眼见对面走过的百媚千红，闻着脂粉腻香，听着远处飘来的靡靡之音，侯方域不禁意乱情迷，心猿意马不能淡定了，当下对陈、吴二人道：“两位兄台，秦淮歌舞天下闻名，咱们既然来了南京，不去看表演也有些说不过去吧？”
陈定生正有此心思，当即附和：“是极是极，杜牧之说商女无情，不知亡国之恨，而周邦彦却道歌女有情，才有了马滑霜浓不如休去，究竟先贤谁对谁错，还须切身体验一回。”
侯方域道：“是极，是极，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
陈定生又道：“烟花这地，正是我们修身养性的大敌，不过话说回来，不入世又如何出世，我不入地狱又谁说地狱。”
二人相对眉开眼笑，陈定生道：“要不人说咱们是才子，花钱买春这种下流事经咱们这么一说，还真一下就上升到了文学和哲学档次。”
吴应箕这里也蠢蠢欲动，不过他老成持重，年龄大着两人一大截，和俩小年青大白天逛青楼显然是为老不尊，会被人骂带坏下一代，因此他嘴上言不由衷说道：“我对这个没兴趣。这样吧，听说老艺术家柳敬亭柳麻子这两天在旧院表演，过去听听他的评书怎么样？”
高中语文教材中有一篇课文《柳敬亭传》，文体为记传体。与本纪、世家这些文体用来记载王侯将相的事迹不同，传记用来记载小人物的生平，立传没有要求，无论职务、学历、成份、三围和是否首都北京户籍皆可立传：普通人可以立传，如《柳毅传》；当时的贱籍也可立传，如《柳敬亭传》《伶官传》；有时甚至动物也可以立传，如《白蛇传》。这就是封建社会的不足之处，动物不但可以成精还能立传，一点都不严肃并且全可学没法解释。现在好些动物已修炼千年，刚刚出关，却发政策已不允许成精，只好憋屈着去世界各地作妖去了。
柳敬亭的事迹在高中课本有较详细介绍，这里不再赘述，只作简单介绍：柳敬亭，外号柳麻子，曲艺名家，主攻评书和单口相声。柳老师当时的表演水平相当高，完全碾压现代近代和当代的侯宝林马三立单田芳田连元郭德纲等人。当时的国防部、内阁等领导人常会在百忙中抽出时间观看柳老师的表演，或请柳老到家里进行私人表演，并且对柳老师的曲艺水平进行了充分肯定。
不过大家不要以为柳敬亭在当时是个什么人物。在旧社会说书属于曲艺，曲艺无法列入上九流、中九流，在下九流中都排到了中后，因此说书人无论艺术水平如何高，也仍然是个艺术水平很高但社会地位极低的说书人。在《桃花扇》中，孔尚任给柳麻子安排了个丑角，说明柳麻子实在是个小人物。
陈定生一直心痒难耐，想去和小姐姐玩，听见陈贞慧提议看柳麻子表演，打心眼里不乐意，暗想这老家伙放着美女不看，偏去看一个糟老头子，是身体有问题还是品味有问题还是取向有问题？可是他不好明着反对，毕竟顶着才子的头衔，不能跟流氓一样不爱艺术只爱美女，有些话说不出来，只好一边皱着眉头一边看着侯方域。
侯方域见听了吴应箕的建议也觉得扫兴，和阵定生对望一眼，明白了阵定生的难处，相视苦笑。不过侯方域思维敏捷，随口便捏了个借口：“柳麻子的艺术水平杠杠的，不过人品不怎么样，一直在阮胡子的文工团中就职。阮胡子是阉党的狗，而柳麻子靠着阮胡了吃饭，这是给阉党的狗当狗。自古廉者不受嗟来之食，这个柳麻子也太没骨气，哪怕他艺术水平再高，也是个彻头彻尾的反动文人，我看见他就恶心，实在没有给他捧场的兴趣”。
陈定生听侯方域提到阮胡子，当即附和道：“是呀是呀，侯兄的担心有道理，作为复社高层，咱们须谨小慎微，审独慎行，不做两面人，不当两面派，任何时候都要保持鲜明的立场站位。人民群众都在睁着水汪汪的大眼睛看着我们呢，我们不能一边要求人民群众坚决反阉，一边和阉党成员勾勾搭搭不清不楚。今天若是去给柳麻子捧场，人民群众会怎么看我们？个人认为，咱们去看美女是生活作风问题和个人爱好，而看柳麻子表演则是站位问题，我们必须时刻保持同复社宗旨的高度一致，不能因为任何人艺术水平高便去捧他的场。”
吴应箕一听愣住了，随口一句话竟然招来这俩强烈的斗争意识和阶级感情，不由暗骂这俩王八蛋，恶意上纲上线，大帽子随手就来，真是左倾激进冒险主义的好胚子，想看美女可以明说，不装会死吗？当即耐着性子解释道：“二位如此爱惜羽毛，吴某实在钦佩，不过你们误会柳麻子了。柳麻子以前确实跟着阮胡子干过一段时间，不过那时阮胡子的狐狸尾巴还没露出来，大家都以为他是个进步青年，柳麻子自然跟着他干。阮胡子的阉党身份暴露后，柳麻子也很气愤，当下表示不愿为五斗米折腰，毅然抛弃了铁饭碗，跟阮胡子决裂，离开了阮胡子文工团”。
听了吴应箕的话，侯方域没说的了，只好改口道：“没想到这柳麻子一个说书人，竟然有如此高的觉悟，倒是我俩失敬了。”
陈定生跟着说：“是呀是
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