶文等人送与众大臣人手一份。潇王府里，尚青云老大人找到兆贤，又是气，又是好笑：“好外甥，你看，当初我让你乘机即位，你不干。如今闹到戏子、门子都来当官，还要我们这些人做什么！你看看，这儿还有一条，什么叫‘任何私人田地，不准超过二百亩，着有司即刻丈量，多出部分收归国有，有经劝谕，仍不交田产者，视多少，以每亩三千腾龙银钱为度，予以处罚。田产强行收归国有。有自愿交出多余田亩者，赏。’这是什么意思！平常人家谁有两百亩田？这分明是对我们这些人下手，生抢银子啊！”“想是兆迁，把个国库弄穷了，皇上缺银子使啦？”
“谁知道，这要是实行了，那还了得！老夫家上上下下几十口人，都指着那些田产呢。”“表舅，你急什么，它实行不了，你想想，兆氏宗族？我想，此时皇上的二伯桂王爷，可能也在跳脚呢。不急，不急！”
本章完