“人都是你杀的？”
皇帝眼中满是难以置信，他实在无法将眼前这个柔弱的女子与那杀人如麻的魔头联系在一起。
“正是，都是臣女一人所为。”
南烛枝微微躬身，语气平静，脸上带着难以撼动的冷静。
看着台下那张与摄政王南潇有几分相似的脸，皇帝的眼神突然黯淡下来。他摆了摆手，语气中透出一丝悲凉。
“那几人竟敢对摄政王出言不逊，若是朕在场，朕也会亲手杀了他们。”
正说着，候在外面的太监推门而入，低着头迈着小碎步，走到皇帝面前禀报。
“启禀皇上，匈奴派来了使臣，眼下正在宫门外等候。”
听到匈奴来人，皇帝眉头微不可察地皱了皱，语气中带着疑惑和不耐烦，显然两国关系并不友好。
“朝阳公主不是半个月后才启程吗？朕倒不知，他们还有主动接和亲公主的习俗。既然如此，安排内务府设宴吧。”
南烛枝安静地听着，心中不解：既然两国关系不好，为何还要将朝阳公主嫁过去，让她白白受苦？
“是。”
太监领旨后，急忙退下安排。殿门再次关闭，南烛枝心中思索着关于朝阳公主和亲的突破口。
大夏是个大国，若是一言不合直接开战，岂不是能解决所有问题，顺带还能扩充疆土，一举两得。为何还要选择用公主和亲这种屈辱的方式？
“南烛枝，既然来了，你便在宫中小住几日，好好陪陪朝阳那孩子。朕记得你们关系不错。将军府那边，朕自会下旨。”
皇帝提到“朝阳”二字时，语气格外温柔，仿佛此刻他不是那位君临天下的帝王，而是一位慈父。
若不是亲眼看到朝阳的嫁衣，南烛枝打死也不信，平日里对朝阳疼爱有加的皇帝，竟会狠心下达和亲的圣旨。
“陛下，臣女有一事不明……”
南烛枝在脑海中思索良久，始终找不到合适的办法，索性决定开门见山，不再绕弯子。
“朕乏了，你先出去吧，有什么事等晚宴结束后再议。”
南烛枝还未说完，皇帝便下了逐客令。她只得先行告退，免得触怒龙颜。
夜幕降临，黑暗为皇宫蒙上了一层神秘的面纱。御花园内灯火通明，因匈奴使者的到来，宫女太监们正有条不紊地布置着宴会场景。
南烛枝早早来到御花园等候。来之前，她曾劝朝阳一同前来，看看能否找到对和亲有利的机会。但朝阳听说这是为匈奴使臣设的宴，气得将自己关在房中，死活不肯出来。南烛枝只好独自赴宴。
座位上已经坐了不少大臣，他们低声议论，交头接耳。因皇上还未到场，宴会尚未正式开始，气氛显得轻松融洽。
“皇上驾到！”
御花园入口处突然传来太监总管的声音。众大臣听到后，纷纷起身，准备行礼。
“哎呦，我说少将军，你怎么能走在皇上前面？成何体统！赶紧退后！”
队伍中，林疏影一瘸一拐地走在最前面，满脸愤恨，似乎并未察觉身后的人是谁，依旧我行我素。
经过太监的提醒，林疏影这才转过头。当他看到那抹明黄色时，赶紧跪下行礼。
“末将参见皇上！”
皇帝脸色阴沉，但看在林疏影的份上，终究没有发作，只是甩了甩袖子，绕过了他。
坐在座位上的南烛枝忍不住笑了起来，但她怕失态，便用袖子半遮着脸，压制住上扬的嘴角。
敢与皇帝抢路走，这怕是古往今来第一人吧？
林疏影一进御花园，目光便锁定了南烛枝。他怒气冲冲地走过来，重重地坐在她旁边的凳子上，似乎在发泄情绪。
“皇上邀请的是大臣，你来做什么？快回去，别给我丢人。”
因皇帝就坐在不远处，林疏影不敢大声喧哗，只好压低声音，用命令的口吻说道。
南烛枝无奈地闭上眼睛，懒得搭理他。若不是座位几乎坐满，谁愿意与他为伍？
“本将军在跟你说话！你别以为装傻充愣就能蒙混过去！”
南烛枝的沉默让林疏影更加恼怒，他甚至用手在桌下狠狠戳她的肋骨，一副不戳断不罢休的架势。
身侧火辣辣的疼痛让南烛枝皱起眉头。毕竟这么多人在场，即便将军府不嫌丢人，她也要顾及摄政王府的脸面。
南烛枝咬紧牙关，默默忍受。她以为林疏影自讨没趣后便会消停。
“你仗着有公主撑腰，就让婧儿跪那么久！你可知道女子长时间跪地，寒气入体，日后不易有身孕！真是卑鄙！”
林疏影继续喋喋不休地抱怨。反正匈奴使臣还未到场，皇上也没空理会这边的事。
就在他的手指再次伸过
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