午饭过后，初冬的日头攀过榆钱树梢时，竹香已漫过汴京东角楼街巷尾二层小楼那个斑驳的院墙。齐易抡起柴刀劈开新竹，青皮爆裂的脆响惊飞了檐下麻雀。竹屑纷扬中，赵广哲褪去月白外袍，鸦青中衣的袖口卷至肘间，常年握刑杖的薄茧在日光下泛着蜜色。
“大人使不得！“齐柚攥着抹布从灶间追出来，杏色裙裾扫过满地竹叶。她瞧见赵广哲腕间的菩提珠串滑落至竹节处，十八颗星月菩提正卡在竹纹凹槽里，“这些粗活...“
赵广哲屈指叩了叩青竹，腕骨凸起如冷玉琢成，“审得断千斤铁链，还摆弄不得几根翠竹？“话音未落，竹刀已在他掌中旋出银光，刃口贴着竹节游走如蛇。齐柚忽想起三日前他剖开茶砖寻密信的模样，那截露出袖口的腕子也是这般凌厉又矜贵。
齐榕抱着竹篾从屋后转出，靛蓝短打沾满晨露：“大人往左些，这横梁要卡进'凤凰尾'的榫眼。“他说话时总爱用竹匠切口，粗粝指节比划。
竹影斑驳落在赵广哲眉间，将刑堂带来的阴鸷都切碎了。他俯身时，后颈棘突随着动作起伏如远山，发间不知何时沾了片竹叶，倒像簪了柄碧玉搔头。齐柚鬼使神差地伸手，指尖将触未触时，赵广哲忽然转头：“齐姑娘可知刑部竹刑椅的制法？“
她慌忙缩手，绢帕坠地溅起尘烟。赵广哲却已执起竹刀，刃尖在青皮上刻出细密纹路：“要取三年生毛竹，浸足七日的崖柏汁...“刀锋游走间，碎屑如雪落满他肩头，竟与月白衣料上银线绣的流云纹浑然一体。
“小妹快看！“齐易突然从竹架上倒悬而下，发带垂在齐柚眼前晃成流苏，“我这'青龙探海'的榫头可还入眼？“他玄色箭袖鼓满山风，倒像只振翅的寒鸦。赵广哲广袖轻拂，将齐柚往檐下带了半步，恰好避开坠落的竹露。
齐母端着粗陶碗过来时，见到的便是这般光景——刑部尚书的玉带钩卡在竹架缝隙，自家大儿握着鱼肠竹刀比划《茶经》纹样，二小子倒挂在梁上，而她那素日沉稳的闺女，正攥着块沾满竹屑的帕子发怔。
“赵大人用些蜜水。“老妇人将陶碗搁在磨盘上，豁口处凝着琥珀色的野蜂蜜，“柚儿去年腌的枇杷蜜，祛燥最好。“
赵广哲执碗的手顿了顿，他仰颈饮蜜时喉结轻滚，一线金液顺着颈侧滑入衣领，齐柚慌忙别开眼。
“伯母这蜜腌得妙。“他屈指轻叩碗沿，声如环佩相击，“倒让我想起终南山的老猿酿的崖蜜。”
齐易在梁上大笑：“大人若喜欢，明日我掏了后山熊瞎子洞的蜜坛子来！“
竹架忽然发出清越的咔嗒声。齐榕将最后道横梁卡进卯眼，十二根竹篾在棚顶交织出鹤羽纹样。
赵广哲广袖拂过齐柚肩头，带着沉水香与血竭草的气息，即将一块编好的竹排放在齐柚面前。
“大人这手法...“她指尖抚过由麻绳细细串接的竹排，“倒像是常做木匠活。“
赵广哲腕间的菩提珠突然滑落两颗，在竹板上敲出清响。他俯身拾珠时，后颈棘突抵着齐柚垂落的发梢：“刑部大牢的刑具，多半出自我手。“话音裹着竹香拂过她耳际，“去年秋决的断头台，榫卯还是仿的《营造法式》。“
竹梁忽地发出不堪重负的呻吟，齐易如折翼的玄鸟般倒坠而下。枣木锤脱手砸进新刨的竹板，飞溅的木屑在日光里织成金雾。他玄色箭袖卷至肩头，古铜色臂膀上交错着茶枝状的旧疤——那是去年腊月为护茶苗与山匪搏杀留下的印记。
“大哥快搭把手！“少年嗓音裹着竹香劈开晨雾，“这'凤凰尾'要啄人了！“悬在半空的榫头正如凤首昂颈，雕作翎羽的竹片簌簌震颤。
赵广哲广袖翻涌如泼墨，袖口金线蟒纹掠过齐易腰际。菩提珠串绷直成弦，十八颗星月菩提卡住将倾的竹架。齐柚瞧见他腕间青筋突跳如刑杖纹路，月白中衣却纹丝未乱：“扶稳。“
齐易应声跃起，衣摆扫落檐角残雪。粗粝掌心压住鹤形榫眼时。咔嗒清响中，歪斜的“凤尾“归位，惊得竹膜间栖息的露珠纷纷坠地。
“三日后开张，“赵广哲抚过新搭的茶棚立柱，指尖在“九泉环佩“纹样上稍驻，“给我留个能望见刑部角楼的位置。“他说话时望着齐柚发间木簪，那支茶木簪正沾着竹屑，“最好有张竹纹刑...茶案。“
齐柚闻言，莞尔笑起来道：“大人要的哪是茶座，分明是监察哨岗！”话音未落，忽觉鼻尖萦绕血竭香——那人广袖拂过她鬓角，将片竹叶别进她挽发的木簪。叶脉间凝着的晨露坠入后颈，凉意顺着脊骨游走时，她听见竹膜在风里震颤出《清平乐》的调子。
三日后，初冬的日头刚舔过东角楼斑驳的瓦当，齐柚已将最后半勺榆皮面糊在竹匾上。破陶罐里腌的灰灰菜泛着青黄，这是他们连着第三日拿苦菜团子当朝食。齐易蹲在榆钱树下劈柴，玄色短打肘部磨得透亮，露出里头絮着芦花的夹层。
“啪！“
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