林玄在这一夜几乎彻夜难眠。自从知道活尸宗长老即将前来，他的心里就像压着块巨石：半是忐忑，半是期待。若对方判定自己是“外来威胁”，搞不好会立刻下令处决；可若获得信任，或许真能在这阴森的宗门里觅得一条新的生路。
翌日清晨，天空依旧灰蒙蒙，似永无晴朗。林玄在药膏的镇痛下，勉强能下床行走，便颤颤巍巍地移步到据点大厅。那是一间以漆黑砖石搭建的宽阔厅堂，墙壁爬满半枯苔藓，房梁上悬挂的灯笼散发幽紫色光芒，更添几分阴冷。大厅四周站着数名活尸宗弟子，每个人都保持谨慎，眼中对林玄透着审视和警惕。气氛紧绷得像一根随时会断裂的弦。
正前方，一名身着灰袍的老者端坐在石椅上。他脸庞消瘦，眼窝深陷，浑浊双目却带着鹰隼般的锐利。虽然未显露半点灵力，却给林玄一种被无形气息笼罩的压迫感——这恐怕便是活尸宗的外门长老。苏清雅与姜不凡则站在老者身旁，神色各异。苏清雅面容冷静，却能看出眼底的关切；姜不凡则抱臂而立，一副“我就来看戏”的表情。
“拜见玄魄长老。”苏清雅率先躬身行礼，语气恭敬。林玄见状，也忙不迭跟着拱手。虽说他对这“尸修”世界一片茫然，但察言观色的本事还是有的。
玄魄长老目光淡淡扫过林玄，未发一言，先看向苏清雅：“听闻，你带回了一名重伤的外人，甚至耗费不少养尸膏救他？”声音沙哑而低沉，仿佛从地底幽冥传来。
苏清雅不卑不亢地答道：“回长老，此人名为林玄。据他自己所说，是凡界某修仙家族子弟，先天灵脉缺失，行事却并不邪恶。那夜丧尸潮突发，他为护镇民身陷重围，被我们偶然救起。”
玄魄长老轻哼一声，像是在思量：“活尸宗并非慈善之地，救他你自有理由吧？”
苏清雅点头：“此人不排斥阴气，还能在尸毒入体的状况下撑到我们赶到，足见他与‘尸道’气息极其契合。若能收他为外围弟子，也许对宗门是一桩好事。”
此言一出，四周弟子纷纷窃窃私语。活尸宗向来低调且封闭，招收弟子有严格筛选，几乎不可能贸然接纳外人。况且林玄还是正道出身——虽然只算个家族“废材”，但在其他弟子眼中仍是很可能带来麻烦。
玄魄长老盯着林玄，似要看穿他的一切：“林玄，你可知我们活尸宗乃名列‘邪魔’之列？你若是正道细作，此刻坦白还有一线生机。”话虽阴沉，却带着某种威势。
林玄只觉浑身一紧。他没有丝毫细作的能耐，当即拱手沉声道：“晚辈只是一介被家族放弃的废材，谈不上什么细作。我没法修正道功法，对阴气也不知为何似乎格外敏感，但……这是我活下来的唯一机会，我只想求一条生路。”
这番话没有矫饰。林玄本就心怀被家族弃之如敝履的痛楚，此时索性全盘托出：自己被人嘲弄、被迫上阵，甚至差点死在丧尸潮里，如今能走到这一步，全靠活尸宗相救。他话语透着一丝沉痛，也带着股强烈的不甘。那不甘，源自被家族打压的屈辱，更源自对命运不公的反抗。
大厅里渐渐安静，仿佛连幽紫灯笼的火焰都放缓了跳动。良久，玄魄长老才冷冷开口：“纵使你对阴气有些契合，可你毕竟不是自愿来投奔。若日后你反悔或走漏消息，该当如何？”
林玄咬咬牙，一丝狠劲涌上心头：“如果我真能在这里修炼成功，就再不惧任何来自正道的排斥。若将来我违背宗门誓言……甘愿自行了断。”
“大胆！”有一名外门弟子喝斥，“狂妄之徒，竟妄称能修炼我尸道！还口口声声自行了断，你这是把我们活尸宗当儿戏么？”
林玄脸色微变，却倔强顶着对方的冷视。他最讨厌的，便是被人当成不值一提的废物。目光一扫，正要再说什么，一只纤细白皙的手轻轻按上他肩头。苏清雅轻声示意他稍安勿躁，然后抬眸看向玄魄长老：“师叔，弟子斗胆，请求以‘阴气感应法’验证其体质真伪。若他当真能吸收阴气，便有资格留下；若不行，他人命由宗门发落，师侄绝无二话。”
这话一出，周遭低声议论更盛。明显在活尸宗中，“阴气感应法”是最基础却极其关键的检测，只有能初步承受那股阴寒腐朽之力的人，才算在“尸道”入门上迈出一步。玄魄长老脸色依旧古井无波，足足沉默了数息后，才点点头：“好。若他能在此法下保持清醒，便说明确有奇特体质；若他失败，或者走火入魔……就地处置。”
林玄心里一紧，但随即对上苏清雅那鼓励的目光，他深吸口气：“我愿意接受。”
玄魄长老略一点头，向身旁随从弟子示意。很快，就有人搬来一只黝黑的短鼎，上面篆刻着繁复的冥符。鼎口飘出缕缕青灰色烟雾，带着刺鼻寒气。这便是“阴气感应法”最外在的媒介。
“滴血入鼎。”玄魄长老声音冷肃。
林玄无言，伸手撕开手腕处的绷带，那里尚有一道未痊愈的伤口。他强忍刺痛，挤出几滴鲜血滴进鼎中。
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