长安西市，清晨的阳光穿透了薄薄的雾气，带来了新的一天的开始，沿街胡饼铺子腾起的热气裹着芝麻香，混入波斯香料摊的异域气息，在晨曦的薄雾里勾勒出一缕缕摄人食欲的妖娆线条。
唐玄奘穿行于市井喧嚣中，粗布麻衣下藏着灞桥得来的血算公式。昨夜义庄剖尸的腐臭如刀刻一般停留在他的鼻腔，他的手指下意识摸了摸腰间革囊——那枚刻着「贞观三年崔」的金算珠，正与父亲绝笔血书紧紧的贴在一起，随着他心脏的跳动而微微的起伏。
唐玄奘的脚刚刚穿破深巷高墙形成的阴影，刹那间，繁华热闹的市井声骤然褪去，这个深巷仿佛是一个被冰封的世界。青苔因长时间见不到阳光而疯长，爬上了斑驳砖墙；蝉鸣藏在槐荫间断断续续嘶哑而无力的叫着，仿佛连光阴都于此凝滞。
尽头的小院门扉半掩，唐玄奘推开薄薄的门，吱吱呀呀的声音惊飞檐下的麻雀，扑棱棱的振翅掠过一丛枯死的牡丹。
院子当中有一个简陋的石桌，石桌前坐着个一个中年男人，靠着一把破旧的太师椅，穿着带洞的泛黄卷边的二股凉背心，跷着二郎腿，脚上的人字拖带子都快磨断了，正捧着一个茶壶喝着茶，这一口喝着了茶叶，中年男人揭开茶壶盖子又吐了进去。
那人抬眼瞥见唐玄奘愣在门口，咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙：「唐博士杵在那里作甚？我这『鬼算盘』的铺子，可没挂『闲人免进』的牌子。」
唐玄奘瞳孔骤缩。眼前人与灞桥雾中阴鸷的烧伤脸判若云泥，但那沙哑嗓音与左眼睑的月牙疤，分明就是周子清！
「十年未见，周先生这一手装神弄鬼的本事倒是越发的厉害了。」他按住腰间桃木算盘，指尖触到暗格内的毒针，「如果我猜的不错，江南赈灾银的暗账，是你替崔元礼做的吧？」
周子清嗤笑着甩出一本泛黄账册，封皮赫然烙着火焰纹：「唐博士，你我多年不见，这是我给你准备的一份厚礼——贞观三年盐税总账，令尊临终前誊抄的副本。」
唐玄奘细长的手指在泛黄的纸页间翻动着，浑身血液好像都要冻结。父亲的字迹旁多出朱批注释，笔锋凌厉如刀：
实际盐税=账面盐税/1?截流率
「崔氏当年截流四成盐税，却能用虚增运输损耗平账。」周子清指尖敲着公式，「而今江南赈灾案，截流率涨到七成，用的还是同一套算法！」
唐玄奘猛然揪住他衣领：「你既知真相，为何十年前不揭发崔元礼！」
「因为这套公式……」周子清扒开衣襟，胸膛烧伤如蜈蚣盘踞，「是我教他的！」
贞观三年，一个漆黑的雨夜。
时任户部郎中的周子清伏案疾书，油灯将「复式记账法」的手稿映上窗纸。崔元礼的阴影渐渐将周子清笼罩：「周兄此法若成，户部再难做手脚，你此举怕是要断了所有同僚的财路啊。」
翡翠算盘珠抵住周子清喉结，「你可知断人财路如杀人父母？」
火盆中手稿慢慢被幽蓝的火焰吞噬，周子清咬牙咽下血泪：「周某愿为崔尚书……重编一套暗账公式。」
「所以你现在是良心发现了？」唐玄奘的话打破了周子清的回忆，唐玄奘冷笑一声，袖中毒针蓄势待发。
周子清却突然拽着他冲向院角枯井：「崔元礼的『算死草』已到长安，这地方……」
话音未落，十三枚铁算珠破空袭来，毒刺寒光封死所有退路。唐玄奘甩出桃木算盘格挡，檀木珠「噼啪」炸裂，毒针顺势射向墙头黑影。惨叫声中，西域胡商捂着右眼跌落，翡翠算盘珠滚入阴沟。
「走！」周子清推开唐玄奘，自己却被铁算珠贯穿肩胛。鲜血喷溅在枯井石壁，竟显出一道密文：「西天有真经，可破无穷贪。」
太极殿的晨钟恰于此时震响。周子清用尽最后力气撕开面皮——烧伤原是易容！「某乃观音化身，特来点化金蝉子，那周子清早已被杀害......」残音未散，身形已化作金光遁去，唯留玉净瓶立于井沿。
未央宫中，高高在上的太宗盯着阶下血染半臂的唐玄奘，目光掠过他呈上的玉净瓶与密文，忽然挥袖扫落琉璃盏：「崔元礼！你给朕解释解释，西天会计真经是怎么回事！」
崔元礼跪地高呼：「陛下切莫听信妖僧妄言！所谓真经，实为西域妖人扰乱朝纲之计！」他猛地扯开朝服，露出胸膛火焰纹，「臣愿以死明志——」
「崔尚书舍得死？」唐玄奘冷笑掷出金算珠，「贞观三年盐税案、今岁江南赈灾银，加上这枚从尸体剖出的证物，够你死十次了！」
朝堂哗然中，崔元礼突然暴起，袖中滑出铁算盘直扑唐玄奘。毒珠嵌入蟠龙柱的刹那，观音法相凌空显现，杨柳枝洒下甘霖，铁算盘竟化作齑粉！
「西天真经需以灵山财务报表为基，融合大乘小乘会计准则。」观音法音回荡于太极殿，「然则取经路九死一生，沿途妖魔
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