李景铎从怀中取出一张早已写好的清单，递给厉象，沉声道：“工欲善其事，必先利其器。按这单子上的准备，一样都不能少。准备好了，我们再一同出发。”
厉象接过清单，低头一看，只见上面密密麻麻列着数十项物品，包括特制的长矛、铁网、火油、药粉、绳索等，甚至还有一些稀奇古怪的器具，比如铜铃、竹哨、铁钩等。
他抬头疑惑地问道：“景哥儿，这些铜铃、竹哨是做什么用的？难不成还要给老虎奏乐？”
李景铎微微一笑，解释道：“虎群凶猛，单凭蛮力难以对付。这些器具各有妙用，铜铃可扰其听觉，竹哨可模拟虎啸引其分心，铁钩则是用来布置陷阱。我们要以智取胜，而非硬拼。”
众人听了，纷纷点头称是，心中对李景铎的敬佩又深了几分。
厉象拍了拍胸脯，朗声道：“景哥儿放心，我这就带兄弟们去准备，保证一样不差！”
李景铎点了点头，又叮嘱道：“记住，此事关乎性命，切莫马虎。尤其是火油和药粉，务必小心存放，切勿泄露。”
厉象郑重地点头：“明白！我亲自去办，绝不会出纰漏。”
众人散去后，李景铎独自坐在院中，抬头望向远处的群山，目光深邃。他知道，此次上山驱虎，不仅是为了解百姓之苦，更是为了验证自己多日来的谋划。虎群的出现，或许正是他等待已久的契机。
三日后，一切准备就绪。厉象带着兄弟们将清单上的物品一一清点完毕，整齐地摆放在院中。李景铎仔细检查了一番，满意地点了点头：“很好，大家辛苦了。”
厉象咧嘴一笑：“景哥儿，咱们什么时候出发？”
李景铎抬头看了看天色，沉声道：“明日一早，我们便上山。今晚大家好好休息，养精蓄锐。”
众人齐声应诺，各自散去。厉象却留了下来，低声问道：“景哥儿，这次上山，你真的有把握吗？我听说那虎群凶猛异常，连官兵都奈何不得。”
李景铎看了他一眼，淡淡一笑：“把握谈不上，但只要我们齐心协力，未必没有胜算。况且，我还有一些后手，未到万不得已，不会轻易动用。”
厉象闻言，心中稍安，拍了拍李景铎的肩膀：“景哥儿，我信你！咱们兄弟同心，其利断金！”
一行人抵达府城时，已是暮色四合。
陈知府亲自在城门口迎接，身后跟着一众衙役，排场虽不算大，却也显出了几分郑重。然而，当他看清李景铎身后那群人时，心中不由得一紧。
那群人个个身形魁梧，步伐稳健，然是经过沙场磨砺的老兵。陈知府心中暗惊：这些人，竟都是当年在军中服役的苦籍之士！如今退了下来，却以李景铎为首，聚在一起，俨然已是一小股不容小觑的势力。
他不由得想起近日朝中的动荡。新帝登基不过半年，朝中权臣争权夺利，边关战事频发，国内流民四起，各地盗匪横行。若是京城有变，像李景铎这样的人物，恐怕会成为朝廷的心腹大患。
想到这里，陈知府的手心微微发汗，心中隐隐生出一丝不安。
然而，当他想到大祭酒对李景铎那副赞赏有加的神情时，心中的担忧又稍稍压了下去。
大祭酒是朝中清流，德高望重，连皇上都对他礼敬三分。若是李景铎这股势力能为大祭酒所用，甚至为朝廷效力，倒也未尝不是一件好事。
“景铎先生，诸位壮士，辛苦了。”陈知府压下心中思绪，脸上堆起笑容，拱手道，“本官已备下薄酒，为诸位接风洗尘。”
李景铎微微一笑，拱手还礼：“大人客气了。我等不过是些粗人，不敢劳烦大人。”
陈知府连忙摆手：“景铎先生过谦了。此次剿虎之事，还需仰仗先生与诸位壮士。”他说着，目光扫过李景铎身后那群人，心中暗自盘算：这些人若是能为我所用，倒也是一大助力。
次日一早，陈知府寻来一名老猎户作为向导。
那猎户年过六旬，满脸风霜，背着一把老旧的猎弓，步履却依旧稳健。他见到李景铎一行人时，目光在他们身上扫过，最后停在李景铎身上，眉头微微皱起。
“这位小哥，便是要去打虎的？”老猎户声音沙哑，带着几分质疑。
李景铎点头：“正是。还请老丈带路。”
老猎户摇了摇头，叹道：“公子，不是我小瞧你。那山上的虎群凶猛异常，我们村中壮年猎户曾设下陷阱，也曾用弓弩围剿，却都无功而返。我儿子……便是死在了那山上。”他说到这里，声音有些哽咽，眼中闪过一丝悲痛。
李景铎神色不变，淡淡道：“老丈放心，我等自有分寸。”
老猎户看了看李景铎等人身上藤甲，又瞥了一眼他背上的纤细弓箭，眉头皱得更紧：“小哥的这身装备，怕是挡不住那猛虎一爪。我劝尔等还是回去吧，免得白白送了性命。
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