回答，没有因为这个问题的突兀发表任何意见。
“Father，克里斯汀殿下如果有妹妹，就叫菲尔奇亚吧。”丽塔在得到艾伯特的点头首肯之后去圣像前跪下，“伟大的主，我愿意承担一切的后果，只愿我的君王与爱人可以渡过这次劫难，请将他的痛苦转移到我的身上。”
丽塔就这样一动不动地跪在原地，期盼奇迹的降临。
奇迹真的降临了。
克里斯汀的生日到来前夕，在丽塔不断地祈祷和悉心照料之下，亨利奇迹般地开始好转。在缠绵病榻的两个月间，亚历山大的太上皇满心满眼只有那个相伴自己近三十年的温婉女子以及她对自己的付出，他胸腔中涌现一股想要报答她的冲动。因此，在草长莺飞的融融五月，花园行宫的人好容易接触到久违的新鲜空气时，太上皇做出了一个决定，他要和丽塔·塔明别特结婚。这样的婚姻无疑不符合他的人生观，价值观和世界观，他趁着晚餐向情人求婚时甚至遭到了丽塔本人的反对，但他就是想做。
“陛下，这样的事是行不通的，您当初反对威廉殿下娶卡萝拉殿下，现在却……”
“丽塔，太上皇和皇储是不同的，储君这个称呼意味着他尚未尽到一个统治者应尽的责任，他属于国民，那么他必须要娶一位公主，生下血统高贵的男性继承人，治理国家，保护自己的子民。而太上皇已经完成了以上的使命，换言之，朕的人生现在属于自己，而朕想把它剩下不多的部分全交给你。你是要当亨利·彭德拉根的妻子，而不是亨利二世的皇后，朕的这桩婚姻不会受到指责，因为我们只举行婚礼，朕不会加冕你为皇后。”亨利早想到她可能的顾虑。
“陛下……”丽塔摇头，欲言又止。
“你不想成为朕的妻子么？丽塔。”亨利不解。
“我想，我当然想，陛下，但是我有罪，不配成为您的皇后。”
“你有什么罪？”亨利显然没想到丽塔拒婚的理由会这么让人摸不到头脑。
“在您生病期间，我得到了主的启示，他给了我两个选择，分别指向两条道路，您的生存与离去。我选择向主祈祷，由我来承担您的痛苦和命运，不出所料的话，我会非常凄惨地死去。而若我选择另一条路，我会很长寿，并且……我们会有一个女儿，她叫菲尔奇亚，我梦到了她的婚礼。但是，现在这一切都已经……”丽塔刚开始还能仿佛与己无关的叙述，后来却只能泣不成声，“所以，我有罪，我选择了让您留下，放弃了我们的孩子，我不配成为彭德拉根家族的主母。”
“丽塔，你很虔诚，这是朕最欣赏你的地方之一。”亨利叹了口气，上前拥住啜泣的女性，“克劳狄亚不尊敬神明，她只信仰科学，冷冰冰且让人看不出她在想什么。既然你虔诚那就该清楚我们的主绝不是什么苛刻的存在，如果你梦到的是真的，那么这就是主给你的考验，而你通过了他的考验，朕的康复就是最好的证明，所以，菲尔奇亚是么？她一定会来到我们身边的，作为主的恩赐，奖励你的坚强与虔诚。”
“这么说，我没有罪，并且可以成为你的妻子，是么？”丽塔抬头时眼中充满了期许。
“对。”亨利重重地点头，只用一个单词作出最坚定的回应。
亨利如此坚定的态度，终是给了丽塔力量，她开始相信自己值得这份幸运。阿尔费雷德对此没有发表任何意见，可以视之为默许，他与亨利虽称不上父子陌路，但也从未特别亲近过，对于这桩婚事，他无意阻止也不想参与。狄奥多拉则赞同并一手包办了婚礼，毕竟这样浪漫的爱情对于正处在冷战中的她而言，是充满传奇色彩并令人神往的，更何况她和丽塔还有亦亲亦友的关系，向来投缘。这次婚礼从简，到场的人只有弗兰克·佩恩，阿尔伯特·金，狄奥多拉以及克里斯汀，主持婚礼的神父不是托马斯·费斯教宗而是前任教宗约翰·艾伯特。
丽塔·塔明别特今年三十九岁，却是首次披上嫁衣。亚历山大的风俗不同于欧罗巴，女子结婚是不穿纯白婚纱的，比如狄奥多拉当初是靛蓝色的礼服，克劳狄亚婚礼当天身着亚历山大有史以来最尊贵华丽的金色。丽塔则采用了狄奥多拉的建议，选中了墨绿色。二十六年以来，藤蔓玫瑰这一亚历山大的国徽、皇室纹章首次绽放在丽塔的周身。她可能是有史以来最为低调的情妇，从不僭越使用皇室的纹章，即使现在她也只是以彭德拉根家族的主母身份使用它，而非亚历山大皇后。狄奥多拉递过“威廉明娜之泪”，这是亚历山大皇室珠宝收藏中最为名贵的蓝宝石，经加工打磨后安静地栖身于银色戒指上，质朴却不显寒酸，每一个彭德拉根男主人的妻子都会戴着它举行婚礼，区别于亚历山大每位皇后加冕礼上戴的那枚珠宝。丽塔·塔明别特的头发已经不足以称之为“秀发了”，她发质不好，色彩是少有的灰色，源于双亲一黑一银的发色遗传，拜嫁人所赐这一头披发终于得以一改垂落的姿态高束缚起来，象征着她嫁作人妇的身份转变。
丽塔款款走向宫廷小教堂
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