如生”，原始部落首领以及后代皇帝下葬，往往陪葬生前无比珍爱的玉器，所以精美的玉器多出自皇家陵墓。而皇家陵墓本来就少，再加防盗措施严密，所以世间显现的精美古玉就实在罕见了。
市面少见古玉，还有一个重要原因，就是中国目前的法律规定还不允许拍卖出土文物，如青铜器、高古玉，国内拍卖公司就不敢公开拍卖，致使很多古玉或是藏而不露，或是走私出境，如此想来，古玉露脸的机会还能多吗？目前国内上拍的高古玉器，多以海外回流的身份合法化，出入变通，身价倍增。物以稀缺为贵，因此，年代开门的精美古玉，市场价格异常昂贵，动辄几十万，甚至几百万。有钱的买主，皆为富商巨贾，并非古玉行家；而古玉玩家，又都缺钱，重器不得上手，只能隔着展柜玻璃，享享眼福了。
二、古玉难辨
古玉珍贵，价值连城，所谓“黄金有价玉无价”，真品古玉难求，于是仿造成风。唐宋就曾仿制古玉，明清继往开来，仿品巨增。但“数风流人物还看今朝”，于今利益所趋，仿古之风尤盛，且设备先进，工艺高超，致使赝品当道，弄假成真，于是“假作真时真亦假”，除了博物馆里的藏品，一般人手中的古玉很难被人认可。但，博物馆中的藏品也应分别对待，一类是考古发掘出土的，肯定不假；另一类则是民间征集品和名人赠予品，就很难说是真是假。如中国历史博物馆和台北故宫博物馆都曾收购过一批高古玉，便引起广泛争议。博物馆中专家不少，都难保真，何况民间藏品就更难辨认了。
懂点历史和考古知识的人都知道，基于保护文物的原则，官方的考古发掘很少，很多古墓的发掘完全出于被动，往往是盗墓者光顾后的打扫战场，所以，真正发掘出土的古玉寥寥无几。那么，市面上何来不少古玉呢？实际上，除了盗墓挖出的，更多则为农村田间耕作和城市基建施工所发现。改革开放之前，民风较为淳朴，相应国家号召，发现的古玉都作为国家文物上交，各地的文物店代表国家接受古玉，并象征性的给上交者一点奖金。
后来发现文物商店也在经营，廉价收购的古玉，高价出售赚取暴利。人们开始醒悟，与其如此，还不如自己留藏，待机私下卖个好价。乘着改革开放的东风，各地的文物市场和拍卖公司蓬勃兴起，古玉倩影遂不断亮相，宝贵价值也与日俱增。特别是2002年，为适应新的形势，国家修改了《文物法》，允许民间合法收藏和境内流通，大量的古玉便涌现市场了。在泥沙俱下、鱼龙混杂的情形下，古玉的鉴定便成了关键。
古玉是如何进行鉴定的呢？对于玉器材质的鉴定，还算有谱，从产地采来原料作参照，用光谱仪对送检品照出数据，与参照物进行对比，相同者便划为一类，定出“和田玉”、“岫玉”、“独山玉”等等。虽然“青海料”、“俄料”类同和田玉，有的鉴定单位也给出“和田玉”鉴定证书，但材质鉴定还算有点科学依据。然而对古玉年代的断定，如今仍属科学难题，目前实行的专家鉴定，因缺乏客观依据，实在令人难以恭维。青铜器、陶器、瓷器类，因皆为冶炼烧结而成，可以根据烧成后碳分子的逐年衰减规律，用“碳14”仪器进行大体的年代测定。而玉石为天然的原生态物体，则很难测定其制做年代，如随便找块石头，其生成的年代都为上亿年。用玉石雕琢而成的玉器，只能根据加工时的年代来断代，但目前尚无任何仪器来测定玉石的加工成器年代。现有号称检测玉器的仪器，无非是高倍放大镜，看看加工痕迹是手工还是机器活。是机器活，当然为现代机器所为；是手工活，便判断为机器发明之前的作品，而由此断定为古玉器。但再具体问是宋代？汉代？还是新石器时代？专家们就语焉不详了。这也是玉器专家们很少敢为古玉断代的原因。现在市面上一批所谓古玉专家，壮着胆子大开鉴定证书，多半是迎合市场，厚着脸皮挣钱而已。
不是科考出土的民间古玉之鉴定，通常是根据材质、工艺、造型、沁色等，由专家进行目测，即所谓“掌眼”，因个人主观性太强，其断代的准确性就无法揣测了。经常出现围绕一件古玉，有几个专家就有几个断代意见。专家为维护权威名誉，常以馆藏的所谓标准器作参照，与标准器相似者，就说是仿造品，与标准器不同者，便说是臆造品，为免引起争议，宁肯错杀三千，不敢认可一件。但即便是馆藏品也难免有误，如早年清宫流传下来的一件“古玉龙”，故宫博物院专家就曾断为商周之物，直到红山文化遗址出土了类似古玉，才改口称为红山文化“玉猪龙”。誉称“中华第一玉龙”的红山文化“玉勾龙”，命运也差不许多，当年从民间征集来时，因无馆藏标准器参照，就被打入冷库十多年，也是红山文化遗址出土类似玉器以后，才被专家们认可，而后作为国宝重器，藏入中国历史博物馆。再细探究，即便是出土的古玉，也很难准确断代。古墓出土的玉器，只能根据墓室土层年代和墓中的铜器、陶器等物品，间接地推断玉器制作年代，而且仅是其下限年代。如商代妇好墓出土了大量玉器，证明商王确如古籍所载那样，特别喜欢藏玉
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