到屋外，在众人簇拥围护之中惊目四觑，纷问：“刚才那是谁来着？险些被他猝袭得手了……”那黑衣人悄然收剑，凝势巡视廊外，面色亦似惊疑不安，闻听数正问了一声：“正成，可瞧出什么路数？”那黑衣人回觑葵衫男子脸畔那一大簇不知何时飞嵌入壁的绣花针，蹙眉道：“似是明宫大内的手段！这让我想起一个人，不过他应该已经死了……”
数正似是心念忽动，不安的问道：“你是说敬灭？”那圆脸老头捂着中针流血的脸颊在旁惊魂未定的道：“是敬灭还是灭敬来着？难怪这屋里有许多药材，还挂有那些奇怪的字画，可惜我当时被骚狐狸分心，没细想这其中的蹊跷……记得我们当时有派人去杀他，可他怎么还没死？”
那个被唤作“正成”的黑衣人回觑数正投询的目光，低哼道：“别这样看我。在下自忖没那本事杀得明朝的大内高手，何况他从来就不是一个人。当年靖难之变，永乐皇帝攻进金陵那时候，宫里燃起大火，逃走了不少敬灭那样的大内高手，其中不只有落难的锦衣卫，甚至还有可怕的绣花公公，却跟随他躲来了咱们这儿，还传承下不少门人。你看他们用的是绣花手段，这帮老太监简直太吓人了！前次我派人去‘无头将军冢’那一带投毒，杀不了他们也不奇怪……”
圆脸老头转面瞧见那葵衫男子一边耳朵嵌针流血，惊慌道：“哎呀，主公受伤了！”说着，伸手来拔针。葵衫男子将他推开，迳自冲进屋寻觑着说道：“既然敬灭一伙都没死，我那可怜的妻儿或许也……”
我瞅着他这举动，心下只觉可笑：“你真有这么天真？”忽听屋外传来叫喊声：“不好，有人四下里点起火来了！”籍借窗外跳闪的火光照耀，那葵衫男子见屏风后有影，正要走来察看，不意背后一道帐幔无风悄展，现出一影无声无息地欺近。
我瞥目瞧见，一时心头怦怦而跳，自从夫君死后，总盼着有人替我报仇，但见那葵衫男子就在眼前猝将受袭，却又不自禁地想叫一声“当心”。
嘴唇乍翕之际，只见一道剑光横撩，帐幔豁裂为两半，溅血沾壁星星点点。
那个悄无声息欺近葵衫男子身后的人低哼一声：“鬼半藏！”面颊搐动着抬起眼皮，他与葵衫男子之间已多了一个绰剑凛立的黑衣人。
那人虽似先已中了一剑，仍是眼光悍狠，便在身陷多人合力围杀之际，倏然提足顿地，脚下猛然发力，拔身高纵而起，半空中又踹一下墙柱，再次借势飞窜，双脚连环交踢，撞破屋顶，腾空翻出屋外，只留下一声桀然冷笑：“三河这么多废物还拦不住我一人来去自如！”
我暗觉透着几分眼熟：“怎么这人的身形和话声却似在哪儿出现过……”那个唤作“正成”的黑衣人飒然撩剑还鞘，随即侧转面孔，瞥看窗上溅染血花如浇，蹙眉道：“主公，这是昌幸家派来要你命的人。”
啪一声响，适才飞出去之人随着飘洒的血雨，坠落屋顶，刚好摔到那个撞破的大洞上，垂下脑袋，赫然现出面庞裂绽一道深深的剑痕。
我暗吃一惊：“这人好像就是那个猿飞派高手佐助的师弟！”
数正率着几人守护到那葵衫男子身旁，仰望屋顶上的死尸，不由惊赞一声：“正成，好快狠果决的绝命一剑！”酒糟鼻老头也嘿然道：“鬼半藏名不虚传！适才他撩剑还鞘，那般看似不经意的追风撩影，后发先至，才是夺命一击。你们可看出妙处了没有？”那个名唤“正成”的黑衣人按剑转觑屏风这一边，低哼道：“在下如果决意要留下谁的性命，他是走不掉的。不过或许敬灭可以试试看有没有例外？”
“敬灭？”我心念一动，回想当年跟随师傅学沏茶的日子，有一个眼神沉鸷之人悄无声息地站在我背后，观看我那时有样学样的每一个动作。师傅回来时见到那个总是沉着脸的人，躬身恭敬地打招呼道：“久秀大人。”
记得那阵子经常在我专心沏茶的时候，这个眼光阴沉的人总会在经过廊下之际，驻足悄看。从不发一言，默默地看了一会儿，默默地转身走开。师傅跟我说：“久秀大人也是一位茶艺修为很高的人。绍鸥是他师傅。”
不过久秀大人通常只看不语，直到永禄八年五月在清水寺又看见我沉腕提壶一动不动而且有很多人在院廊下遥立观看的那一天，他眼光中才难得地露出赞赏般的微笑之意，在廊间对三好三人众说道：“我的茶铛平蛛，她也能驾驭得这么好。《荀子·议兵》曰：‘凡百事之成也，必在敬之；其败也，必在慢之。故敬胜怠则吉，怠胜敬则灭。’”
当时有一个医师亦在廊间驻立遥看，他同久秀大人并不打招呼，却彼此交换了一个旁人不易觉察的微妙眼神。我留意到这个面容冷峻之人曾经出现在久秀大人身边几次，从不互相打招呼，就像不认识一样。后来我听说他叫“敬灭”，那时也还看上去不老。或者他从来就不会老，师傅跟我说：“久秀大人很欣赏此人的针灸之术，坊间那些老人茶余饭后常有喟叹，赞久秀大人是一位爱惜声誉的勇士。而久秀的老毛病中风，大概会
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