经造下的孽，我弥补不了，身体的伤痛，我补偿不了人家，就是用再多的银子，也抹不去我欠他们的债！”
“好，就算这件事是皇上您英明，那这药呢？”
“再有三个月，我就满三十岁了。文哥儿，自打我遇到姐夫，我什么都有了，你说，我有这么多放不下的，怎么就不惜命呢？可是你想想，这些药对我根本什么用都没有啊。我们何必放着这么多正事不干，去填这样的无底洞！”
“可是，凌哥儿，您想过吗，如果你有个闪失，多少人会心痛欲绝呀，你想过么？”“这个我也想过——文儿，我的命说不定什么时候就了了，可是活着的人还要活下去，腾龙的国运不能断，这些银子若用在别的更有意义的地方，不是更好么？你告诉显达，以后别再这样开方子。这话，只有我自己说了，说到底，兆凌也只是个俗子而已啊，这话若是你们说了，我会伤心的。”
叶文回头看看身边，那些留下来的旧内侍跪了一地，叶文相信，他们的人和心，恐怕再也难以远离了。
刘太夫人和卫流光在寝殿外，听了个八九成。
老太太再也忍不住了，兆凌的话已经充分激起了她的母性，事实上，太夫人用三个月的时间，把这个别人替他挑选的女婿变成了自己的亲儿。此刻，老太太冲入寝殿，眼泪交流：“爱婿儿啊，我老婆子还没走呢，你怎么就成了这样啊。你！你说那样的话，是诚心要为娘的心痛啊。你，你会没事儿的，你这样的人，观音娘娘在天上看着呢！”
“娘，我杀了您的外孙，您不恨我？娘，儿，儿对不起您，可儿有苦衷——儿、鸳儿还年轻，儿，不想用名位和孩子把她一辈子圈在这里。娘，儿求你帮我、帮我替鸳儿找个好归宿。你帮我劝劝她，让她别恨我，我——”
“不，你就是她的归宿，剩下的这些话，你自己对她去说！爱婿儿啊，我们家两代，要说有所长的话，那就是棋啦，我想把先夫和自己的招数破法都传给你，你学的好啊，可我还没有教完呢，儿，你若学完，就可以胜过为娘啦！”
“这样好啊，这样儿，儿就再也不会赢娘，免得以后赢了，惹您老人家心烦。”“娘不烦，娘就要爱婿赢我！娘不烦——”“娘，儿有些困了，天不早了，您回府去吧。见了鸳儿，就说我——您就扯个谎，瞒过一时，是一时。您费神替儿遮掩一二。您快回去吧，晚了，天该亮了。回去吧。你快——”就这样，兆凌目送自己的岳母越走越远。太夫人在卫流光的劝慰下，好像是被拖拽着走出了深宫，离寝殿不到五步，文儿和旧内侍们听到了太夫人和卫流光相继的恸哭之声。
数日之后，兆凌因毒伤疼痛实在难以理事，诏令左丞相叶孤鹤会同新老大臣以投决蓝批之法决断朝政。兆凌还做出决定，凡年满二十岁的宗族子弟，一律参加大选，文科、武试拔头筹者，即位为新帝。
却说这条诏令一下，真是几家欢喜，几家忧。尚青云素来与潇王最亲近，他竟登门道贺道：“王爷，您大喜了，这论文治武功，帝室宗族中，谁能与你匹敌！当今皇上果真不凡，他是用这种办法，为你立威，让你即位啊。”
“非也，尚大人，怪不得你没入阁呢。我的底细你知道，可你何曾看见有一位皇帝坐在龙座上，做那号生意的？”“这——那这么说，王爷你是无心帝位了？”
“对，我无心帝位，但别人也别想！”“您的意思是——”“当今皇上关于宦官的高论，你可曾听闻？”“数日之内，朝野尽知。”“你以为如何？”
“当今真乃仁主也。”“错，你只知其一不知其二。当今皇上仁则仁矣，弱点也显而易见。”“哦？”“感情用事！你想想，要是我兆贤，拔得大选的头筹，又救了他的性命，他会怎样？”
“那王爷您就是第二个叶惜花，什么样的生意不能做呀！可是，这救命，恐怕不易吧？”“什么不易，我做了这么多年买卖，区区珍琇石之毒，有什么难的！只要桑日珍宝‘双头人参’就成了嘛。”“潇王爷见多识广，我不能及啊。”“若不能结交三教九流，如何敢做这样的暗买卖？你去找个外面的郎中，要可靠的，把人参制成药丸，做完之后，将其灭口。切记！”“为什么？”“这人参是桑日人送我的，万一他是行家，散播出去，大事不妙啊。”“可是皇上知道解药出自桑日，他不肯吃呀。”“这个，大选之后，我自有办法。”
也有担忧的，那潇王的亲兄江王就急得要命。他是一个大烟鬼，靠着老婆和弟弟帮衬，才能苟活。如今让他当众出乖露丑，他的脸不知往哪里搁！他正在家急得鼻涕眼泪一起流，手拿着烟枪在烟榻边上团团转，活像只尿急的狗。
他的老婆蔡氏虬孑，忽然冲过来，不由分说照着江王面上就掴了两个巴掌：“没出息的倒门面货，老娘辛辛苦苦养你，还不如养头猪！俺和你弟弟都被你给坑了！想当初，先帝清风皇帝遭了伏虎国的袭击，是俺爹保他回朝登殿即位，为了保他，俺和俺娘俺兄弟在穷山僻壤的竹城呆了十几年呐！后来，伏虎
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