br/>中常侍曹腾曾经有一次去拜见清河王刘蒜，刘蒜鄙视曹腾的人品不佳，没有向他还礼，曹腾因此怀恨在心，经常跟宦官们说清河王刘蒜的坏话，因此宦官们都对清河王刘蒜很有意见。曹腾等宦官听说大臣们开会议论的消息后，十分害怕清河王刘蒜被拥立为皇上，当天晚上，曹腾等几位宦官头领便前往大将军的府中拜见梁冀。曹腾说：“大将军是皇亲国戚，亲自掌握朝廷军政大权，宾客布满天下，不免犯下很多过失。清河王刘蒜性格耿直、严厉明察，假如拥立他为皇帝，那么大将军不久就会大祸临头。蠡吾侯即将成为大将军的妹夫，又来到京城，不如拥立他为皇帝，您的权贵就可以长久保存了”！曹腾的话正符合梁冀的心愿，梁冀听后高兴地说：“咱们想到一起了，我也有意拥立蠡吾侯为皇帝，只因这些大臣们跟我唱对台戏，让我很为难。今天有了你们的支持，我信心十足，一定想办法拥立蠡吾侯为皇上”！
第二天，大将军梁冀重新招集三公、九卿、各位高官及列侯进行讨论。梁冀还没等大臣们发言，就先来了个下马威，他猛然站起身，“苍啷”一声拔出佩剑，随后又将剑插入刀鞘，手紧握剑的柄把两目圆睁、气势汹汹地对大家说：“我看蠡吾侯刘志是继承帝位最合适的人选，谁若反对，就是跟我过不去，我想答应，可是我的宝剑也不会答应”。司徒胡广、司空赵戒及以下官员看到梁冀耍起了土匪，一个个都很畏惧，这些人都违心地说：“我们愚昧无知，无法鉴别谁当皇帝最合适，我们听从大将军的主张”。唯独太尉李固和大鸿胪杜乔有骨气、坚持原来的主张。大将军梁冀看到绝大多数人都被自己震服，只有李固和杜乔不服，便冲着他俩厉声喝道：“散会”。
太尉李固回到家中仍然认为清河王刘蒜贤明，是众望所归，还有被拥立的可能，于是提笔再次写信劝说梁冀。梁冀接到信后，更加愤怒，大骂道：“混账东西，不识时务，我马上撤你的职，叫你看一看我梁某人的厉害”。梁冀立即进宫劝说梁太后罢免李固的官职。皇太后听从了哥哥梁冀的劝说，下达诏令将太尉李固免职。
第二天，即公元146年闰6月初7，梁太后派大将军梁冀手持符节到达厦门亭，用皇子被封王后乘坐的青盖车迎接蠡吾侯刘志进入南宫。当天，刘志登基做了皇帝，是为汉桓帝。当时他年仅15岁，梁太后继续临朝听政。
秋季七月初二，梁太后将汉质帝葬于静陵。
二，忍气吞声做了长达13年的傀儡皇帝，联合宦官除掉梁冀后才真正亲政。
汉桓帝刘志在位21年，前13年是个傀儡皇帝，梁太后临朝听政，大将军梁冀手握军政大权，国家大小事务都由梁太后和大将军梁冀来处理，他们兄妹俩只不过是打着汉桓帝的名义来任命、罢免官员，发布诏令。梁太后死后，梁冀更加专权，大小事务都由自己说了算，汉桓帝刘志吸取了汉质帝被杀害的教训，整日吃喝玩乐，忍气吞声、耐心等待。
汉桓帝刘志登基后的第二年，即建和元年【公元前147年】6月，按照惠帝时迎娶张皇后的规格，将梁太后的妹妹梁莹迎娶到宫中。本年8月，汉桓帝刘志册立梁莹为皇后。随后，汉桓帝刘志遵照大将军梁冀的意愿，对梁氏的“拥立”之功进行封赏，增封梁冀食邑一万三千户；封梁冀的弟弟梁不疑为颖川侯；封梁冀的另一个弟弟梁蒙为西平侯；封梁冀的儿子梁胤为襄邑侯。三个人的封邑都是八千户。
和平元年【公元150年】正月初二，梁太后患了重病，医治无效，二月初二，梁太后下诏，将朝政大权归还给汉桓帝刘志。二月二十二日，梁太后病逝。汉桓帝刘志安葬了梁太后之后，在名义上开始亲政。他再次遵照大将军梁冀的意愿，增封梁冀食邑一万户，算上以前的食邑共三万户；封梁冀的妻子孙寿为襄城君，加赐红色的绶带，与长公主的绶带相同。梁太后死后，梁冀更加专权，汉桓帝刘志还是个傀儡皇帝。
和平二年【公元151年】12月，汉桓帝刘志为了讨好大将军梁冀，再次对他进行封赏。第一，增加食邑，按照东汉开国功臣邓禹享有食邑4个县的先例，增加梁邑的食邑达到四个县。第二，按照西汉开国功臣萧何所享受的礼仪待遇，允许梁冀也像萧何一样，上朝时不必小步快走，可以带剑穿鞋上殿，拜见皇帝时，礼宾官只称他的官职，不称姓名。第三，按照汉宣帝赏赐霍光金钱、奴婢、绸缎、车马、衣服、住宅的标准来赏赐梁冀。汉桓帝刘志还作出规定：每次满朝文武朝见皇帝时，梁冀不与三公同席，专设一个席位【显示出地位高于三公】。每隔十天，入朝一次，处理尚书台事务。汉桓帝刘志对梁冀这样破格地封赏，梁冀心里还是有点不满意。
大将军梁冀骄奢放肆、胡作非为达到了极点，他对待朝中大臣及地方官员的态度是：顺我者昌，逆我者亡。阿谀奉承他的人得到升职重用，不顺从他的人则被罢免官职，甚至惨遭杀害。太尉李固、大鸿胪杜乔、荆州刺史吴树等高官，都是因为秉持正义得罪梁冀而遭杀害。其他官员、书生、百姓被杀者更是不计其数。梁冀派出多名
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