薛承乾策马扬鞭，与和贵嫔并驾齐驱，两人你追我赶，好不快活。
和贵嫔弯弓搭箭，一箭射出，正中靶心，引得薛承乾连连叫好。
“爱妃这箭术，真是百步穿杨，巾帼不让须眉啊！”
薛承乾赞叹道。
和贵嫔爽朗一笑，眉宇间飞扬着英气。
“陛下谬赞了，臣妾这点微末技艺，怎比得上陛下当年征战沙场的雄风？”
薛承乾闻言，眼神中闪过复杂情绪。
和贵嫔的骑射，让他想起了当年在北蛮的峥嵘岁月，铁马金戈，气吞万里如虎。如今身居高位，锦衣玉食，却少了那份纵横驰骋的洒脱。
他勒住缰绳，白马人立而起，发出一声嘶鸣。
和贵嫔也勒住马，关切地问道：
“陛下可是有何不适？”
薛承乾摇摇头，目光投向远方，幽幽说道：
“朕只是想起了一些往事。”
和贵嫔察言观色，心思剔透，她柔声问道：
“陛下可是在想念北蛮的故土？”
薛承乾沉默片刻，并未直接回答，只是淡淡道：
“朕想念的是当年并肩作战的兄弟，想念那无拘无束的生活。”
和贵嫔眼神了然，她轻笑一声，说道：
“臣妾自幼在草原长大，骑马射箭，便是家常便饭。那时天高地阔，无拘无束，想做什么便做什么，何等快意！”
薛承乾来了兴致。
“哦？爱妃不妨与朕说说，草原上的生活是何等景象？”
和贵嫔来了兴致，便将自己幼时在草原上驰骋狩猎。
与族人载歌载舞的场景娓娓道来，言语间豪迈之气，感染着薛承乾。
夕阳西下，晚霞如火，将天空染成一片金红色。
两人不知不觉间，竟聊到了日落时分。
薛承乾望着天边的火烧云，心情也燃烧起来。
“今日与爱妃相谈甚欢，朕甚是高兴。”
薛承乾朗声说道。
“不如一同去紫宸殿用膳，如何？”
“臣妾遵旨。”
和贵嫔欣然应允。
两人并肩策马，朝着紫宸殿而去。
晚霞的余晖洒在他们身上。
到了紫宸殿，宫女们早已备好了丰盛的晚膳。
席间，薛承乾与和贵嫔谈笑风生，气氛融洽。
用膳后，薛承乾倚在紫宸殿的檀木云纹榻上，微微闭目养神。
烛火轻摇，映得室内一片晕黄。
和贵嫔招了招手，让侍女们都退下，从柜中取出一个造型别致的银壶。
又捧了一小撮碧绿的茶叶，放入壶中。
她的动作娴熟而优雅，像是演奏一场专为眼前人准备的无声乐章。
“陛下，这是草原上的奶茶茶胚，加了些当年的配方，您尝尝可合口味。”
她端起茶盏，双手奉上，眉眼弯弯间尽显几分狡黠。
薛承乾接过茶盏，轻轻一嗅，草原特有的奶香混着些微的茶叶清苦扑鼻而来。
他抿了一口，顿觉醇厚中带着清爽，就像那北方雪原的风夹杂着烈日的热度。
“果然够劲，北蛮遗风，朕大为喜爱。”
他忍不住朗笑。
和贵嫔的眸子微微闪亮，轻拂鬓角云丝，笑得意味深长。
“陛下若欢喜，臣妾多泡些，日日奉上如何？”
薛承乾看她眉宇间的俏皮与骄傲，不由得生出些玩笑之意。
“这话说得，倒像是在为自个儿邀功。”
和贵嫔唇角轻扬，垂下眼睑掩去那点点得意，乖顺答道：
“能侍奉陛下，是臣妾天大的荣幸。陛下若不喜欢，臣妾就当这茶叶浪费在沸水里了。”
“你这张巧嘴，真叫朕无话可说。”
薛承乾微微摇头，然而他睨着眼前这个小女子。
心中却隐隐多了一些感慨——她虽身为妃嫔，却难得多几分豁达洒脱。
比起深宫中步步为营的套路，多了点草原的无拘无束。
两人闲谈片刻，薛承乾的身影在烛光下显得更加修长而深邃。
许是这茶带着独特的风味，也许是眼前和贵嫔的模样勾起了记忆。
他微微一怔，忽然独自站起身来。
“夜深了，朕也该回养心殿了。”
薛承乾话语平缓，像是对自己说，又像是对她解释。
和贵嫔立即松开扶椅的手，福身道：
“臣妾送陛下。”
一路上，高悬灯笼的宫道照得明
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