怒从心头起，可不想那女子居然又摸了一锭银子出来，魏谦这才……这才假装无事发生。
女子又道：“只是奴家的身份，实在是当不得小郎君这一声‘姐姐’，这点银子便当是赔罪了，还望小郎君不要见怪。”
女子说完，朝魏谦二人福了一礼，转身上了靠在街边的一趟矮轿。
待那女子离开，魏谦赶忙收起了摊子上的两锭银子，也不等掂量这银子有几两了，先凑到小胖子面前也捏了一把脸。
魏谦可不能光让别人在小胖子身上占了便宜，他得把油给揩回来。
当然，魏谦是不会忘记给自己找好理由的：“我看看她有没有把你伤着了。这些女子，下手怕是没个轻重。”
这理由纵使是赵崇明也是不信的，一时又是羞愤又是好笑，退了两步，说道：“道济兄，你又骗人了。”
魏谦早想好了托词，一边回味着手上的触感，一边狡辩道：“我这怎么叫骗人呢，我明明是不忍见这女子所托非人，误入歧途，这才好心指点。至于这点银子，不过是些辛苦费罢了，说起来，小爷我今日也算是‘救风尘’了。”
赵崇明揉了揉脸，显然没有尽信魏谦这番说辞，转而问道：“可是，方才道济兄你是如何猜出来，那位姐姐的情郎是岳州府的秀才？”
魏谦得意洋洋道：“你可还记得那女子手里的罗帕吗？”
赵崇明回想了一下：“我记得上头绣着楼台和水纹，似乎还有范文正公的那句‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’”赵崇明恍然道：“是了，那上头绣着的是洞庭湖和岳阳楼。可道济兄又是如何确信是她情郎送的呢？”
“这女子出手阔绰，身上又是一水的绸缎，偏偏这手中罗帕只是寻常织物，而且都快褪色了。若不是情人相赠，怎会还日日贴身握着？至于为何是个秀才，那便更好猜了，长沙城是乡试所在，到处都住着来应举的生员。常人若是送香帕什么的，定是会挑着鸳鸯和比目来送，只有那些个穷酸秀才，明明逛着窑子，偏还要装着一副心忧天下，怀才不遇的可笑模样。我估摸着，这位秀才相公，怕还得靠那女子接济度日，不然怎么能在这繁华的长沙城里住上这么久，一连赴了两次乡试。”
赵崇明若有所思：“这么说来，两人明明还怀有情意，道济兄你又何必棒打鸳鸯呢？”
“棒打鸳鸯？”魏谦被小胖子这话给逗笑了：“敢情你是觉得青楼女子只有嫁给穷酸秀才方是天造地设吗？佳人配书生的故事那都是戏文里说的，而戏文都是那群穷秀才写的。这些读书人，就意淫着全天下的女子都凑到他们跟前去自荐枕席。”
赵崇明也是第一次听过这种见解，挠着头细想魏谦话里的道理，而后问道：“可那位为她赎身的茶商官人，也未必就是良配啊。”
“你以为她有的选吗？”魏谦反问道。
赵崇明愣住了。
魏谦撇了撇嘴道：“我是不清楚那茶商的底细，自然就更不知是不是那女子的良配。可相比这下，至少那茶商愿意出真金白银替她赎身，总强过那穷秀才，就只打算出个……”
后面那字眼太过粗俗，魏谦便也没说下去，而是话头一转，道：“若那女子有的选，她何尝不想找个知根知底，真心实意的。只是尘世太苦，遇着一个对的人又太难，常常是身不由己，大多数人能有个出路，得过且过，便已经是幸事了。”
这番话让赵崇明想到了什么，一时黯然，没了言语。
魏谦见调教得差不多了，便放软了语气，调笑着安抚小胖子道：“再说了，我看那女子也未必真就喜欢她口中的那位冤家，不然她攒了银子，自己赎完身早早私奔好了。她心心念念的，说不定只是她心底的一个幻想而已。我不过是帮她明白了自己的心迹，又怎么会是骗人呢？”
赵崇明若有所思地点点头，又立马摇了摇头，道：“可是道济兄终归是说了谎，而且你把我也骗了，你之前还说那女子的丈夫在外服役，生死不知，这才来问平安的……”
魏谦一听立马头都大了，他哪里能想到这小胖子居然还惦记着他之前胡乱编造的话。
“这个……怎么说呢……”魏谦心念急转地想为自己开脱：“我不过是打个比方罢了，长沙城这么大，未必就没有我说的哪种女子，只不过你我今日没有遇见罢了。
见魏谦这一副强行狡辩的模样，赵崇明眉头和眼角皆是一弯，呵呵笑出声来，说道：
“道济兄，你总是有道理的。圣人曾说：君子可欺以其方。我想大概便是如此。”
这一句魏谦倒是能懂，书院这些日子都在讲解《孟子》，而这句恰好便是语出《孟子》，意思是“君子正直，因此是可以被小人用适当的方法所欺骗的。”
魏谦佯怒道：“照你这么说，我就是小人咯。”
赵崇明果然立刻便慌了神，连连摆手解释道：“道济兄，我并非是这个意
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