同时期有不同的艺术风格，熟悉各个时代、各个地区的玉器工艺水平是鉴定古玉的先决条件。技术水平不等于艺术水平，有时技术达到了，艺术却达不到，在古代玉器艺术水平中，成熟的艺术是当今难以仿制的，具体体现为那些艺术水平高的玉器更难仿制，鉴定起来也相对容易。
鉴定方法：人眼观察，与真器对比研究；适用范围：一切具有艺术性玉器；辟如汉代玉人物、马、兽类，特别是圆雕作品，那种圆润、饱满、流畅的线条，迄今仍极难仿制。可以说，愈是技术含量高的大件作品，圆雕作品，器型复杂作品，愈容易鉴定。原因是制作难度大，容易留下破绽；相反，那些器形简单的、艺术含量低的玉器仿制特别容易，鉴定起来则难。重要的是，美的艺术只有手法，没有方法，艺术达到一个界限不再能前进，这种界限或早已达到而不能再突破；并且这样一种技术也不能传达，而是每个人直接受之于天，因而人亡技绝。等待大自然再度赋予另一个人同样的才能。
古玉的断代常识
红山文化时期-公元前4000年左右，距今已6000多年左右。1971年出土的红山文化时期的玉龙，入土5000多年，全身黑漆古成块如黑石，全身受石灰沁已变相，全身糟朽土吃不定，局部带褐色土斑，不见质地，透过强光也不可能见质地。
良渚文化时期——为公元前3300—公元前2250年左右，距今已400多年。从良渚文化时期的玉琮，由于在土中受的色沁不同，所以良渚玉琮有不同的生坑情况。早期玉琮受土沁质如黄色玉石、略带红土斑；中期玉琮受石灰沁全身变相，糟朽较少，不见质地。
三代古玉——公元前200年—公元前221年，距今已二三千年。三代古玉粗看如石头，细审如玉石，全身土吃土斑比例大，有的浑身石灰沁、浑身黑滦古。
秦汉古玉——公元前221年——200年，至今二千年左右。秦汉古玉远看如玉石，近看有玉性，玉身有土吃比例小，全身有土斑比例大，有的是满斑。全身或局部黑漆古。
两晋六朝古玉>——距今1800年左右，出土古玉已有玉相，有土吃土斑，也有少量玉皮出土，大部分有玉皮之古玉，在玉皮处有开裂，全身或局部有较薄黑漆古。
隋唐古玉——距今1000多年。出土古玉一看便知是玉，无满斑，局部有土锈土魔，局部有较薄黑漆古。
宋代古玉——距今只有1000，玉体上只有少量土斑和黑漆古。
明清古玉——距今五百多年，玉就是入土后出土已无多大变化以上是看生坑、熟坑断代的一般规律。然而，有些玉器还要看是出土于地势低而潮南方，还是出土于地势高而燥的北方，同一块生熟的玉器，如玉器表面是黄土就有可能是汉代的，如是红土那就可能是隋唐了。
高古玉鉴定要点：
1、察织物纤维痕不少古玉直接放置在人体上，或者包裹于织物中。在一定的温湿度和压力下，纤维及颜料脱落，牢牢地黏附于器物的表面。因此，在镜下，甚至肉眼也能看见红、蓝、绿等颜色的织物纤维，经纬分明。
2、察昆虫的虫卵、残体多在古玉的缝隙中。
3、察水渍在地质及大气条件较为稳定的情况下，埋藏地的地下常常有微细的潜流，涓涓不息、常年流动，浸润、侵蚀着玉的表面，形成流动状的、深深浅浅的水渍。
4、察植物根茎印痕某些植物根茎有无孔不入的特性，植物蛋白新陈代谢而分解的酸性物质可以对器物的表面造成侵蚀，所以能够看到有清晰叠压关系的根须状印痕。
5、察碳化痕古人有“灸玉“习俗，烧过的玉器有生物碳的附着和渗入，呈点、面分布，往往很深入，无法消去。
6、察“驱邪矿物“残留(古代葬俗)自然界的一些矿物有杀菌、驱虫、防腐的作用，古人以为它们有驱妖辟邪的功效，将它们置于墓葬和居所里。因此，有一些古玉被赤铁矿、朱砂、雄黄等矿物粉末包裹或浸染，通过放大镜甚至肉眼就可以看到器物表面或缝隙中残留的矿物颗粒，在水化合以及弱酸作用下，致色离子由表及里渐进、深入地渗入玉器内部，颜色绚烂夺目。考古发现，距今两万年前的山顶洞人就将大量的赤铁矿粉末撒在山洞中，也因审美的需要，将石灰岩制成的珠子染成红色。我国战国和汉代的大型墓葬中，经常有大量的朱砂以及被朱砂染得鲜红的玉器，如越王墓。
7、察缝隙、孔洞内充填的碎石地表有大量的二氧化硅类和碳酸钙类矿物存在，它们可以以液态或者以固态的砾石形式存在并运动着，在空隙里聚集、硅结、板结，坚韧无比，即使是随水流进入空隙里的一块小石子也难以剔出。
8、察钻痕钻具出现以来，钻头基本是圆锥或菱形形状。由于是人力，所以压力小、钻速慢、非匀速、进尺慢，钻痕表现为往复、相对平行的运动态势，出现不甚均匀的旋纹。而现代螺旋纹钻具因高速、匀速旋转则不会
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