早些年，给孩子取名都是去找村里有名望的人，或者能通鬼神晓阴阳的先生。解放后，经历了打土豪，分田地，名望都作了土，鬼神也不再显灵。后来办了村小学，政府安排了个城里来的先生，自那时候村里的新生儿的名字都是那位先生取的，便是赵国俊那一代。最大的那个叫建国，此后便是一连串的国字，不至于说都很满意，终归大差不差。
只是那城里来的先生不懂村里的规矩，竟办坏了一件大事。在赵家村赵国梁一家辈分最大，赵国梁的名字敲定后过了几年，又有一家孩子找先生取名字，先生不假思索便定下了，赵国栋。本来只是一件小事，可赵国梁的父母不高兴了，两家住得近，辈分又差很多，赵国梁按辈分算是赵国栋的二爷爷，可这名字一听反倒是孙子比爷爷大，坏了规矩了。为这事赵国梁父母找上门要个说法，可先生哪里懂得村里的辈分，况且名字都登记过了，要改固然不难，可明显找错门了。赵国栋父母又觉得这个名字很好不愿意改，两家为此没少生事，后来又都归罪给取名的先生。后来这事传出去了，村里人对先生议论纷纷，“毕竟是外人”“靠不住”“不行”等等言论宣扬开来。后来村里人再没有找过先生，先生也再没有取过名字，再后来先生就离开了赵家村回城里去了。
这件事后，给孩子取名这件事都只能自力更生了，大家都知道这不是个好差使，没有好处不说，稍有差错就会惹麻烦。然而自己取名也是有风险的，就像赵建国一样，得了个儿子，大喜，就取名叫麒麟，村里就有老人说了，这名字太硬，孩子命不硬怕是镇不住这名字。果不其然，后来赵麒麟娶妻不过三个月便出了事，拾掇自家窑洞时从房顶摔下来，断了条腿。赵建国暗自庆幸，幸亏自己拿定主意趁早给儿子安排了个媳妇，若是晚几个月，一个瘸子可娶不到媳妇，即便如此，为了安抚刚过门没多久便遭此不幸的儿媳，赵建国家也是花了大代价的。
赵国俊的家庭会议无法达成统一意见，无疾而终了，赵贵平和余红半夜又商量了一通，觉得让孩子叫赵旗挺不错的。第二天一大早便抱着孩子去镇上登记，回来后拿着又添了一页的户口本，打开子那一页姓名上赫然是赵奇，原来两人不知道该如何向人描述旗，反复强调之下，负责登记的人让赵贵平自己写，赵贵平略一思索，写下了奇这个字。听完解释，佘秀雁低声骂了几句，“什么都做不好”“这点小事”。
名字的事过去了，赵贵平又离开了，不久秋天就到了，佘秀雁看着自家院子里枣树上开始变红的果实，既喜又忧。佘秀月又来看望佘秀雁了，聊了没几句就开始隐隐抽泣，她又挨打了，言语间止不住对佘秀雁的羡慕，穷归穷，可至少家里太平，丈夫儿子也算争气。而佘秀月家里天天打仗，丈夫儿子没一个省心的，末了，佘秀月邀请佘秀雁去她家住几日，有外人在场，至少不会挨打了。
佘秀雁听完妹妹的遭遇，对妹夫大骂，但面对妹妹的邀请还是犹豫了，佘秀雁有些放心不下家里。“怎么了，有什么不行的吗”佘秀月看出了自己姐姐的犹豫。“串门还行，住几天怕不行，家里放不下，还有那枣，没人看着几天就被人偷完了。”“没事，家里还有余红看着呢。”碰巧余红经过，佘秀雁看见余红气就不打一出来，恨声说道“就她，能看得了家？”余红莫名被波及，楞在原地，佘秀雁更生气了，“看她那个傻气样。”佘秀雁最终还是去了，只住了一晚，一大早便匆匆赶回，连口水都没喝，对着枣树仔细端详了一阵，没发现什么异常，才喘了口气，“还行，还都是有良心的。”
时光流逝，赵奇肉眼可见的长大，从只能蠕动长到了可以爬的很快，从只会哭叫长到了咿咿呀呀。年关将近，外出打工的赵贵平回家了，一家三代人共聚一堂，好不热闹，这就是佘秀雁所求的人气和幸福。像往年一样，佘秀雁在赵贵平回家后第二天，便找找贵平伸手，要这一年打工的工钱。赵贵平往炕上一趟，“没有，人家没给。”佘秀雁的笑脸一下垮了，“怎么没给，是不是你都花了。”佘秀雁边责问，边翻找着赵贵平的行李，只有几件破旧的衣服。赵贵平喜欢在外人面前招摇，花钱必是新衣服新鞋之类的，也就是说，赵贵平大抵是没说谎的。佘秀雁一下有些急了，手上的毛巾冲着赵贵平狠狠的抽过去，“没给你不会去要，没给你不会去要，起来，去要钱去。”工头住的不远，就在附近的村庄，佘秀雁也是知道的。
赵贵平慢腾腾的出了门，傍晚十分回来了，钱还是没有，“人家说账没算完，过后再给。”佘秀雁也不好再说什么。之后佘秀雁又催着赵贵平走了几趟，始终没结果，佘秀雁越来越急，每日都要唠叨几句。赵贵平终于忍不住了，反驳道：“都怪你，你不跑人家那说那么多话，多少还能有点，现在好了，一分也落不到。”佘秀雁怔住了，看了赵贵平一会，转身走了两步，又回过头，嘴唇动了几下，终于没说出话来，这件事算是告一段落。
本章完