永和二年夏至，钦天监的漏刻指向巳时三刻，日轮边缘突然生出一弯黑弧。苻坚跪在雩祭坛东南角的青桐树下，数着叶片间隙漏下的光斑——这是他与太史丞约定的暗号，当第十片桐叶完全变暗时，就该点燃那尊灌满硫磺的青铜蟾蜍。
东海王献六佾舞——
巫祝摇动缀满玉片的幡旗，苻坚捧着陶豆的手微微发颤。豆中清水倒映出他刻意涂抹的赭色面纹，这让他看起来像只受惊的幼兽。当他在坛前第三次旋身时，绣着雷纹的祭服广袖拂过香炉，藏在肘间的磁石悄然吸住炉底铜盘。
轰——
青铜蟾蜍突然喷出青烟，正在念祝文的太祝令被呛得踉跄。苻坚趁机打翻陶豆，清水泼在事先埋好的硝石粉上，瞬时腾起的白雾中传出孩童惊叫：龙王爷睁眼了！
祭坛四周的羽林郎同时仰头。日轮此刻已被吞噬大半，苻坚在混乱中踢翻香炉，滚落的炭火引燃埋在土中的艾草束。浓烟裹挟着硫磺气息冲天而起，恰似《史记》记载的赤龙吐息异象。
天狗食日！老司徒的哀嚎撕破喧嚣。苻坚缩在祭坛角落，看着司农卿的獬豸冠被挤落在地——这是三日来第七个踩中他预设机关的官员。当御史大夫的玉笏卡进青砖缝隙时，他知道该进行下一步了。
渭水！快看渭水！
不知谁喊了声，人群潮水般涌向河堤。苻坚被苟太后搂在怀里，嗅到她袖中新换的苏合香——这味道与昨夜送来的密信火漆相同。他假意抽泣，指尖在母亲掌心画出铁牛二字。
河滩上，三百民夫正喊着号子拖动铁索。苻坚隔着雨帘望去，那头锈迹斑斑的镇河铁牛露出脊背时，他看见牛腹处有道新鲜的凿痕——那是他让苻安派死士潜入水底刻的谶文，用的是前赵宫廷特有的鸟虫篆。
天命玄牛，草付承运......太傅颤抖着读出铭文，突然转身盯着苻坚额间的朱砂痣，这、这是光初年间的刻文！
人群齐刷刷跪倒。苻坚挣开母亲怀抱，赤脚踏进混着铁锈的河泥。六岁孩童的足印歪歪扭扭延伸向铁牛，却在最后一个脚印处突然变深——那里埋着他让佃户夯实的磁铁矿粉。当他的小指触及牛鼻环时，铁牛竟发出钟磬般的嗡鸣。
河伯显灵！巫祝们的骨笛吹出癫狂的调子。苻坚知道这是铁牛腹腔灌铜产生的共鸣，面上却露出惶恐神色。他转身扑向太史令，故意扯开对方装星图的漆匣，让那卷用明矾水写过荧惑归位的帛书跌落泥泞。
暴雨倾盆而下。苻坚蜷在龙辇角落，听着苻生与重臣的争吵。当车驾碾过清明门残垣时，他突然指着窗外：白雀！
数十双眼睛望去，只见烧焦的梁木间真有只通体雪白的雀鸟。那是他让驯禽人饿了三日的塞外雪鸠，爪上系着的铜管里装着范阳卢氏与慕容部的盟约抄本。
陛下！白雀衔书！中常侍的尖叫带着颤音。苻生张弓搭箭的刹那，苻坚突然大哭：父皇不要！那是河伯的信使！
箭矢破空声中，雪鸠惊飞时抖落的铜管正巧掉进太尉怀中。当展开的帛书显出慕容字样的水印时，苻坚把脸埋进母亲衣襟，藏住了嘴角笑意。
戌时三刻，掖庭的梆子声比平日急促。苻坚蹲在井边清洗脚上泥污，忽然摸到井壁某块凸起的砖石。这是三日前发现的密格，此刻里面躺着半卷用鱼胶粘合的《汉书》——确切地说，是记载王莽铸币的《食货志》残页。
殿下，人带来了。
小黄门引着个瘸腿工匠，那人手中提着的木盒滴着水。苻坚打开盒盖，取出那枚新铸的大泉五十，钱缘处细微的缺口与铁牛腹中铜渣完全吻合。他踮脚将铜钱贴在工匠耳畔：听，是不是有黄河水声？
工匠突然匍匐在地：小的什么都不知道...
范阳卢氏给你妹妹的聘礼，苻坚将铜钱投入井中，是掺了铅的官银吧？
扑通一声，井底传来铜钱撞击铁器的清响。工匠面如死灰的模样，证实了苻坚的猜测——卢氏私铸钱币的作坊，果然藏在渭水废弃的漕仓里。
子夜惊雷炸响时，苻坚在枕下摸到张潮糊的舆图。就着闪电细看，竟是标注着十二处泉眼的关中水系图。他在骊山北麓的朱砂标记旁，发现枚针尖戳出的孔洞——这位置与他前世记忆中的郑国渠暗渠完全重合。
次日拂晓，御史台狱卒来取换洗衣物时，苻坚将舆图缝进棉絮。当那件夹袄穿在待斩的卢氏管家身上时，他正站在太学柏树下，看工匠们修补祭坛裂痕。
殿下可知何为九龙吐水？身后突然响起沙哑嗓音。苻坚不用回头就知道是青衣人，那柄铁如意正点在他后颈要穴。
《西京杂记》载，高祖斩白蛇剑能化龙布雨。他故意提高声调，看着太史丞向这边张望，就像昨日铁牛现世，不也是天降祥瑞？
铁如意骤然加力：那铁牛腹中的磁石，殿下用着可顺手？
先生腰间玉珏的螭纹，苻坚突然转身，和邺城铜雀台
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