在宅子里晃悠，就算自己无动于衷，恐怕那些家丁下人们，也会见风使舵的。
日出日落，月圆月缺，通州沈家敬候着百望山水系的完工，完工后，便是嘉柔和沈易氏盼着的出阁了。
这几日，三爷正忙着修筑玫瑰山附近的那处蓄水池。安德烈一边监工一边叨叨：“完全可以顺手把玫瑰山扩建了。那玫瑰山也不大，几天就能完成。”
三爷研究着手里的地形图，顾不上搭理他。
安德烈招呼三爷跟自己说话：“三爷，麻烦您来看一看，玫瑰山距离这蓄水池十步的路，咱们顺手就弄了，不是么？”
三爷顺着安德烈的手看过去，说：“嗯，是不远。那巴斯德院长怎么说？”三爷继续看回手里的地形图。
安德烈悻悻地说：“他没有任何理由地，拒绝！”
三爷研究着地形，嘴里“嗯，嗯”了两声。
安德烈走近三爷，小声说：“其实我们动作快一点儿，两天就弄完了，他总不会要求把扩建好的，再缩小回去，不是么？”
三爷继续研究着地形，抬头问：“什么？什么扩大？缩小？”
安德烈见他没心思打理自己，就耸耸肩膀，悻悻地走开了。
晚上收了工，三爷到美玉屋里说话。
三爷说：“安德烈跟我一个毛病，我是死活要找到个东西，他是死活要扩建玫瑰山。”
美玉玩笑道：“说不定你帮他建了玫瑰山，那东西就出来了。”
三爷说：“哎，都不得志啊，百望山都快给翻了个底儿掉，我也没找着什么，他也没扩建成玫瑰山。不得不说，巴斯德院长可是真能藏啊。”
美玉问：“既然相安无事，您何苦还找什么。李公公不在了，那对夫妻也远走燕子湖。现在多好，没人找麻烦，让我说，您可别折腾了。”
三爷问：“说起李公公，那盒珍珠还在么？”
美玉说：“在。巴斯德院长收起来了。”
三爷说：“我应该送还给沈夫人。改日我去找他拿。”
美玉看了三爷一眼，问：“您要去通州沈家？”
三爷说：“等修完水系再说吧。”三爷说着，走向美玉，粘在她身上问：“今晚不走了行么？”
美玉拍拍他的后背，不言语。然后在屋子里绕了一圈。
三爷追着她，等她说话。美玉迟疑许久，才说：“巴黎有一所医学院，招收护理专业的学生。校长和院长计划着送我到法兰西读书。”
这突如其来的消息，弄得三爷说不出话，他拉住美玉，看着她，问：“你说什么？没听懂。”
美玉听出三爷的不满，说：“怎么会听不懂，不瞒您，我确实挺动心的。”
三爷摇摇头，冷笑着说：“什么动心？”
美玉说：“如果成行，我将是中国第一位前往欧洲的护理专业留学生。”
三爷看出美玉不是跟自己逗闷子，却也一时被这些“中国第一位”、“欧洲”、“留学生”等等高级词汇，弄得说不出话来。不知为什么，一股不满和醋意油然而生，三爷缓缓地点点头，示意他听明白了，然后顶着气儿，半带嘲讽地说：“真厉害。的确，可以名垂史册了。”
美玉歪着头，看着三爷，问：“您在嘲讽我么？”
“不敢！”三爷愤愤地回答。
美玉提起一口气，抬起头，伸出她修长又高傲的玉颈，说：“三爷小瞧我，在医馆这些年，早就习惯了别人的嘲讽和讥笑。”
三爷知道美玉语意所指，他也实在应该为自己惹得美玉名声受损担责，便打断美玉说：“别说了。是我不好，本来就是咱俩的事儿，传的沸沸扬扬，害了你的名声。”三爷的确是有些生气，因为他不能接受美玉竟然打算丢下自己，远走他乡。他一直以为自己是美玉的一切，这么看来，并不是。情爱的天平倾斜，付出少的那一方，便先察觉到不公平！
美玉安慰三爷：“您心里知道就好。我无父无母，不用给谁交代，也不在乎名声。”但在心里，美玉还是对自己说：谁会不在乎名声呢？
这话和早前大哥的话如出一辙，弄得三爷冒出一身虚汗。他抬头看向美玉，像是一位陌生人。再一想，“法兰西”，“医学院”，这些听起来甚是高贵的字眼，确实令谁也会动心。
三爷低下头，低沉着声音，像个低头认错的孩子：“对，换我，也不会到大后仓，住在外宅里。”
这幅可怜样子，惹得美玉母性大发，她笑起来，也流下泪，说：“我出身轻薄，幸得上天厚待，遇众多贵人。这些年，和三爷您不清不楚的。若不是院长和校长可怜疼惜，早就被撵出去了。眼下，他们是知道，您的大宅门容不下我，才给我一处生路。”
这话，听得三爷痛彻心扉。相比医馆对美玉的厚爱，自己为爱人所做，不仅不足
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