当日午时，平州城西大门，刺史一家老小乘坐马车，匆匆忙忙地逃离了平州城。
许多人亲眼目睹了刺史的逃离，纷纷议论，很快传散了全城，众人这才相信，胡虏真的来了。
看来刺史的一通屁话还不如一个行动管用。
不过，城外还没有任何动静。
百姓也就想当然的以为，胡虏就算真来了，迟早还要等三天以后，于是并不着急。
没想到，当日夜里，平州城的东大门就被胡虏攻破了。
百姓们根本不相信真是胡虏，直到胡虏在城内大肆掠夺有粮的财主。
城内的财主们早知会有这一天，但谁也没想到，这天说来就来了，竟如此之快。
原来，就在几个时辰前，平州刺史弃城遁逃，副史李坚代行刺史之职。
李坚原籍平州，本在都中神京，官拜御史，皇帝御驾亲征之际，诏令李坚返籍，为平州防御使。
李坚代行刺史后，以北面行营指挥使冯紫英为平州防御副使，谋定州兵、戍兵会师讨贼。
冯紫英虽另有想法，但胡虏当前，为了提振军心，他答应了李坚的合兵之约。
李坚率州兵驻守抚宁县关口，待冯紫英率戍兵到来，再合兵讨贼。
不料，冯紫英未至，胡虏已派出急行先锋突袭抚宁。
奈何胡虏凶猛，李坚战死，在抚宁县遗命副将蔡原领州兵，再三叮嘱合兵讨贼，唯冯紫英马首是瞻。
然而，等冯紫英率戍兵赶到，胡虏的主力亦至，势如破竹。
冯紫英的腿根部位中箭，从战场上捡回了半条命。
平州官兵节节败退，胡虏主力无心滞留乡野，浩浩荡荡直奔平州城去了。
蔡原副将听闻流寇攻掠平州城去了，随即率州兵奋起直追，赶赴平州城征讨胡虏，结果战死。
主帅战死，胡虏南下继续攻掠，军中将士也大多数有伤在身，即使四肢健全的将士，也多有军心不定的。
“胡虏还在外面流窜，我们躲在这里算什么呢！”
有人想追讨胡虏。
“要不还是散伙吧，在这里待着，我都想种地去了。”
有人想散伙回家。
“种地？就不怕被胡虏糟蹋了？”
“都闭嘴吧，吵什么吵，安安静静休息不好吗？”
有人只想休养几日，安安静静地躺着，什么都不想，什么也不做。
除了少数百余个年轻士兵外，其余入伍多年的大多数，讨贼的积极性并不高。
几个爱说风凉话的人，也只是过过嘴瘾而已。
此时，水深在贾珍的“护送”下，一路疾驰南下已临近京师。
“殿下，我的好兄弟，京师即在眼前了。”
“回去你把我绑起来，几天几夜都可以。”
临近京师，贾珍给水深松了绑，水深也不怪罪，只问他道：
“父皇和外祖父还在北境征战，我们眼下回了京师，该如何做？”
贾珍听了，没有多想，摇了摇头，说道：
“这不是我该关心的事情，我只有一个任务，就是把你安全送回京师。”
“回到京师，又该如何，好歹有更合适的人做决定。”
“朝中有皇后娘娘，家里有老太太。”
贾珍侃侃而谈，一副无所谓的样子。
水深越发地觉得，贾珍不靠谱，不如问问，他能答得上来的。
“乌堡主也跟你说了，我的记忆还没有完全恢复，你跟我说一说，漠北胡虏的情况。”
“漠北的胡虏有什么好说的，一群没有文化的野蛮人。”
贾珍说着，一副没有任何兴趣的样子。
“你就说说咱们国朝，与胡虏近几十年的关系。”
贾珍想了想，随即毫无章法地侃侃谈道：
“我记得以前总听老爷子说，当年在太祖和先帝的时候，胡虏被我们打得，只能在漠北东躲西藏的。”
“先帝爷最后一次御驾亲征，大败漠北胡虏的联军，彻底打垮了胡虏各部的联盟，胡虏大可汗自此臣服于我朝。”
“自此之后，到先帝爷驾崩，再到吾皇陛下登基，数十年以来，漠北胡虏仍然对我朝非常恭顺，遣使纳贡，茶马互市，甚至还想联姻，不少胡虏竟也在北境关内居住，做买卖。”
“直至一个月前，胡虏大可汗突然发难，指责我朝侮辱贡使、削减马价、拒绝联姻，随即率领四路大军南下，统率所部大举进犯我朝北境。”
“吾皇陛下大怒，率二十万大军御驾亲征，老爷子本来也想随行，可是年纪大了，只能留守北境关隘，以备不时之需。”
“万万没想到，战败的消息
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