们就是这样的！”新菊嘟囔着。
“好，舅母是你们的保护神，无论现在还是将来，舅母都会保护你们左右！现在，咱们马上去睡觉，不要打扰你们英子姐休息，大家还要指望她挣钱养活咱们，不是吗？”
“是！”
三个孩子都很懂事，让刘缵花眼眶湿润。她也已经听说了英子每天工作情况，每天天不亮起床，每天晚上七点左右下班，九点左右到家，还要给裁缝铺子编凤凰扣子，英子真的很辛苦。在乡下，如果没有什么事儿，早上天不亮不起床，太阳一落山就睡觉，可怜的英子为什么没长个子，她原来每天昼出夜归，正是长身体的时候，她不仅吃不饱饭，还要做着最劳累的活计。
刘缵花的到来，叶家重新有了生机，甚至比叶祖母活着时更热闹。
宋先生来了，他见到了刘缵花，他很早就听说刘缵花是一个风风火火的女人，还是一个勇敢机智的女人，更是大泽山游击队的后备力量，每个战士都随着崔英昌喊她舅母，都说她是铁娘子，她能把鬼子忽悠的团团转，还能在鬼子眼皮底下把鬼子抢来的粮食送到大泽山，今儿一见的确如此。
刘缵花手里拿着一支细长的烟袋杆，烟锅里没有烟，看样子她似乎是老烟瘾，其实，这根烟袋锅是她丈夫生前留下来的，是她的念想，她偶尔拿出来看看，然后假装吸一口，那是她对自己丈夫的思念，也为了时刻提醒她自己，要报仇，要为丈夫报仇，要杀鬼子！
“您就是宋先生？”刘缵花把她手里的烟袋锅子放到了桌子上，她认真端详着宋先生。
“嗯，您好，刘缵花同志！”宋先生向刘缵花伸出双手。
刘缵花有点不好意思，她也伸出双手，两双手握在一起。
“以后，麻烦您啦！”宋先生说。
“您坐，您是文化人说话就不一样，什么麻烦，俺应该做的，这个中国大地又不只是属于你一个人的，也有俺一份，有俺一份，俺就要与日本鬼子斗一斗！”
宋先生笑了，他慢慢坐到桌子旁边的凳子上，他又抬头看着刘缵花，“刘缵花同志，您有什么要求吗？”
“没有要求，英子都能够做到舍己为他人，俺更没的说，俺这两天出去转了一圈，那个开水铺子的朱老头大儿子在面纱厂上班，还能跟厂长说上话，俺心思就找他，然后，俺去面纱厂上班，这样就能更近地接触那儿的工人……”
宋先生笑了，“您与俺想到一块去了！没想到，您刚到两天就把周围情况摸清了！您的工作态度让俺敬佩！”宋先生向刘缵花一抱拳。
刘缵花摆摆手，“俺怕闲着，宋先生，以后您别客气，有话直说，也不要拐弯抹角，俺一个乡下人，习惯直来直去！”
“知道，知道，这是在城里，不如在乡下邻里邻居都是知根知底的，这儿可很复杂呀！”
“嗯，俺也清楚这点，英子说西边那户还是日本人，咳，的确复杂，俺心里有数，小心驶得万年船，宋先生，俺先去面纱厂摸摸底，可以吗？组织说，叶小姐已经发展了面纱厂很多爱国工人……”
“是呀，只是叶小姐牺牲后，他们群龙无首，还要小心他们里面夹杂着汉奸，这是一份艰巨的任务，弄不好全盘皆输，甚至连累叶家这几个孩子！”宋先生皱着眉头，他心里没底，刘缵花是不是能胜任这份任务，毕竟城里不是乡下呀。
“嗯，俺会小心的！”刘缵花信心十足。
宋先生点点头，他相信上级领导的判断力，如果刘缵花没有两把刷子，上级领导也不会安排她进城。
新菊新新见了宋先生又蹦又跳，他们还左一声右一声在院里喊，“舅母，待会您和宋先生说完话，就教俺做陀螺！”
孩子们似乎与刘缵花相处的很融洽，只两天时间，孩子们已经认可了刘缵花，可见这个女人不简单。
寒气依然侵袭着城市，侵袭着高低不平的街道，还有走在路上的每个人。
“呼呼呼”的北风在柳巷子里穿梭，窗户上软皮纸已经泛黄，不胜风力，索索发抖；风载着煤灰像脱缰的野马，在巷子里乱窜；不知道谁家的煤炉子倒了，还有马桶在坑坑洼洼的地面上滚着，还有脸盆与各种家把什的撞击声；那风在树枝之间吹着哨子，干枯了一年的树枝经不起哨子的那点点力量，“啪嚓”被风砍了下来；小路上的人多了，那是捡树枝的孩童和几个老人，他们迎着风，抢拾地上的枯树枝，一个小小的枝针他们也不放过。
路北的几处矮院墙上的栅栏门在风里“吱呀吱呀”，似乎就要被风力带走，它们坚持着、勇敢地坚持着。
灵子母亲走出了她家的小院，她的手搭在她的额头，她皱着眉头，也许她总皱着眉头，她的两条细细的眉毛之间多了两条深深的竖尾，她黯然神伤的目光在马路上、在巷子里扫过，她在找人？她不可能是在找灵子，她的女儿灵子这个时候已经在卷烟厂工作半天了，每天早上她都要目送着灵子
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