地堡里，时间犹如停滞的河流。昏暗的灯光不知昼夜，只有刀尖每日两次的出现，才能让高行止和安之若判断大约的时辰。
过去几天，桓虚白没有现身，外界纷争却愈演愈烈。门外偶尔传来急促的脚步声、车辆轰鸣，或是刀尖同保镖低声交谈的断续，只能让二人隐约猜测到，风暴尚未平息，甚至越卷越猛。
高行止的肩伤逐渐愈合，却还未到能做剧烈运动的程度。安之若每天都帮他上药、清洁伤口，也会陪他做一些简单的肢体活动，避免久躺造成新旧伤的粘连。
刀尖仍旧冷冷地观察一切，若她觉得高行止过于勉强，便会言简意赅地下达“不要作死”的警告。她的职业习惯让她不愿见到病人把自己搞废，但她更明白，高行止不过是“待价而沽”的货品。只要能保证他不会垮，桓虚白才有兴趣继续下一步。
地堡生活压抑而沉闷。安之若时常会在半夜里，望着通风管的铁栅，发出轻微叹息。她的手机、所有通讯器都被收走，就算张清禾有进展，也无法取得联系。
高行止不止一次想冒险去摸索地堡结构，看看能不能通过通风管或机械通道溜出去，但发现任何出入口都被严密封锁。这里俨然是铜墙铁壁，逃跑难度比想象更大。
这天傍晚，刀尖如常来送晚餐。安之若先去拿食物，却发现刀尖目光游移，似有心事。
安之若敏锐地捕捉到这点：“你怎么了？看起来……不像往常那么冷静。”
刀尖面无表情：“少管。吃你的饭就好。”可语气里带着一丝烦躁。
高行止勉强撑着站起，想趁机打探：“桓虚白什么时候来？我已经一个多星期没见过他。”
刀尖瞥了他一眼，沉默两秒才道：“桓爷最近在应付很多事。你别急，该见你的时候自然会来。到时，你想不见都不行。”
高行止心中一紧：“我母亲呢？他到底怎么——”
“闭嘴。”刀尖不耐烦地扬手打断，“她现在没事，桓爷留她当筹码，不会把她怎么样的。这回答够了吗？”
高行止呼吸一滞，拳头紧握又松开：“……多谢。”
安之若听着刀尖语气，越发觉得她似乎隐隐透露出些不耐。再看她眉宇间有股笼罩的阴影，仿佛她自己也被卷进一场漩涡。
刀尖很快放下餐盒，转身就要走，脚步忽又顿住。她似乎在心里挣扎，终于低声叹了口气：“你们最好做好心理准备——再过几天，桓爷很可能要对高行止做点‘实验’。至于具体什么，我不清楚，但他在暗地里叫人送来各种仪器。”
安之若心里一惊：“实验？”
“是的。”刀尖神情冷肃，“大概和你的那股古武潜能有关。桓爷对‘龙脉之力’似乎非常执着，想研究个明白。希望你别给他太多理由对你下狠手。”
高行止呼吸急促，心底陡然升起强烈的不安。他并非没有料到桓虚白会这么做，只是没想到来得如此之快。
安之若想再问详情，刀尖却不再多言，头也不回地离开。通道门重重锁闭，留下二人神色沉重。
刀尖的一番话如同一根利刺，深深扎在高行止心里。他原本就担心桓虚白不怀好意，现在更明白，那所谓的“实验”必定极度危险：也许会强行抽取他的血液，亦或者借助药物和仪器刺激他的经脉。
“我还没恢复，就要硬扛这样一次试炼……”他苦笑，握住胸口那块玉佩。玉佩依旧沉静，似在暗中蓄力又或一无所觉。
安之若坐到他身旁，声调放柔：“你别慌，至少刀尖提前告诉了我们。说明她并非彻底无情。”
高行止脑中闪过刀尖方才的神情，若有所思：“也许她也是被逼迫……她的冷酷只是保护自己。”
安之若微微点头，又正色道：“当务之急，咱们得想好应对方法。实在躲不过，就只能装作配合，然后寻机自保。”
“可那过程若太过凶险，我怕熬不住……”高行止苦笑。
安之若轻轻握住他的手：“我会想尽办法，至少要让你保住命。”她眼神坚定，却也满含焦虑，“张清禾那边不知是否已找到什么助力。但就算外部势力到来，也未必能立刻破局。我们只能先‘拖’，多拖一天，就多一天生机。”
高行止仰头看着地堡天花板昏黄的灯，仿佛看见天空一样遥远。他轻声说：“若我是条被困的潜龙，现在真的只剩等待——等待那微乎其微的‘裂缝’出现。”
深夜时分，安之若小憩片刻后，高行止却辗转难眠。他索性撑起身体，走到地堡角落，闭目调息。他想再次呼唤那股神秘的“龙脉之力”，以期在可能的“实验”前掌控更多主动。
可多次尝试后，依旧只能在体内感到隐约的热流，却难以凝成有形的真气。偶尔他能让手臂生出一瞬间的力道，却也远不及当初爆发时凶猛，更别提像在擂台上那般拳碎刀棍。
他缓缓
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