伙计们围了过来，一脸担忧：“老板，怎么办？”周民深吸一口气，说：“大家别怕，我们不能就这么被欺负。这几天，咱们多留意他们的动静，我想想办法。”
接下来的几天，周民一边照常经营小店，一边暗中打听这群地头蛇的底细。他从一位热心的老顾客那里得知，这群人是当地一个恶霸的手下，平日里横行霸道，靠收保护费为生。但这个恶霸与镇上的一位官员有些交情，所以一直没人能整治他们。
周民陷入了沉思，他知道不能硬碰硬。经过一番思考，他决定先从与恶霸有交情的官员入手。他四处打听，得知这位官员清正廉洁，平日里最看不惯恶霸的所作所为，只是苦于没有证据。周民心中有了主意，他要收集恶霸的犯罪证据，交给官员，让官员来整治这群地头蛇。
周民开始秘密行动起来。他让伙计们留意地头蛇的一举一动，一旦发现他们有敲诈勒索或者其他违法的行为，立刻回来报告。同时，他自己也乔装打扮，混入地头蛇经常出没的场所，暗中观察。
一天傍晚，伙计匆匆跑来告诉周民，看到那群地头蛇在一家杂货铺闹事。周民立刻跟着伙计赶到杂货铺。只见杂货铺老板正苦苦哀求，胖子则在一旁大声呵斥：“这个月的保护费还没交，你是不是不想在这做生意了？”老板无奈地说：“大爷，我这生意实在不好，能不能宽限几天？”胖子一把掀翻了货架，货物散落一地：“宽限？没门！今天不拿钱，我就砸了你的店！”
周民躲在一旁，将这一幕看在眼里，心中怒火中烧。他悄悄拿出准备好的笔墨，把胖子的恶行详细记录下来，还向周围的邻居打听，收集了其他店铺被敲诈的情况。
经过几天的努力，周民收集了厚厚一叠证据，包括地头蛇敲诈勒索的时间、地点、金额以及受害者的证词。他知道，这些证据还不够，要想彻底扳倒恶霸，还需要找到他与官员勾结的证据。
周民打听到，恶霸经常在一家酒楼与官员秘密会面。于是，他花钱在酒楼买通了一个伙计，让伙计一旦看到恶霸和官员出现，就立刻通知他。
终于，机会来了。一天下午，酒楼伙计匆忙跑来告诉周民，恶霸和官员正在楼上雅间密谈。周民迅速赶到酒楼，在伙计的帮助下，他悄悄来到雅间隔壁，透过墙壁的缝隙，偷听他们的谈话。
“大人，这次又收了不少保护费，这是孝敬您的。”恶霸谄媚地说。“嗯，你做事还算得力，不过最近风头紧，你收敛点。”官员说道。“是是，大人放心，我都安排好了。”恶霸赶忙回应。
周民听着他们的对话，心中大喜。他小心翼翼地拿出笔墨，将他们的谈话内容记录下来。有了这些证据，他相信一定能让恶霸和他的手下受到应有的惩罚。
收集完证据后，周民没有立刻行动。他深知，此事关系重大，必须找一个合适的时机，将证据呈交给官员，才能确保万无一失。他耐心地等待着，同时继续经营着自己的小吃店，安抚着伙计们的情绪，让他们不要担心。
又过了几日，周民得知那位清正廉洁的官员即将主持一场公开的政务活动，地点就在小镇的广场上。他觉得这是个绝佳的机会，既能在众人面前揭露恶霸的罪行，又能让官员当场处理，避免证据被销毁或拖延处理。
活动当天，广场上挤满了人。周民早早来到现场，等待着合适的时机。当官员开始讲话，提及要整治小镇治安，打击恶霸行为时，周民挺身而出，大声说道：“大人，我有证据！”
众人的目光都集中在周民身上。官员示意他上前，周民恭敬地呈上收集的证据，将恶霸及其手下敲诈勒索的种种恶行，以及他们与官员勾结的情况详细叙述了一遍。官员看完证据，脸色变得十分严肃：“竟有此事！来人，立刻将恶霸及其手下捉拿归案！”
很快，恶霸和那群地头蛇被带到广场。当面对确凿的证据，他们无法抵赖，只能低头认罪。围观群众纷纷拍手称快，对周民投以敬佩的目光。
官员当众宣布，严惩恶霸及其团伙，还小镇一个安宁的商业环境。同时，对周民的勇敢行为表示赞赏，并承诺会给予他一定的支持和保护。
经过这场风波，周民在小镇上名声大噪。“味香居”的生意也越发红火，不仅吸引了更多本地顾客，还引来了周边城镇的商人前来品尝和学习。周民抓住这个机会，开始向他们传授小吃制作技术，并商讨合作开店的事宜。
周民深知，这只是他在大唐商业道路上的一个小插曲，未来还会有更多的挑战和机遇。但他凭借着自己的智慧和勇气，成功化解了危机，为自己的商业帝国奠定了更坚实的基础。他一边规划着“味香居”的连锁发展，一边思考着如何进一步拓展业务，涉足其他商业领域，在这个古老的大唐盛世，书写属于自己的辉煌篇章。
经过地头蛇事件后，周民的“味香居”在小镇上站稳了脚跟，名声如涟漪般向周边扩散。每天店里都人来人往，热闹非凡，伙计们忙得脚不沾地。周
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