到了。
这一年，29岁的冒辟疆到南京参加考试。考试的结果我们早就知道——落选，否则四秀才中也没有他。考试完后，冒辟疆、方密之等友人一起当街溜子，在南京街头闲逛，边走边聊，一双双贼溜溜的眼睛乱转，尽往不该瞧的地方瞧。
一行人话题不觉间转到了当红的女艺人，一个个心旌荡漾，迫不急待想花点钱放松一下，找个美女谈谈理想人生的心思，帮忙烘干落第后潮湿的心情。
见众人几乎口水都流了出来，冒辟疆打心眼里鄙视。不是他有道德，也不是有洁癖，更不是准备对老婆守身如玉，纯粹就是没兴趣。这些年来，冒辟疆已经隐隐预感到了今生可能与官场无缘，他不再受受虚名所累，活下当下，放开了玩爽了。同时他认为将来的出路很可能是在文坛，而跻身文坛需要丰富生活经历，特别是与体健貌端思想开放的女艺人近距离、零距离甚至负距离接触的经历，这些素材多多益善。
为了前途事业，为了搜集素材写出人民群众满意的优质文艺作品，可怜的冒辟需疆为事业献身，千金买笑，留恋花丛，辛苦奔波，不惜身体被掏空，将主要时间和精力用于接触各种类型、各种层次的女艺人，特别是新鲜的优质女艺人。
南京是冒辟疆积累素材的主要地点，他早就来的不待的来了，该接触不该接触过的女艺人全接触过了，对一些名声大有故事的女艺人更是多层次全方位接触和深入交流，该发生的不该发生的事也都发生了，整个青楼界已没有了能引起他兴趣的女子。
这种肚子很饿、但满桌子没有一个想吃的菜的感觉实在是不好。
细心的方密之发现了冒辟疆蔫在一边兴趣不大，很快想明白了原因，当即向冒辟疆推荐，最近艺坛升起一颗新星，名叫董小宛，色艺双绝值得一见。
提到董小宛，一群人聊兴更足，接触过的开始显摆和董小宛之间的故事，没接触过的也都提起兴趣认真听讲。当然了，才子们夸董小宛更多的是琴棋书画等才艺，至于董小宛肤白貌美、身材火爆、作风开放等浅薄的话题，才子们只是征性地、批判性地聊一点点。
冒辟疆惊讶了。这些年来他最引以为傲的事是取次花丛阅尽春色，收集各种类型的美女。每每聊起女艺人话题，冒辟疆总能将讨论变为他的专场演讲，品头论足如数家珍，其它人最多只是捧艮。如今聊起了董小宛，冒辟疆竟然毫不知情，插不上话，一下子感觉在最擅长的专业给人比下去了，心里暗叫惭愧，比高考落第更觉着难为情。
众人不知道冒辟疆内心活动，一个个踊跃发言各抒己见进言献策，讨论气氛热烈和谐浓厚。
冒辟疆虽没发言，却早已来了兴趣，竖起耳朵仔细听着小宛的各种美妙之处，遥想佳人芳姿艳容，不由眼里冒火，心猿意马，抓耳挠腮，迫不急待，天长地远相思苦，魂飞不到关山难。
听着众人谈论，冒辟疆渐渐听明白了，原来小宛火的那段时间正好他忙着心里的事，有一段单没来南京，后来来南京时小宛又刚刚离开去苏州发展事业，二人就这么不巧错过了。
众人聊了一阵，过足了嘴瘾各回各家。冒辟疆也回到了住所，不过心里久久不能平静，甚至有一种自己的女人被人捷足先登、被人抢走的感觉，心里极不舒服。
出于对文学、对事业的追求，冒辟疆决定尽快补上这一课，全面深入了解小宛。
现在最大的困难是关山阻挡，苏州距离南京有整整五百里地，冒辟疆和董小宛之间隔着万水千山。
不过千山万水怎么能隔得冒辟疆强烈的求知遇？君子讷于言而敏于行，在一群行动力严重不足的同志们空牵念美人之时，作为孔门的优秀弟子，色欲薰心的冒辟疆已踏上征途，轻舟已过万重山，目的地苏州如皋。
尽管舟车劳顿，冒辟疆仍情绪亢奋联想翩翩，远有有关羽千里走单骑投义兄，陆凯千里折梅寄范晔，王安石千里取水煮清茗，杨玉环千里求荔枝，秦始皇千里寻仙药，宋太祖千里送京娘，近有马士英千里奔丧报知遇，如今他冒辟疆千里寻芳烟花三月觅小宛，若干年后必然是一段美谈。
为解舟车劳顿鞍马困乏，在通往苏州的路上，冒辟疆认真攻略科学规划，边走边看边考察调研，了解各地风土人情，欣赏祖国的大好河山，与沿途的革命同志谈理想谈友谊，上门拜访青楼艺人探讨业务，一路欢笑一路歌。
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本章完