“你说什么？孔秀死了？！”
得到关仆明确的消息，震惊的关羽不敢相信自己的耳朵，昨天还相谈尽欢的友人已成黄泉之鬼。
他转念一想，立刻明白了此中计谋。不由得懊悔地数次以拳锤地。
“都怪我！都怪我！这下可真是百口莫辩，不能再停留了！关仆，快招呼人马速行！”
关羽明白，此时自己已被扣上了杀害朝廷官员之罪，稍有迟疑，即便是天子手谕，也救他不得。
即使知道前方是山贼盘踞的卧牛山，也顾不得这许多了。
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卧牛山，山势险峻，又绵延起伏不绝，作为通往洛阳的唯一官道，最近盘踞着一伙山贼。
这伙山贼传言是黄巾余孽，让洛阳太守韩福很是头疼，让副将孟坦领兵，征讨了数回，均无功而返。
而现在，关羽骑着赤兔，在车队前缓缓前行。一边看着四周的险恶地势，一边暗自心惊。
“若真有山贼袭来，即便关某三头六臂，也难护两位嫂嫂周全。”关羽暗自思量。
车队行至山中深处，突闻一声号响，四周丛林人影闪动，关羽心知不妙，赶紧暴喝！
“何方宵小！敢在吾关云长面前放肆！”
“关将军莫急！我等并无恶意！”
丛林里走出三个大汉，为首者面白短须，颇有些秀气，其次者面红长髯，最后者面黑豹眼，三人远远地向关羽作揖，以示诚意。
关羽细细观此三人，忽地心中一怔。这三人，怎么和我刘关张三兄弟有些相似？
“关将军，在下裴元绍，这二位是我的结拜兄弟周仓、廖化。我三人原是黄巾义军，天公将军败后，我三人暂借此处谋生，听闻名震天下的关将军要路过此处，我兄弟三人特来拜见。”
“黄巾贼就是黄巾贼，别说什么义军。”关羽冷哼一声。
“是！关将军说得对。我们当时也是一时糊涂，才混迹于黄贼之中。”
“过去之事不必再提，你们说要拜见关某，所为何事？”
裴元绍忽地跪下，周仓、廖化二人也跟着下跪，伏身齐道。
“只求关将军收留我等，愿为爪牙，鞍前马后服侍将军！”
关羽冷笑一声，轻蔑道。
“关某麾下，只收忠义之人。若是鸡鸣狗盗之流，关某不杀之已是开恩，谈何收留！”
“关将军请明鉴，我兄弟三人虽为山贼，但从未下山打家劫舍，残害百姓，只是劫掠曹操过往物资，以作生息，并非十恶不赦之徒！”
“此乃一面之词，教我如何相信。”
关羽言毕，丛林内，山崖边，皆响起高呼声。
“我等皆未害人，请将军收留！”
“我等皆未害人，请将军收留！”
“我等皆未害人，请将军收留！”
关羽心中一沉，听其呼声，周边的贼众怕是不下数百人马，若是拂了这些山贼脸面，闹腾起来，怕是难以收拾。
关羽正筹措之际，裴元绍站起身来，抱拳道。
“将军与我等初次见面，对我们有所怀疑，也是人之常情。我有良计，请关将军一听！”
关羽狐疑地看着裴元绍，且看看他卖的什么关子。
“听闻关将军此行要前往河北，出了卧牛山后，洛阳城是必经之道。关将军在东岭关杀人夺印才能出关，可有想过，这洛阳城怕是与东岭关一样，乃有进无出之城。”
关羽沉默不语，东岭关之事竟然传播得如此快速，竟连深居山中的贼寇都能知晓，想必裴元绍所言不虚。
“我可以让关将军一行安全通过洛阳城。”
关羽丹凤眼一咪，“嗯？”
“我们在此山屡次劫掠物资，洛阳太守韩福和副将孟坦多次围剿我等，皆奈何我等不得，于是悬下重赏要取我们兄弟项上人头。关将军只要把我缚了，当众献给韩福，用此大功换取通关文书，谅那韩福也不敢不给！届时，关将军肯将我兄弟一并带走就好！”
“大哥不可！”
裴元绍身后的周仓、廖化二人皆上前抱住裴元绍，流泪道。
“你我兄弟三人发誓同生共死，我们怎可抛下大哥偷生！若大哥要送死，我们也一块跟着就是了!”
“兄弟们！大哥无用，呆在这卧牛山上迟早都要被官兵剿灭，不如趁早为你们谋一个好去处！别惦记大哥，你们好生在将军身边建功立业，大哥也就满足了！”
关羽看着眼前哭作一团的三人，不由得想起了当时与刘备、张飞结拜相处的那段日子，想起在徐州兄弟失散，生死未卜的心情，不由得心中一软。
“
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