京城的天空被厚重的云层所遮蔽，紫禁城的琉璃瓦在黯淡的天光下，透着几分冷峻。乾清宫内，气氛凝重而压抑，万历帝身着明黄龙袍，端坐在龙椅之上，身形虽依旧威严，却难掩眉眼间的疲惫。他的目光缓缓扫过下方的几位阁老，最后落在了叶向高身上。
“陛下，太子殿下斩杀郑贵妃暗卫一事，想必您已经知晓。”叶向高向前一步，声音沉稳，却在这寂静的宫殿内格外清晰。
万历帝微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色，有欣慰，也有一丝不易察觉的忧虑。“朕已得知，常洛此举，倒让朕刮目相看。”
自第二次妖书案件之后，万历帝便已下定决心，让朱常洛继承皇位，如今听闻太子展现出如此高强的武道修为，心中对他的期许又多了几分。
“太子殿下深藏不露，这等身手，实乃我大明之福。”另一位阁老附和道，脸上带着几分恭敬的笑意。
然而，在这一片赞誉声中，叶向高却微微皱起了眉头。他深知，太子的这一转变，虽能震慑众人，但也可能会引发一系列意想不到的麻烦。
那些平日里习惯了太子温和恭顺的文官们，此刻心中也难免泛起了嘀咕。
“太子殿下突然展露锋芒，固然是好事，可这……”一位文官欲言又止，眼中透着一丝担忧。
叶向高明白他的意思，太子不再是那个任人拿捏的柔弱形象，这让文官们在欣喜之余，也感到了一丝不安。
他们习惯了掌控局势，而如今这个强势起来的太子，让他们有些难以捉摸。
与此同时，翊坤宫的气氛却截然不同。郑贵妃听闻暗卫被杀的消息，顿时怒发冲冠，手中的茶盏被她狠狠砸在了地上，碎片四溅。
“朱常洛，他好大的胆子！”郑贵妃柳眉倒竖，眼中满是怨毒。她身旁的宫女太监们吓得瑟瑟发抖，大气都不敢出。
“娘娘息怒，保重凤体要紧。”一位年长的宫女小心翼翼地劝道。
郑贵妃深吸一口气，努力平复着心中的怒火。她深知，此刻冲动只会让事情变得更糟。沉思片刻后，她的眼中闪过一丝阴狠，一个毒计在心中悄然成型。
“去，把郑国泰给本宫叫来。”郑贵妃冷冷地吩咐道。
不多时，郑国泰匆匆赶来。他是郑贵妃的兄长，也是郑家在朝堂上的重要支柱。
“娘娘，可是出了什么事？”郑国泰一脸焦急地问道。
郑贵妃将事情的经过简短叙述了一遍，随后冷笑道：“朱常洛这小子，以为有了点本事就能高枕无忧了？本宫偏不让他如意。”
“娘娘有何打算？”郑国泰问道
郑贵妃眼中闪过一丝狡黠，“本宫要让他监国。”
“监国？”郑国泰微微一愣，显然有些不解。
“不错，”郑贵妃点头道，“如今陛下已经决定让他继承皇位，我们再想阻止已经来不及了。
但若是让他监国，他必定会忙于朝政，无暇顾及其他。等他因为监国要去地方参与政务，到时候，我们就可以趁机下手。”
“娘娘是想……”郑国泰眼中闪过一丝狠厉。
“找杀手，暗中刺杀他。”郑贵妃冷冷地说道，“事成之后，再伪装成他得了风寒，暴毙而亡。
如此一来，既不会引起太大的动静，也能让朱常洵顺理成章地登上太子之位。”
郑国泰听后，微微皱眉，“此事恐怕不易，太子如今身边护卫众多，想要刺杀他，谈何容易？”
“这就需要你去想办法了。”郑贵妃盯着郑国泰，眼神中透着不容置疑的威严，“你在江湖上人脉广，找几个顶尖的杀手应该不成问题。
只要计划周全，定能成功。到时候只要伪装成得了风寒，不就和太子朱标一样了吗？”
郑国泰沉思片刻，最终还是点了点头，“好吧，娘娘放心，臣定当竭尽全力。”
商议妥当后，郑贵妃开始了她的下一步计划。她精心打扮了一番，脸上带着温柔的笑意，前往乾清宫面圣。
“陛下，臣妾听闻太子殿下武艺高强，实乃国之栋梁啊。”郑贵妃一见到万历帝，便满脸堆笑地说道。
万历帝看着她，眼中闪过一丝诧异，“爱妃今日怎么突然提起常洛了？”
“陛下，臣妾是真心为太子殿下高兴。”郑贵妃微微垂首，眼中满是关切，“如今朝堂诸事繁杂，陛下每日操劳，臣妾看着心疼。臣妾想着，不如让太子殿下监国，一来可以锻炼他的能力，二来也能为陛下分忧，不知陛下意下如何？”
万历帝听后，微微皱眉，心中暗自思忖。他知道郑贵妃与朱常洛之间素来不和，如今她突然提出让太子监国，其中莫非有什么阴谋？但转念一想，让太子监国，确实可以让他提前熟悉朝政，为日后登基做准备。
作为多年的心上人，万历帝好像比郑贵妃还
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