闻讯，亲自前来查勘，绕着新渠走了数圈，啧啧称奇：“此渠蜿蜒曲折，依山而建，巧夺天工！若非亲眼所见，实难相信竟是人力所为！”
秦王马队赶到渭北轻兵营时，晨曦初上，天边泛起鱼肚白。
营地中已是一片忙碌景象，轻兵们赤膊上阵，挥汗如雨，将一块块切割好的山石搬运至渠底。
与下邽的疲惫景象不同，这里的轻兵们各个精神抖擞，干劲十足。
嬴政勒住缰绳，静静地看着眼前的景象，脸上露出一丝欣慰。
“渭北轻兵营，果然名不虚传。”嬴政赞叹道。
李斯亦是点头称是：“陛下，渭北轻兵营皆是关中精壮，又得良工指点，故而进度神速。”
然而，这份热火朝天的景象并没有持续多久。
不久之后，工地上的声响渐渐减弱，直至一片死寂。
原本忙碌的轻兵们，仿佛被定格一般，一动不动。
嬴政心中升起一丝疑惑，正欲开口询问，却见一匹快马从远处疾驰而来，马上骑士身着营司马服饰，脸色苍白，神情慌张。
那营司马翻身下马，顾不得行礼，便跌跌撞撞地跑到嬴政面前，颤声道：“陛下……陛下……不好了……”
“陛下…渭北…渭北轻兵营…出事了！”营司马断断续续地吐出几个字，汗水浸透了他的衣衫。
嬴政心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。“出了何事？慢慢说！”
“轻…轻兵…死了！不少轻兵…都死了！”营司马语无伦次，恐惧写满了他的脸。
“死了？”嬴政猛地回头看向李斯，又转向渭北轻兵营的方向，只见原本热火朝天的景象已然消失，取而代之的是一片诡异的寂静。
“走，去看看！”嬴政一夹马腹，率先冲了出去。
李斯、赵高等人连忙跟上。
一行人疾驰至渠底，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。
只见渠底横七竖八地躺着数十名轻兵，他们双目圆睁，口吐白沫，腹部高高隆起，仿佛有什么东西要破体而出一般，衣衫已被鲜血浸透。
浓烈的血腥味弥漫在空气中，令人作呕。
新下邽县令脸色惨白，颤巍巍地走到嬴政面前，跪倒在地：“陛下，臣该死！臣…臣有罪！”
“怎么回事？”嬴政强忍着不适，声音低沉而威严。
县令哆嗦着说道：“回…回陛下，渭北轻兵营凿开最艰难一段后，不少精壮便…便倒地…肚腹开花…而死…”他不敢再说下去，恐惧已经占据了他的全部心神。
嬴政翻身下马，一步步走向那些死去的轻兵。
他蹲下身，仔细地观察着其中一具尸体。
那轻兵的脸上还残留着死前的痛苦和挣扎，腹部肿胀得如同怀胎十月一般，触目惊心。
李斯也下了马，走到嬴政身边，低声道：“陛下…”
嬴政缓缓站起身，目光扫过渠底那一具具冰冷的尸体，脸色阴沉得可怕。他伸出手…
嬴政身子一抖，几乎要站立不稳，但他很快稳住了心神。
他深吸一口气，对着血泊中的轻兵，深深地鞠了三躬。
起身后，他的声音低沉而坚定：“泾水决堤，死伤如此惨重，朕心甚痛！但渠未成，国未安，朕欲再问一句，决水的轻兵，可还有人愿往？”
寂静在渠底蔓延，随后，一声高呼打破了沉默：“愿往！”紧接着，第二声，第三声……越来越多的轻兵高举手臂，齐声高呼：“愿往！愿往！为大秦，万死不辞！”
嬴政的目光扫过一张张坚毅的面孔，心中百感交集。他转头看向李斯，沉声道：“此事，卿有何看法？”
李斯拱手道：“陛下，轻兵虽为黔首，却有此等忠义，实乃大秦之幸！然其死状凄惨，恐生民怨。臣以为，当厚恤其家小，并立碑纪功，以彰其忠勇，亦可安抚民心。”
毕元也上前一步，奏道：“陛下，臣附议。轻兵舍生忘死，为国效力，理应得到褒奖。臣建议，可制定法度，优待轻兵及其家属，并将其事迹载入史册，以激励后世。”
嬴政微微颔首，沉思片刻后说道：“善！传朕旨意，即刻拟定《轻兵法度》，厚恤阵亡轻兵家属，免除其徭役赋税，并赐田宅。朕当亲书碑文，以旌表其功。”
旬日之后，一块高大的石碑矗立在泾水岸边，碑上刻着“渭北轻兵之碑”六个大字，碑文下方，是嬴政亲笔书写的碑文，字字饱含着对这些为国捐躯的轻兵的敬意和哀悼。
碑前，香火缭绕，前来祭拜的百姓络绎不绝。
工程勘验完毕，大臣们敦促秦王还都……嬴政摆了摆手，目光投向远方，那里，是频山的所在…“不，朕要去看看他们。”
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本章完