弃了自己的退路；自打夏洛蒂跟着渡边提刀来到神门前时，她也就有了决死的觉悟。眼下已经乌烟瘴气的漫长神道就是名副其实的修罗战场，无论对错无论善恶，或许一开始就只有一方能从这里走出去，再次在阳光下行走。
刀刃从夏洛蒂手中脱手，现在她甚至扛不住碰撞般若骨爪的冲击。她狼狈地打了几个滚摔到地上，再抬头已经能数清般若的嘴里的獠牙。
她闭上眼睛。
想象中利齿噬骨的痛苦并没发生在她身上，伴着一声闷哼，她难以置信地睁开眼睛。渡边挡在她的身前，用一根手臂填住了般若的巨口，汩汩鲜血从它的牙缝中涌出。
“快走。”渡边轻声说。
他一掌把夏洛蒂推了出去，在泪水和恍惚的余光中，夏洛蒂看到他的头被般若轻而易举拧了下来，鲜血染红了他剩下的身体。
一切似乎都破灭了——今川似乎已经无可拯救，伊凡生死未知，渡边……她挨到手水舍旁边，鸟居近在咫尺。只要逃出神社，她就能脱离险境，逃离这修罗战场的梦魇——
以懦夫和幸存者的身份。
是啊，不然为什么真有危险的时候，伊凡总会给她身边安排人帮忙，要么是他自己，要么是渡边、哈托尔这样的人。似乎自始至终，她的作用就是出现在任务中，然后活着回来，拿着一百万卢布拍拍屁股走人。
她突然感觉心脏被什么东西握了一下，一股难以言说的滋味爬上她的心头。有什么东西正在滋长，那是名为不甘的情绪，在她伤痕累累的身体中不停激荡。
她从水缸里再次捞出几把刀来，手臂上沾染的鬼血发出呲呲的响声，就像是热锅里遇水的滚油。
为了保护普通人也好，为了让自己安心也罢，夏洛蒂·莫里亚蒂再一次冲锋，亲手抛下了自己的逃生机会。这修罗战场中，只有胜利或失败，绝无苟且偷生的可能。
刀刃乱舞，绽放火树银花。般若能感觉到，自己的对手已经接近油尽灯枯，但她的斗志却比任何时候都要昂扬。她的每一刀都越来越无力，但却没有半点退却。
“呃！”刀刃相格，擎住骨爪的重压。夏洛蒂露出不甘的眼神，她败局已定，且不说般若此刻能轻而易举地抓住她的刀刃，就算是蛮力的较量她也绝无获胜可能。现在剩下的只不过是垃圾时间，但她仍屹立不倒。就算是死，也要战至终章。
般若突然抖了一下，压在夏洛蒂身上的重压一瞬土崩瓦解。恶鬼的半个身子突然倾斜了下去，然后轰然倒在地上——它的一边小腿被人斩断了。这一刀精准而凶残，没有打底几十年的功夫是做不到这样的。
夏洛蒂惊讶地看向般若身后时，他正把手中的刀扔下，与鬼骨硬碰硬的代价就是太刀立刻卷刃，幸好战果配得上这个牺牲。
“我说过。”渡边笑了笑，“我不会出事的。”月光照着他一身还没干涸的血迹，显得他就像是从地狱归来的恶鬼武士。
本章完