东周王畿洛邑，往西三百里，便是熊耳山。
熊耳山西北邻崤山，南毗伏牛山，东南相接外方山，从龙门西山起始，被洛河和伊河紧紧夹持，直至卢氏城南，蜿蜒绵长三百余里。熊耳山乃是崤函古道的形胜险要之所在。但凡黎民商贾，想要从咸阳去往王畿洛邑，必要经过此处。
只见那山，盘踞天地之间，高耸入云的山峰，犹是巨人之手，想要触摸那遥不可及的苍穹。山峰错落有致，有的陡峭险峻，如利剑直插云霄；有的圆润饱满，似憨厚神兽，静静地守护着天子王畿。
登顶熊耳山，再往东走千步，便是一道笔直的悬崖。
悬崖名为量天。量天崖下，便是洛河。洛河畔有一块平地，十里见方，其中奇珍异草无算，四季绿红紫金白五色变换，各色间也不冲突，各种花草仿佛有灵犀一般，颜色变换总在一夜之间，绝不会有两色争艳，也算是天下一绝。
纵横家的大本营——纵横门，便是建在这平地之上。
要想进纵横门，必要抓住悬崖边上的千秋藤往下坠，这种藤蔓千年不死，可长千丈、可承千钧。但要抓住千秋藤攀援却非易事，不仅需要超乎常人的体力，更需要超乎常人的勇气。每年来纵横门求见者，在这道悬崖坠死者十之八九，总也有百十号人。这十之八九中，又有十之八九并非体力不支而亡，乃是因内惧恐高、失手坠崖所致。
纵横门虽坐落深山，但其奢华庄严却也丝毫不比世俗王庭：
两扇朱红色大门足有三丈高，上面镶嵌着五九四十五颗金色门钉。大门之上，书“纵横天下”四个遒劲金字，落款“王扁”二字，显然这是周王姬扁的御书；大门右侧有一尊红玉饕餮，旁有上联，“纵横千里，佩六国相印御强秦”；右侧乃是白玉椒图，旁有下联，“奇谋佐世，领万众雄师安社稷”。
那饕餮羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其威严凶狠让人不寒而栗；椒图乃龙子，状如螺蚌，面目狰狞。虽说是玉石所造，相传这尊椒图似乎有灵，但凡有外强侵犯，便会将壳口闭紧，任凭世间神兵利器，也休想刺穿其壳口半分。
说来也巧，偏偏这些时日来，椒图的壳口竟然闭上了。
数百门徒从各国赶回，聚于庭院，屏息凝神，望着堂中的一举一动。
厅堂飞檐斗拱，雕梁画栋。大厅的正门上方，悬挂着一块匾额，上面写着“鬼谷”二字。此二字，仿佛蕴含着无尽神力，让人望而生畏。由此，此厅也得名“鬼谷厅”。
鬼谷厅乃是纵横门的议事大厅，只有举行门派三年一届的大会“天下会”时方才开放，平日里，各堂主主事皆在旁边的偏厅办事。上一次举行天下会，不过半年之前，此番再开鬼谷厅，恐怕是有极其重要又紧急的大事发生。
鬼谷厅正中，摆放着一张巨大的方形玉石案，足有三丈之长；石案是一把青铜雕龙椅，上铺一张雪白虎皮，下伏一褐毛巨彪，正抱着一个硕大的虎头在啃噬，虎血的腥臭，弥漫着整个大厅。兴许那虎头太过美味，引得那彪不时发出欣喜的叫声，那声也怪，似狼嚎、如狮吼。
一个白髥瘦叟端着椅中，一只脚踏于彪背之上。
瘦叟一脸惨白，貌似羸弱不堪；但越是惨白羸弱，在此情景中，反倒愈显萧杀，让人不寒而栗。
面对一众疑虑重重的门徒，那瘦叟也不理会，只是喃喃自语。那声音极小，宛若蝇吟，却又有灵性一般，总能精准的将每一个音符都传入大厅的每一个角落。
瘦叟在讲述一个故事：
话说这彪，本是虎子，今却啃食虎头，是为何？
问题就出在“彪”字的那三撇上。
众人皆知，母虎育嗣维艰，一般一胎一子，偶尔一胎两崽，若生三子，便是奇观。而彪，便是这虎之三子。
彪大多生来便命运坎坷，先天不足，身形瘦弱，模样丑陋。它周身仅覆着一层黯淡的褐色绒毛，全然不见那象征着虎族威严的斑斓虎皮黑斑。这般模样，就连它的生母也心生嫌弃，全然不认这个可怜的虎子。
母虎对这彪儿，非但不肯给予半点哺乳的慈爱，反倒肆意地踢咬驱赶，仿佛它是世间最可憎之物。更有甚者，母虎竟狠心将这幼小的生命叼至那饿狼时常出没的蛮荒之地遗弃，任由它自生自灭。
虎本是兽中之王，在这丛林之中，自然也是众兽的劲敌。而这弱小的彪，从一开始便承受着这残酷命运的重压，受尽了凌辱与折磨。多数的彪在那嗷嗷待哺时，便因饥饿、寒冷或是其他猛兽的侵袭而夭折，能够侥幸存活下来的，实在是少之又少。
然而，命运的齿轮有时也会悄然转向。那些极少数存活下来的彪，却会在岁月的磨砺中，成长为极其威猛凶残的存在。它自小在这如炼狱般的环境中艰难求生，饥饿难耐之时，不仅会啃食动物的残尸，就连地上的枯叶败草，也成了它果腹的食物，甚至连泥土石块都要啃上一啃，那污浊的污水脏泉，也被
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