晋厉公,姬姓,名寿曼,晋景公之子,晋国第27任国君,在位时间仅8年，因昏庸无道，被手下大臣杀死。
公元前581年夏天，晋景公突然病重，他深知自己不久将要离世，便立世子寿曼为国君，是为晋厉公。一个多月后，晋景公病逝了。
晋厉公在打仗方面确实有两下子，他在刚刚继位不久，想跟邻国搞好关系，便派使者前往秦国拜见秦桓公，双方约定在令狐【今陕西省临猗西】两国元首会面结盟。到了约定的日期，晋厉公先到了令狐，秦桓公却不肯渡河，住在王城【今陕西省大荔县东，黄河的西岸】。两国只好派使者往返于令狐和王城之间签订了盟约。盟约签好后，晋厉公刚回到晋国的国都，秦桓公就背叛盟约，联合狄国军队入侵晋国。晋国边关将领顽强抗敌，同时派人赶奔国都向晋厉公报告敌情。晋厉公闻后，气得暴跳如雷，用手指着秦国国都的方向，大骂秦桓公违背盟约，是个无耻之徒。随后，晋厉公调兵遣将赶奔边关迎战敌军，同时，在全国范围内，征兵并积极训练。
第2年【晋厉公二年】秋季，晋厉公看到所征集的十万军队经过严格训练，已完全具备了作战能力，便亲自率领十万大军，加上原有的10万军队在交刚【今山西省境内】与狄国军队展开了大战，狄国军队大败，伤亡惨重、残余部队狼狈不堪地逃回了老家，从此以后，再也不敢入侵晋国。
晋厉公彻底打败狄国后，下一个目标就要收拾秦国了，公元前578年【晋厉公三年】四月，晋厉公派口才极好的大夫吕相前往秦国面见秦桓公，对他违背盟约的行为予以谴责，并与秦国断绝了外交关系。随后，晋厉公联合齐、鲁、宋、卫、郑、曹等国讨伐秦国。秦桓公闻听后，也不甘示弱，派出大军前往迎战。晋国联军到达泾河后，在麻隧【今陕西省泾阳西南】与秦军展开了大战。经过一天的厮杀，晋国联军将秦军打的大败，并俘虏了秦国大将成差。秦桓公听到秦军惨败的消息后，对自己当初与晋国违背盟约之事后悔不已。
公元前575年【晋厉公6年】春天，郑国背叛晋国而与楚国结盟。晋厉公闻后大怒，亲率军队攻打郑国。同年5月晋国大军渡过黄河时，郑国的国君得到消息，十分恐慌，派使者赶奔楚国的国都向楚共王告急，楚共王亲自率兵救援郑国。
6月中旬，晋军与楚军在鄢陵交战，晋军将楚军打得大败，并把楚共王的一只眼睛射瞎，史称鄢陵之战。楚国将领子反收集残余部队想和晋军再次决战，楚共王派人召唤子反，子反十分喜爱喝酒，恰巧子反的侍从给他端上酒来，子反喝得大醉，无法去见楚共王。楚共王兵败又被射瞎一只眼，心里窝了一肚子火，听说子反喝得醉烂如泥，便把心中的怒火全部撒在子反身上，派人将子反捆绑在木桩上，命弓箭手将子反射死。子反是楚国的一员猛将，只因喜爱喝酒葬送了性命。楚共王怒杀子反等于是自毁长城。
晋国从此威震诸侯，晋厉公有了称霸的野心。
晋厉公虽然善于打仗，有军事才能，但在治国方面却十分昏庸，下面说一说他做的荒唐事：
作为国君，不但要任人唯贤，而且还要把权力分散开，避免某个大臣或某个家族的权力过大。晋厉公就不懂得这一点，他执政后，任命栾书为中军元帅，主持国政，但却让郤氏家族掌管军政实权，郤錡担任上军元帅，郤犨担任上军副帅，郤至担任新军主帅，号称三郤。郤犨的儿子郤毅、郤至的弟弟郤乞也都是朝中大夫。晋国的朝堂都快性郤了。这是一个非常不正常的现象，晋国深受卿族一家独大的危害，晋厉公却视而不见。
大夫伯宗是位贤臣，很有治国才能。鞭长莫及这个成语大家都熟知，这个成语就是由伯宗劝谏的一句话演变而来，事情经过是这样的：
晋景公执政时期，楚庄王在某年的9月发兵向宋国大举进攻，把宋国国都团团围住，可是直到第2年5月，楚军也没有攻下城池只好后退十里安营扎寨进行休整，双方相持不下。宋国国君派大夫乐婴齐来到晋国，请求晋国发兵援助。
当时晋景公倒是很愿意出兵，身为太宰的伯宗不愿意得罪强大的楚国，便对晋景公说：“虽鞭之长，不及马腹，我们哪有精力管得了楚国的事，不如暂时不出兵，且等楚国日后衰落以后再说吧”。
晋景公听取了伯宗的建议，只派出一位名叫解扬的大夫，前往宋国安慰鼓励，并没有出兵相助。
虽鞭之长，不及马腹的意思是说：马腹不是挨鞭子的地方，鞭子虽然长，也不该抽到马肚子上去。后来便诞生了鞭长莫及这一成语。
伯宗看到郤氏家族独断专行，便多次向晋厉公进言说：“郤氏家族权势太盛，对国家很不利，应该削弱一下他们的权力”。晋厉公不但没有采纳伯宗的建议，反而把伯宗的话告诉了郤錡、郤犨、郤至。伯宗的儿子伯州犁感觉到了危险，劝父亲要多加注意。郤錡、郤犨、郤至对伯宗恨之入骨，于是三人联名上奏，说伯宗诽谤朝政，请求晋厉公对伯宗进行抓捕审查。晋厉公听信谗言，下
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