奉圣夫人这里好久没有见爱子来拜见，打听之后才知道爱子被东林欺负的吓跑了，她很生气，同时也进行了反思，她本身也有错误，哪有用孩子来套狼的道理，这样不仅会伤了孩子的心，甚至还能把孩子搞死。客氏当即亡羊补牢，召阮胡子回京，把他调离了吏部，委任其为太常寺少卿。
阉党阮胡子有求必应，实在是够意思，不过这次任命也不是完全考虑阮胡子的需要，其背后还是阉党和东林在过招：阉党想把阮胡子树为反东林典型，让天下人看到跟东林混没出息，投靠阉党才是王道，同时告诉世人阉党完全有能力保庇护下属，请大家不要被东林的暴力吓倒。
东林不允许这样的事出现，阉党有多看重阮胡子，东林便有多想弄死阮胡子，杀鸡骇猴，通过雷霆手段震慑霄小很有必要。东林警告阮胡子太常寺不是法外之地，调离不是平安着陆，只要阮胡子还在官场一天便迟早要应劫，ＮＯDOＮＯＤＩＥ，敢作死就得有真死的觉悟。
矛盾就这样出现了，夹在中间的阮胡子很难受。
神仙打架，凡人遭殃，碰着即死，擦着即伤。东林与阉党两个大家伙刀光剑影枪林弹雨，身处局中的朝廷高官不断中招，倒台频繁，你方唱罢我登战，基层官员更是随时可能遭受灭顶之灾。
每天看着身边有同僚倒下，阮胡子害怕了，他这点小身板经不起折腾，陪这些大爷们玩不起，经过一番深思熟虑审时度势，他下定决心激流勇退，恋恋不舍离开了政坛，回到了乡下等待观望，蹲苗壮骨，准备着东山再起。
这件事也充分体现了阮胡子的性格优点：以需求为核心，不问是非，不分善恶，明哲保身，能屈能申，可激流勇进抢风头，也可随时认怂当舔狗。
穷则独善其身，达则兼济天下，阮胡子如此做法非常聪明，远离朝堂是非，身处江湖冷眼旁观，进可攻退可守，有效规避了一切是非恩怨风险，只待朝局稳定后风云再起。这种品质不是谁都能拥有的，许多比阮胡子更聪明、更好学、更有骨气、更有前途的官员，因不识时务不知变通，最终死在了阉党和东林斗争的前沿。
阮胡子等待的政局变化很快到来。这年，帝国又发生了一件大事：木工圣手朱由校以极大的牺牲精神做了一件他一生中最英明的决策——英年早逝。他不忍继续给帝国和人民添乱，早死是他这可耻的一生留给世人的唯一念想。
帝王驾崩本应举国皆哀山河挂孝，可仍不不少人放鞭炮吃饺子，感觉更像是普天同庆。同时，达尔文奖评选组也不远万里发来贺电，祝贺朱由校成功获得提名。
这件事表面喜庆，其背后却隐藏了太多的精心动魄：朱由校的死不是重点——没人打算再抢救他一下，重点是他留下的皇位空缺谁来填补。
根据正常人的思路、以正常人的智商来判断，崇祯是最合适的人选，但谁也不敢寄希望于朱由校正常人，这孩子的本就智商略低思路略邪，在其回光返照弥留之际更不知道会不会冒出新奇的想法，做出什么脑洞大开的惊人之举。依照个人感情，朱由校完全可能传位给他心中能力最强、劳苦功高的魏总，也可能传位给他一生唯一的挚爱客氏、满足她的女王梦想，甚至还可能爱屋及乌传位给客氏的儿子——他一奶同胞的异父异母兄弟，总之大家不知道他在死前会不会乱开车车。若他一时脑子抽住了没传位给崇祯，那乐子可就大下了，帝国必将会面临宫廷政变和社会动乱，不知道又有多少人命会填进这个大坑。
还好传位没有翻车，朱由校临死时交待：传位于崇祯，“吾弟当为尧舜”，十分的兄友弟恭。同时朱由校也希望大明江山永固，他效仿刘邦死前推荐曹参和陈平一般，十分殷期地将魏忠贤推荐给崇祯，夸魏忠贤“可行大事”，一派的君仁臣忠。
这年崇祯16周岁，处在青春发育期，初升高阶段。这个孩子有着超乎同龄人和正常人的情商或者说是处世智慧，察颜观色，心眼贼多，早早学会了隐藏真实情绪，在不同人眼里默默扮演着各种角色：在皇室成员面前，他是一个乖巧懂事孝敬长辈的好孩子；在朱由校眼里，他是个尊敬兄长、聪慧能干的弟弟；在阉党面前，他是一个毫无心机、胆小怕事、容易控制小孩子；在东林这里，他是个熟读经史、生活简朴、作风正派的有志青年，总之崇祯的人缘很好，人见人爱，花见花开，因此在朱由校提出传位崇祯时，大家都没有什么反对意见，举双手赞成。
对朱由校死前的交待，崇祯只信前半句，他认为以自己的ＩＰ、ＩＣ、ＩＱ确实可以向尧舜靠拢，但不相信魏忠贤，认为这个糟老头子坏的很，不打算重用，并且列入了第一批必须处死的人员名单。
这个决定源于他的认真观察和切身体会。这些年来，崇祯一直是个貌似强大实则很怂的王爷，他的身份注定了他是这个帝国中最有可能接替朱由校的皇位的人，也就是说，他目前是法定的第一继承人。每当朱由校出了什么昏招时，大家总会向崇祯投去尤怨的目光，包含的意思很明显：“要是你能当皇帝该有多
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