子时的梆子敲到第三响，周飞虎蹲在禅房梁上。月光透过窗纸，在他掌心投下道扭曲的影——那已不是孩童的手，五指覆满金鳞，指甲尖如虎爪。三日前吞下的妖丹在丹田处发烫，喉头总梗着股腥甜，仿佛稍一张口就会呕出只活蹦乱跳的蛇。
“师弟，该换药了。”慧能端着漆盘推门而入，盘中瓷碗盛着蓝雪藤熬的汁液。
周飞虎无声落地，足尖点过青砖时，砖缝里钻出几缕黑气。那是白日里玄苦让他“超度”的妖魂残渣，此刻正饥渴地缠上他脚踝。
“放着吧。”他缩进床角，尾巴骨一阵刺痛——那里不知何时冒出截尾椎，顶得僧袍隆起个小包。
慧能却突然掀开他床褥，露出褥下密密麻麻的抓痕。每道痕迹都泛着金边，像是用熔化的铜水烙出来的。
“又在蜕皮？”慧能指尖抚过抓痕，忽然被烫得缩手，“玄苦师父说得对，你压根不是人！”
漆盘翻倒，蓝雪药汁泼在抓痕上，腾起的白雾中竟浮现出监院慧觉的脸。周飞虎瞳孔骤缩，那雾气里的慧觉正将蓝雪花种埋入一名昏迷僧人的眼眶！
“药圃……”他猛然跃起，金鳞刮落半片窗纸。慧能追到门口时，只抓到一把碎鳞——那鳞片边缘锋利如刀，割得他掌心鲜血淋漓。
后山的蓝雪藤在月下泛着磷光，花蕊中嵌着颗颗人眼似的黑籽。周飞虎伏在岩后，看慧觉提着灯笼走进药圃。监院的僧袍下摆沾满泥浆，可那泥浆分明是暗红色的。
“第一百零八个。”慧觉踹开脚下土包，露出具胸口插钎的尸骸。铁钎上的北极阁纹章让周飞虎浑身发颤——与母亲心口的一模一样。
蓝雪藤嗅到血腥，藤蔓毒蛇般缠上尸骸。根系刺入眼窝的刹那，整株花泛起妖异的蓝，花瓣层层绽开，露出中心蠕动的肉瘤。
周飞虎的虎爪纹突然暴起，喉间发出低吼。妖丹在丹田处炸开热流，他竟不受控地扑向慧觉！
“等你多时了。”慧觉反手甩出串佛珠，珠子在空中炸成骨粉。周飞虎被迷了眼睛，再睁眼时已陷在藤蔓囚笼中。藤条勒进金鳞缝隙，吸食着他的煞气。
“好精纯的养料。”慧觉抚摸着蓝雪藤，花心的肉瘤已涨成胎儿大小，“北极阁养白虎煞炼药，倒便宜了我佛门。”
周飞虎的尾椎骨终于刺破僧袍，金鳞覆盖的长尾横扫而过。藤蔓寸断，蓝雪花的汁液溅在脸上，灼出缕缕青烟。他看见每株花根都缠着具尸骸，那些死不瞑目的面孔里，竟有扫雪僧慧明！
“师父……为什么……”他嘶吼着撕碎藤蔓，嗓音半人半兽。
慧觉的僧袍突然裂开，露出爬满蓝雪藤的胸膛：“傻孩子，大慈恩寺哪有什么师父？只有药农和药材。”
药圃地面突然塌陷，周飞虎坠入冰窟。三百丈深的冰壁上，无数僧人被铁钎钉成“卍”字，心口延伸出的藤蔓汇向中央冰棺。棺中躺着个眉心生莲的僧人，正是那夜藏经阁的扫地老僧！
“伏虎罗汉！”慧觉的狂笑在冰窟回荡，“用三百丹奴心血浇灌三百年，总算要醒了！”
周飞虎的尾鞭抽向冰棺，却被反震得鳞片崩飞。冰棺中的僧人突然睁眼，瞳仁里流转着凌天的面容：“王灵官，你终于来了。”
血玉应声而碎，周母的残魂尖叫着融入冰棺。罗汉金身坐起的刹那，周飞虎额间卍字印迸出血光，前世记忆如洪流灌入——
三百年前，凌天手持钢鞭踏入北极阁，却见紫微大帝将炼好的血丹喂给垂死百姓。百姓化作煞鬼屠城，他不得不以伏虎罗汉金身镇压挚友。
“现在明白了吗？”罗汉的声音与凌天重叠，“所谓佛道之争，不过是……”
冰窟顶传来梵音，玄苦的禅杖破开坚冰。周飞虎被佛光卷走的瞬间，看见罗汉金身再度闭目，眼角滑落一滴血泪。
“药圃之事，莫再提。”玄苦将新的佛珠套上周飞虎手腕，这次的菩提子刻着人脸。
周飞虎盯着禅房梁柱，那里垂下几缕蓝雪藤：“师父也是药材吗？”
玄苦的禅杖顿了顿，杖头金环映出他后颈的藤蔓纹：“是药农。”
晨钟响彻寺院时，周飞虎摸到枕下藏着的妖丹碎片。昨夜冰窟中的罗汉金身，此刻正在大雄宝殿接受香火供奉。他舔了舔新生的獠牙，忽然听见香客中有人低语：
“吞灭帝国的太子要来进香……”
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本章完