，手下没有可用之人呐。再者，我一发动大事，汾儿她……”
程文举抚了颏下长须，笑道：“全算到了。第一，王爷可还记得潇王的死士?潇王死后，他所训死士全部编在腾龙军中，可是调动的兵符，又与朝廷官军不同。这是瑕玉失察，无人过问此事。这部分兵马，现在移给了新武状元杨远滔。我早已收买了此人，此人交出原属潇王的兵符，另一部分兵符，掌握在一个叫郑蜓的桑日女子手中，她也是乘乱从潇王的遗体上盗得的。这个人在潇王失败后欲逃回桑日，死在了卫流光的流星锤下。兵符被追回来，锁在腾龙宝库之中，后来尚青云上书瑕玉，以表舅之名求取潇王的遗物收存，瑕玉以为此物已失兵符的效用，便将此物又还给了尚大人。这半兵符遂辗转被尚青云拿在手中。正巧尚老大人前日又被昏君打了一顿，那一部分我也趁机赚了过来。其实对付兆漪，这些人马足矣！至于皇后，金瓜武士伍信是我的同乡，他一向倾向于王爷您，关键时候，必有大用！”
桂王兆河望望自家身上卖菜老者的衣裳，叹了一口气道：“贤妹丈，今日仰仗你了！从今老夫全听你的。待老夫真有日后，定封你为丞相，永掌朝权！”
程文举跪下道：“大舅之妹，不幸并无所出。我文举一共虽有四个孩儿，只有得胜一个儿子。可惜他没眼力见，向日依附兆凌，同他们称兄道弟，多有轻慢我主。现在吾主将成大业，惟求看臣面上饶赦得胜之过。放他出朝作个富家翁吧！”
桂王笑道：“全依文举。一家人不说两家话！真真可怜天下父母心！那眼前我该当如何?”
“我已叫郑海与那替身饮酒，在酒中暗下血槎门的控心丹。然后，将他送到你屋内，令其昏睡不醒。你则安心在我这里呆着便好，一切只看这几天！”
话说兆漪在折梅宫玩乐，想起白天除了桂王兵权，斩蛇不死，必被蛇咬！看自己近旁，并无心腹，想想又怕担杀叔之名，便决定先从堂姐身上下手。
次日，兆漪破例极早赶回腾龙宫上朝，提起“同姓不婚”之话，一口咬定废后！谁知满朝大哗，众皆反对立青楼女为后！兆漪想起自己亲娘也是花魁出身，怒极，把领头反对的御史吴擎打了三十廷杖，血流盈地！但大臣反应更激，都堵在协德殿叩头不止！兆漪无奈，暗暗转念，动下杀机！
兆漪欲唤郑海，但郑海已去办桂王的秘事，人正在“惜花居”中，自有他的心腹替他告假。兆漪又欲唤寇喜，想起前日在折梅宫时，有人秘报寇喜的行踪有疑。所以寇喜虽然在旁，只不敢用。
兆漪一时觉得无人对其忠心，心中又生悲凉之意。想想心中浮出一计，做此事，近水楼台，本该托给伍信，但伍信又是谁的人呢?伍信既信不得，只有随便派个不解事的小宦前往，神鬼不觉毒死堂姐，诈称病亡。再把小宦暗暗除去，皇后已死，众人反对无据！
想到此处，兆漪又大摆御驾，同着唐娇、六妃并后宫诸美人前往折梅宫去了。当夜，亲自唤过进宫才三天的小宦志敏，暗自吩咐了一番。志敏也未多想，领了口谕便往正宫而行。
且说志敏行到宫外，正遇着伍信，竟在宫内与兆汾说话！只听兆汾悲悲切切言道：“此宫本名携鸳，听说当年我那个堂弟瑕玉爷，病重时还忆着妻室，自己着实用心题写这匾！天下哪个女子，不想鸳侣相携的?我父当初把我嫁他，一样也是堂弟，他又赌咒发誓，我道兆氏可能多情种，便也愿嫁他！谁知嫁了这个绝情之人，想我这一生也完了！”
伍信道：“汾姐何必管他！我率五十人来守汾姐，实在为护你的周全！实不相瞒，我本是你的姑丈程文举手下的小校。向日小姐未出阁时，我曾护卫于你。一见汾姐，便生妄心。你却是不知的。你那姑丈，神机妙算，要派人保护于你，我又怎能错过良机！你那姑夫，已把兆漪身边护卫全换成他的人，随便点过，岂能是我？我为到汾姐身边，日日与他人调班，才得立在前头，侥幸被派过来。捱了多时，才得借故与你说话！你那姑父今日叫我与你说知，你爹兵权已削，下一步可能祸及于你，让我从此在此守候。倘若用己命，换得小姐一命，也算值得！”
兆汾闻言，着实怔了一会儿，说道：“伍大人若能庇护于我，我倘有日后，必将厚报！”
伍信道：“我今日便守在宫外！”
志敏闻言大吃一惊，心道:“今日不能加害皇后，回去必不得好死。可今日若杀皇后，若皇上找我替罪，又该如何?就算皇上不灭我口，杀妻不义，我助纣为虐其心难安！倘若将来桂王做大，我也难逃一死！要想活命，只有朝伍信明言了。”
志敏一念及此，立即进门，将帝命荷盘托出。志敏原指望伍信救拔于他，谁知伍信立即变脸，拔剑砍了志敏并宫中杂役多人，扒了宫女衣衫与兆汾穿上，打翻灯盏，纵火烧去正宫。伍信一面领了兆汾跑去程得胜处(正是程家别馆，离折梅宫近)，程得胜见表姐来投，早把客房收拾出来。伍信不敢久待，又赴折梅报信。兆漪望不见正宫火光，不知是否起疑
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